Онлайн книга «Претендентка. Единственная и неповторимая»
|
– Одевайся. Жду наверху. Трус! А если я нуждаюсь в помощи при одевании? Кто мне шнурки на ботинках завязывать будет?! Несколько секунд я возмущенно сверлила взглядом дверь, затем прогнала глупые мысли прочь, тоскливо вздохнула и села. Нет, пора уже браться за дело всерьез. Никакой личной жизни! Где там иномирные террористы? Подать достопочтенной махеши их головы на блюде! У меня из-за них жених по утрам из постели сбегает! Потихоньку настраиваясь на предстоящий разговор и дальнейший титанический труд по нахождению и обезвреживанию пока еще неведомого противника, я привела себя в порядок. Заглянула в подаренное Жданом зеркало и отметила, что в общем и целом выгляжу более чем достойно, если не брать во внимание кислое выражение лица. Да уж… Прикрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула и шумно выдохнула, мысленно давая себе установку на победу, затем оценила свое отражение вновь и на этот раз удовлетворенно кивнула. Не идеально, но намного лучше. Перед выходом задумалась – а не взять ли с собой что-нибудь из даров (например, ручной арбалет Эльбы или даже меч!), но тут же отмела эту мысль как несвоевременную. Да, мне очень хочется чувствовать себя более уверенно и защищенно, но это не выход. Перед остальными жрецами, наверняка умеющими не только приходить на вызовы, я буду выглядеть глупо и нелепо. Несомненно, они сразу поймут, что я знаю лишь название оружия, и ладно если просто снисходительно усмехнутся. Нет, позориться как-то не хочется. Тем более перед жрецом пятого ранга, рядом с которым и так охватывает безудержное желание преклонить колено и признаться во всем. Погасив трусливый порыв вооружиться до зубов хотя бы для видимости (видимости чего именно, сформулировать внятно я так и не смогла даже для себя), я поторопилась подняться наверх, потому что в ожидании грядущего общения с преподобным меня вновь начало мелко потряхивать. Невероятно могущественный жрец! Один из немногих, кто может разговаривать с богами почти на равных. И он тут! Он ждет меня! Мамочки-и-и! Последний раз я ощущала себя примерно так же, когда впервые была приглашена на беседу к гендиректору. Это было далекие два года назад… Умом я понимала, что не случится ничего страшного и это всего лишь разговор, но эмоции отказывались подчиняться, а воображение выдавало одну нелепость за другой. В конце концов, уже открывая дверь кают-компании, я элементарно запретила себе думать и чувствовать, чтобы, не дай бог, просто не грохнуться в обморок от перенапряжения. Подумаешь, жрец! Подумаешь, преподобный пятого ранга! А я, между прочим, любимица Судьбы, а он всего лишь мужчина, который хочет поговорить о произошедшем. Да? Да! – Доброе утро. – И все равно моя улыбка вышла нервной и кривой, когда я приблизилась к оборотню, сидящему на том же самом месте, что и вчера. – Прошу прощения за задержку. В каюте, кроме нас, больше никого не было, так что я испытала облегчение – никто не станет свидетелем моего позора, если вдруг я все-таки грохнусь в обморок. – Доброе утро, Ульяна. – Пьющий чай оборотень, так и не снявший свой дорожный плащ, поприветствовал меня и кивком предложил занять соседний стул. – Присоединяйся, позавтракай. Заодно успокойся. Поверь, я не отличаюсь от тебя ничем. Я всего лишь жрец… И так многозначительно блеснул глазами, что у меня закралось подозрение – мои мысли уже не только мои. Черт! – Нет, я не читаю твои мысли, – отвлекшись на тарелку с печеньем, иронично проговорил Збавелий, даже не потрудившись удержать визуальный контакт. – Это стандартное поведение тех, кто ниже меня рангом. Вот только мало кто понимает, что пятый ранг – это не дар и благо, а одиночество и порой невыносимая ответственность за свои мысли, слова и поступки. Мне повезло, у меня есть друзья… Медовые глаза заглянули в самую глубину моих глаз, а тонкие губы дрогнули в подобии улыбки. – Тебе повезло еще больше. Это признание шокировало меня. Неужели ему настолько тяжело? Неужели его… это гнетет? И ему… ему нужна моя поддержка? Во мне начало зарождаться нечто такое, что можно было счесть за жалость, но стоило мне лишь открыть рот, как жрец резко поднял руку, запрещая говорить. – Нет, Ульяна. Не стоит. Это моя судьба, и я не ропщу на свое предназначение. Я рад, что ты понимаешь суть служения, и больше того – согласен с выбором Дариатты. Милосердная удивила нас, но как всегда приятно. А теперь завтракай, и побеседуем. Эфенди Камаледдин и капитан Варго помогли нам на первом этапе, но у меня еще остались вопросы, на которые можешь ответить лишь ты. Даже не знаю, что именно успокоило меня окончательно – общение как с равной, раскрытие личного или то, как непринужденно Збавелий ел печенье, – но к завтраку я приступила с легкой душой и удовольствием. Пока ела, пыталась рассмотреть жреца более подробно, но при этом сделать это как можно незаметнее. Вчера этому не способствовали слабость и шок осознания могущества гостя, да и сейчас я все еще ощущала некоторую долю неловкости и преклонения, причем в первую очередь из-за невероятной мощи, которую не очень хорошо скрывал плащ. Плащ… Наверняка непростой плащ. Артефакт? Может быть… Черт! Как же ничтожно мало я знаю, даже с учетом той информации, которой со мной поделилась Дариатта! А он ничего, симпатичный. Приятный. Если забыть о том, что жрец пятого ранга и оборотень, то можно представить его в роли какого-нибудь секретного агента. Жутко секретного и до безумия успешного в выполнении поставленных задач. Как Джеймс Бонд, например. – Поела? – Наверняка отметив затянувшуюся паузу, Збавелий вновь мягко улыбнулся. Так мягко, что я смутилась и торопливо кивнула, отставляя почти пустую кружку в сторону. – Тогда перейдем к вопросам. Для начала меня интересует личность Танариса. Что ты можешь о нем рассказать? Взгляды, слова, жесты, запах его магии – меня интересует каждый нюанс, который ты сможешь вспомнить. И рада бы забыть о мерзавце раз и навсегда, но так и быть – сделаю это немного позже. Сосредоточившись на личности демона, который по дикому недоразумению являлся единокровным братом Камаледдина, я даже глаза закрыла, чтобы не мешать воспоминаниям всплывать на поверхность и обрастать подробностями. Вот мы идем по улице мимо той злополучной таверны, вот Камаледдин вступает в бой с наемниками, а вот сам Танарис останавливает бессмысленную драку… Я вспоминала и одновременно рассказывала. Описывала внешность и тон демона. Как неестественно и наигранно он себя вел. Как навязывался и постоянно косился то на меня, то на брата. Как вероломно меня похитил, а затем увез на своем корабле. Как пытался изнасиловать… – Он не показывал свою… точнее, не свою магическую силу до последнего. Только тогда, когда я смогла скинуть оковы, сменила ипостась и попыталась его уничтожить, Танарис явил нечто большее. – Я открыла глаза, чтобы в полутрансе посмотреть на внимательно слушающего меня Збавелия. – Это не его истинная сила. И не его истинная ипостась. Его… – Поморщилась, подбирая слова и боясь ошибиться в выводах. – Его облагодетельствовали. Возможно, бог иного мира… Не уверена. Простите. |