Онлайн книга «Кровь демона»
|
– Ну так что, это твое? – напомнила она о вопросе. – Да… – И где ты это взял? – Прости, не помню, – вывернулся Сэт. – Точно знаю лишь то, что эта вещь у меня появилась только вчера… Она сделала шаг вперед: – Говорят, что носителя Книги не может обнаружить Метамаг… Спрашиваю еще раз, зачем ты от него прячешься? Внутреннее сжавшись, Сэт непонимающе помотал головой. Тем временем, тон женщины стал похож на шипение змеи: – Посмотри на него внимательно. Сколько ты ему дашь? Сорок? Пятьдесят? Сэт оглянулся на замершего Пай-пая – по виду пятидесятилетнего мужика со старческими глазами. Причем вообще здесь он? – Не трудись гадать! – бросила она. – Еще вчера это был молодой мужчина. Сейчас же – дряхлый старец. Ему всего двадцать два! Он отдал тебе половину своей жизни, но скажи, колдун, стоишь ли ты этой жертвы?! Она с размаху бросила Книгу в грудь Сэта и отвернулась, даже не посмотрев на его реакцию. Впрочем, за этой реакцией следила не одна пара глаз – стоявшую тишину прерывало лишь карканье воронья, лакомящегося телами под холмом. Обескураженный Саймон вернулся к своим пожиткам, и почти сразу к нему подошел Пай-пай. – Не обращай внимание. Все, что она делает – в пользу бедных. Сэт покачал головой: – Боюсь, не понимаю… – Она – охранитель – и этим все сказано. Что, неужели не помнишь кто такие охранители?… Это орден элитных убийц на службе Империи. Они разведывают, разнюхивают и убивают тех, кто, по их мнению, представляет угрозу Империи. Будь то глава разбойничьей шайки, нашедший пристанище в глухом лесу, или плетущий во дворце паутину заговора знатный вельможа… Если говорить просто: то подозрительность у нее в крови – неудивительно, что она видит угрозу и в тебе… – Угрозу? Но почему? Пай-пай пожал плечами: – Говоря, в пользу бедных, думаю, что ты сильно отличаешься от всех нас. Мало того, что будучи простым воином, одолел полсотни святош, так вдобавок на тебе хоть и лохмотья, но все же видно – весьма странные лохмотья. К тому же, ты ничего о себе помнишь… Да еще эта бесовская книга… Чем больше Пай-пай говорил, тем сильнее росла складка между его бровями – похоже, что каждый перечисляемый пункт в списке странностей Сэта, все больше заставлял отрядного лекаря сомневаться в новом товарище. Но отступать было поздно. – Почему эта книга бесовская? – спросил Сэт, безотчетно сжимая корешок. – Если в пользу бедных, скажу, что все, что от магии – бесовское. Конечно же, ни я, ни Арвиан, в свете последнего нашествия демонов, не отказались бы от мага в отряде… Но это не отменяет того, что маги противны людям. Они непонятны. Сила, которой они повелевают, словно огонь, который приносит пользу, но стоит зазеваться, того и гляди, сожжет весь дом… Вот иное дело честный меч, о нем я могу говорить часами, хоть я и Целитель… – Целитель? Это правда? То, что она сказала, не обман? Взгляд усталых от жизни глаз поймал взгляд Сэта: – Ты ни в чем не виноват. Я потратил много сил, вытаскивая из могилы Иволгу. Когда дошла очередь до тебя, запасов маны больше не было. Стигме, знаешь ли, все равно, чем питаться – маной или жизнью Целителя… Я сделал то, что ждал от меня Всевышний – не вини себя. Сэт безотчетно выдохнул, и заметивший это Пай-пай перевел тему: – А насчет нашей красавицы не бери на ум: если бы Книга была написана Чернокнижником – она бы тебя уже убила. Волевым усилием выбросив из головы мысли о жертве Пай-пая, Сэт покачал головой. Что-то в истории с охранителем не сходилось. В представлении Пай-пая, Сэт – герой, убивший пятьдесят человек, против него выступает какая-то женщина с парой кинжалов. Так почему же Пай-пай говорит о его проигрыше, как о вполне очевидном факте?… Допустим, Пай-пай, не склонен верить в бойцовские умения Сэта, считая, что ему повезло на холме. Но судя по всему, он уверен, что охранитель сильнее всех в отряде, причем вместе взятых! Окинув оценивающим взглядом своего негаданного собеседника, Сэт увидел перед собой крепкого ветерана, с головы до ног защищенного кольчужной сеткой и железной плитой-кирасой, сковывающей грудь и плечи. Рукоять меча была истерта постоянными упражнениями, а щеки хранили несколько отметин от ран, полученных им в давних сражениях… Чтобы такой воин считал, что какая-то женщина может быть сильнее его – должно случиться нечто невероятное. Сам Сэт, даже несмотря на то, что полностью отдавал себе отчет, что Сандра могла с легкостью связать его в узел – тем не менее, считал, что у него были все шансы одержать над ней вверх. Если скажем, бой пойдет на предельно близких дистанциях, где у него будет полное преимущество в массе тела и объеме мышц. Но, похоже, Пай-пай, вообще не допускал мысли о победе… – Она настолько сильна? – спросил он вслух. Пай-пай помедлил с ответом, потом улыбнулся и загадочно произнес: – Дождись первой стычки с разбойниками – увидишь сам. С этими словами он отошел, предоставив Сэту время на раздумье. Какое-то время он и вправду провел в размышлениях, но после махнул рукой, мысленно проворчав: «Да хрен с ней». – Выступаем! – прокричал лорд Арвиан, увидев, что отряд справился с укладыванием нехитрых пожитков. Сэту оставалось взвалить на плечо трофейный двуручник и сжать в левой руке Книгу. Неудобно. Может быть, даже слегка комично, но что поделать? А Книга действительно была с большой буквы: довольно габаритная и весьма увесистая – килограмма три или четыре. Даже непонятно с чего такой вес… Мельком взглянув на обложку, Сэт увидел сложный орнамент, вырезанный на твердой поверхности, которая, однако, не была металлом, деревом или кожей… Что-то было в этой мысли, она крутилась в голове, но вскоре пропала, не найдя продолжения. У него возникла идея украдкой приоткрыть Книгу, но он чувствовал жгучий взгляд, постоянно упирающийся между его лопаток – женщина в платке, кажется, не собиралась так просто оставлять его в покое. – Черт, докликался! – в сердцах бросил он, когда услышал быстро приближающийся перестук каблуков. – Ты что-то сказал? – спросила поравнявшаяся с ним Имперская убийца. Буквально видя, как зашевелились уши окружающих воинов, Сэт пожал плечами: – Нет, ничего. Она отвернулась, но не отстала. – Эта Книга… Зачем она тебе? Что ты собираешься с ней делать? Сэт вновь пожал плечами, на этот раз ничего не сказав. – Эта не просто какая-то книга, – продолжила она. – Это Книга Святых, ее противоположность – Книга Проклятых, которую используют Чернокнижники для создания своих мерзких чар. |