Онлайн книга «Голос одиночества»
|
Этот город нравился Полу куда больше прежнего Шанхая – тоскливого и однообразного, одетого сплошь в серо‑синие мундиры эпохи Мао. Беспокойный, суетящийся, полный энергии и жизни, он напоминал Полу Нью‑Йорк его молодости. Или Гонконг семидесятых годов – времени, когда город еще не потерял своего лица и не превратился в огромный бизнес‑центр из стекла и бетона, с искусственным, кондиционированным воздухом. В Гонконге его молодости стояли вот такие же человеческие запахи. «У тебя вечный любовный голод», – говорила Кристина пару недель назад. «Вероятно, она просто неудачно выразилась», – думал теперь Пол. То, что гнало его по этим пестрым улицам после трех лет отшельничества на Ламме, было бы правильнее назвать голодом жизни. * * * В отеле Пол первым делом позвонил Кристине. В последние дни ему все трудней было объяснять ей свое затянувшееся пребывание в Гонконге. В четверг она вообще не пожелала выслушать его отчет о результатах лабораторной проверки проб воды и выводах, которые из них напрашиваются. Вчера Пол пытался рассказать ей о визите врача из Шанхая и о том, что при других обстоятельствах у больной, возможно, был бы шанс если не поправиться, то хоть как‑то улучшить свое состояние. И главное – о том, что брат Кристины попросил его задержаться в Китае еще на несколько дней. Пол сразу заметил, что с Кристиной что‑то не так. – Ты устала? – Нет, я больна. – Что с тобой? – Пол старался говорить как можно спокойнее. – Совсем не могу спать, вот уже почти неделю. Сил просто не осталось. – Ты была у врача? – Да, не далее как вчера. И еще один раз до того. – Но ты ничего не рассказывала, – с упреком заметил Пол. – Не хотела тебя пугать, – ответила Кристина и замолчала. – Ты еще здесь? – забеспокоился Пол. – Что… что сказал врач? К сожалению, вынужден вам сообщить… – Кристина! – закричал он. – Говори же! – Ничего такого, о чем тебе следовало бы так беспокоиться. Я должна щадить себя. Меньше работать. Это все. – Они брали у тебя кровь? – Да, конечно. – Все в норме? – Да, Пол, все анализы в норме. – Нет ли у тебя синих пятен на коже? У Джастина они появились задолго до постановки диагноза, но ни Пол, ни Мередит не придали им никакого значения. Кто станет волноваться из‑за синяков на руках мальчика? А они оказались первыми предвестниками смерти. – Нет у меня никаких пятен. – А кровь из носа не течет? – Не волнуйся так, я тебя умоляю… Успеешь еще, когда вернешься. – Последнюю фразу она произнесла с явным намеком. – Я постараюсь как можно скорее! – закричал Пол в трубку. – Думаю, в понедельник, первым же самолетом. – Правда? – Обещаю. – Я скучаю по тебе. – Я по тебе тоже. Она злилась, Пол чувствовал это по голосу. * * * Инь‑Инь приехала с подарками: коробочкой лучшего зеленого чая и записью скрипичного концерта Шуберта в ее исполнении. Она выспалась, была в отличном настроении и не скрывала радости от встречи с Полом. Они пересекли Сучжоу и быстро пошли по набережной Вайтань, в самом конце которой располагалось адвокатское бюро господина Чэня. Спустя двадцать минут Инь‑Инь с Полом уже стояли у подъезда дома номер два – белого особняка в неоклассическом стиле постройки начала XX века, когда‑то составлявшего гордость Шанхая. Скромная медная табличка на двери удостоверяла, что они прибыли по нужному адресу. Пол и Инь‑Инь поднялись по лестнице на четвертый этаж, где их уже поджидал господин Чэнь – высокий мужчина, ростом с Пола, но крепче. Его импозантный вид удивил Пола. В элегантном черном костюме, белой рубашке, блестящих черных ботинках и круглых очках он походил скорее на адвоката с Уолл‑стрит. К тому же, судя по выправке, нередко заглядывал в тренажерный зал. Адвокат повел гостей по длинному коридору, мимо множества дверей, за которыми пустовали офисы и кабинеты. По случаю воскресенья в здании никого не было. Из окна бюро господина Чэня открывался великолепный вид на реку. Сама обстановка напомнила Полу кабинет одного английского адвоката в Гонконге: письменный стол красного дерева, кожаное кресло и уголок для отдыха с двумя уютными диванами. В них и расположились Пол и Инь‑Инь, не дожидаясь приглашения хозяина. – Так, так… – начал он, – значит, вас прислал Гао? Как он? Инь‑Инь молчала. Они условились, что первым будет говорить Пол. Но, похоже, и ему начать оказалось не так просто. Вблизи адвокат выглядел не таким надменным, и голос его звучал гораздо приветливее, чем по телефону. Тем не менее Полу стало не по себе. Он увидел в Чэне одного из тех адвокатов, которые ничего не спрашивают просто так. Каждая его фраза таила ловушку. Им с Инь‑Инь следовало соблюдать предельную осторожность. – Хорошо, насколько я могу судить, – уклончиво ответил Пол на вопрос господина Чэня. – Все так же шлепает босиком? – Да. – Откуда вы вообще его знаете? – Нам его рекомендовал один хороший друг. – И зачем он послал вас ко мне? – Адвокат так и впился глазами в Пола. – Потому что считает, что вы сможете нам помочь. Так он сказал, по крайней мере. – Гм… Должно быть, у вас интересное дело. Ну давайте выкладывайте… Пол приступил к рассказу. Стоило ему, однако, произнести «Саньлитунь» и «ртуть», как господин Чэнь оборвал его на полуслове. – Как насчет небольшой прогулки по набережной? – предложил он и поднялся с места. – Только прошу вас, никаких мобильников. Вещи тоже оставьте здесь. Мы скоро вернемся. Ни слова не говоря, Пол и Инь‑Инь следом за Чэнем вышли из кабинета. Так же молча спустились в лифте, пересекли набережную и не спеша пошли вдоль реки в направлении отеля «Мир». На набережной толпились туристы, которых подзывал размахивающий флажком гид, родители выгуливали детей, тыча пальцем в величественное здание небоскреба в Пудуне. Гости из провинции, узнаваемые по унылым серым костюмам и характерной обуви, позировали на фоне высотных зданий. Между ними шныряли торговцы с пластиковыми игрушками, засахаренными фруктами и лотерейными билетами. Лучшего места для переговоров было не найти. Небольшой караван моторных лодок плыл вверх по течению. Корабельный гудок заставил Инь‑Инь вздрогнуть. – Ну а теперь вы в спокойной обстановке расскажите мне, что произошло, – неожиданно попросил господин Чэнь. Когда Пол закончил, адвокат подвел их с Инь‑Инь к ближайшей свободной скамейке и жестом предложил сесть. |