Онлайн книга «Голос одиночества»
|
– Думаешь, мой брат все еще хочет подать на них в суд? – И здесь мне нечего тебе ответить. Полагаю, что да. – Это ты уговорил его? – Я не уговаривал. Он все решил сам. – Странно, – пробормотала Кристина. – До сих пор недоумеваю, как ему такое пришло в голову? – А чему тут удивляться? Ты же видела его жену. Он хочет, чтобы виновные в ее болезни были наказаны, только и всего. – В Китае? – Кристина приподнялась на локтях. – Какая разница где? – разозлился Пол. – Если бы с моей женой сотворили нечто подобное, я бы тоже призвал виновных к ответу, будь я немец, китаец, американец или папуас из Новой Гвинеи. У Кристины на блузе проступили темные пятна пота. – Иди в дом, – посоветовал Пол. – Я принесу вентиляторы. Кристина присела на корточки возле кухонной стойки и включила вентилятор, с наслаждением подставила лицо прохладному ветерку. Пол налил в чугунную сковороду воды, добавил соль, соевый соус, шаосинское вино, десертную ложку картофельной муки, хорошенько все перемешал и через несколько минут положил в маринад мясо. – И теперь ты едешь в Шанхай, – догадалась Кристина. Пол так и застыл с поварешкой в руке: – Откуда ты знаешь? – Ты никогда не бросаешь тех, перед кем чувствуешь себя виноватым. – (Он молча кивнул.) – Ты полагаешь, что это ты подтолкнул их добиваться справедливости и тем самым навлек на них опасность. – Разве это не так? – неуверенно спросил Пол. – Так. – В самом деле? Ты действительно так считаешь? – Думаю, без твоего участия они не зашли бы так далеко. Пол в задумчивости ковырял ложкой смесь из светлого и темного соевого соуса, китайского уксуса и кунжутного масла. Остается добавить сахара, муки и куриный бульон – и все будет готово. Кристина уже накрывала на стол. Пол включил газовую плиту, налил на чугунную сковороду растительного масла и, когда оно достаточно прогрелось, бросил сычуаньского перца и чили. После чего покрутил сковороду на огне до тех пор, пока стручки не стали хрустящими. – Какой запах… – Кристина закатила глаза. Пол высыпал на сковороду нарезанную кубиками курятину. Та зашипела. Пол добавил оставшиеся ингредиенты и с наслаждением втянул воздух. Запах жареного чеснока, имбиря и лука его успокаивал, а готовка помогала сосредоточиться. Наконец пришел черед соусу и арахису. Вскоре готовая курица гон бао дымилась на столе. Кусочки филе вперемешку с темно‑красными стручками перца чили под тонким слоем соуса смотрелись просто восхитительно. Кристина достала из мультиварки готовый рис, и они сели друг напротив друга. Неожиданно Пол перегнулся через стол и поцеловал Кристину в щеку. – Спасибо. – За что? – удивилась она. – Это ведь ты готовил. – За все. Кристина наколола на вилку два кусочка и, закатив глаза, поднесла ко рту. – А знаешь, – вдруг сказала она, – во время Культурной революции у этого блюда было другое название: «Куриное филе на скорую руку». – Почему? – Потому что Гон Бао – имя одного чиновника эпохи династии Цин. Пол чуть не подавился: – Вот уж не думал, что в Китае даже названия блюд могут меняться из политических соображений. Кристина отчаянно пыталась удержать палочками арахис. – Собственно, что ты забыл в Шанхае? Неужели всерьез рассчитываешь выйти на след Инь‑Инь? – Нет, – покачал головой Пол. – Но я должен поговорить с Вайденфеллером и Сяо Ху, чтобы определиться, что делать дальше. Кроме того, я собираюсь в Иу, к твоему брату. Даже не представляю, как он отреагирует на известие о пропаже Инь‑Инь. Его сын, боюсь, в этом деле нам не помощник. – Согласна, – кивнула Кристина. – Значит, ты не против? – Пол поднял на нее глаза. – Разве мое мнение что‑нибудь изменит? – Кристина была достаточно умна, чтобы не дожидаться ответа на этот вопрос. – Честно говоря, предчувствия у меня тревожные, хотя ты и убеждаешь меня не волноваться. – У тебя действительно нет для этого оснований, – подтвердил Пол. – В худшем случае они депортируют меня обратно в Гонконг. – А я впервые почувствовала ответственность за судьбу брата и его семьи. Как все‑таки хорошо, что ты нам помогаешь. – Некоторое время Кристина молчала, жуя курицу, а потом задала следующий вопрос: – Когда ты отправляешься? – Завтра. – Амулет моего деда при тебе? Пол достал красного дракона из‑под белой футболки: – Ношу не снимая. – Может, и мне поехать с тобой? Пол чуть не поперхнулся. – Тебе? В твоем положении? Ни в коем случае! Через три дня я буду дома. – Кстати, давно хотела спросить тебя, изучением каких‑таких теоретических основ ты занимаешься? – Она хитро прищурилась. – Основ жизни, – не моргнув глазом, ответил Пол. – А если подробнее? Что входит в твои исследования? – Кто мы и что делает нас такими, какие мы есть. Чем мы живем – я не имею в виду пищу. Ну и все восемьдесят восемь разновидностей любви, разумеется. – Восемьдесят восемь! – всплеснула руками Кристина. – Неужели их так много? – На самом деле гораздо больше. Это только те, которые известны нам на сегодняшний день. Но, как часто это бывает с нами, исследователями, чем больше открываем, тем больше убеждаемся, что ничего не знаем. Кристина склонила голову набок: – Пол, я понятия не имею, о чем ты говоришь. – В настоящее время, – голос Пола зазвучал вдруг обстоятельно, как у телеведущего, – мы задумали длительный эксперимент. Наш испытуемый, мужчина пятидесяти трех лет, одиночка – не то по жизненным обстоятельствам, не то по убеждениям, это трудно понять. Так или иначе, последние тридцать четыре года он прожил один, если не считать брака, продолжавшегося девять лет. А до этого имел весьма непростые отношения с отцом и матерью. Смерть сына, случившаяся три года назад, и вовсе превратила его в отшельника. Так вот, этот наш испытуемый вдруг задумал жениться на женщине десятью годами моложе его, которая беременна от него и уже имеет сына от другого мужчины. И вот он собирается жить под одной крышей вместе с ней, ее сыном и матерью. Серьезное испытание, я бы сказал. Но мы почти не сомневаемся, что наш подопечный его выдержит. Вопрос лишь в том, что именно придаст ему силы снова открыть себя жизни, преодолеть страх перед ней и людьми. – Что же это такое может быть? – смутившись, спросила Кристина. – Неужели ты совсем не догадываешься? |