Книга Кровь и Честь, страница 10 – Крис Метзен

* * *

Тяжёлые сапоги Ардена гулко зазвенели на каменных ступенях балкона. Капитан стражи поднялся позади Тириона и коротко поклонился. Фордринг заметил, что Арден изрядно запыхался - очевидно, преданный капитан сильно спешил с важной вестью. Тирион встал и поприветствовал его, заметив, что лицо его старого друга было вытянутым и бледным.
- Что случилось, Арден. К чему такая спешка?

Капитан изо всех сил попытался отдышаться.
- Я искал Вас, милорд, - выдохнул Арден скрипучим голосом, - К Вам прибыли посетители.

Тирион застыл. В течение краткого мгновения он понял, что сбываются его худшие опасения. Конечно, гости в замке были делом обычным, но, пожалуй, единственное, что могло бы так взволновать Ардена - это, разве что, только армия орков у стен крепости.
- Кто это? У нас проблемы? - спросил паладин резко.

Арден закачал головой, проглотил воздух.
- Посланник из Стратхольма, милорд. Командующий Лорд Дафрохан в сопровождении целого полка воинов. Он желает поговорить с Вами, немедленно.

Челюсть Тириона отпала. Лорд Дафрохан здесь? Командующий был не только его вышестоящим начальником, но и одним из старинных друзей. Благородный воин и превосходный лидер, Дафрохан и Тирион не раз спасали друг другу жизни во время Войны, но из-за возросших обязанностей они уже очень давно не видели друг друга. Но почему великий Лорд решил покинуть столицу и вот так вот, без объявления, явиться, да ещё и в сопровождении такой огромной силы? Беспокойство овладело Тирионом - Дафрохан знал об орке. Это было единственным реальным объяснением столь неожиданного визита. Тирион догадывался, что, должно быть, Бартилас доложил о его недавнем столкновении с Эйтриггом и вызвал Командующего. Паладин глубоко вдохнул и попытался успокоиться. Он одобряюще похлопал Ардена по плечу и, мельком взглянув в последний раз на жену и сына, стал спускаться к главным воротам.

* * *

Командующий Лорд Саидан Дафрохан обладал внушающей уважение фигурой. Ростом почти шесть с половиной футов он был облачён с великолепные сверкающие доспехи. Отороченный золотом синий длинный плащ спускался с его широких плеч воистину по-королевски. Его возраст был отмечен долгими годами сражений и противостояния. Ровно подрезанные волосы и аккуратно подстриженная борода серели сединой, но его принизывающие голубые глаза сияли с энергией и силой, противоречащей его годам.

Глядя на приближающегося Тириона, Дафрохан пытался сохранить на лице строгое и серьёзное выражение, но вскоре сломался, широко заулыбавшись. Он шагнул вперёд и заключил своего друга в медвежьи объятья так крепко, что Тирион почувствовал, как воздух с шумом покидает его лёгкие. Могучий Дафрохан почти поднял Тириона над землёй, а затем выпустил, гулко засмеявшись.
- Тирион, друг мой, как я рад видеть тебя. Сколько лет минуло с нашей последней встречи? Четыре? - спросил Дафрохан. Тирион, высвобожденный из могучих объятий, строго выпрямился.
- Так точно, милорд, почти четыре года, - ответил он.

Дафрохан усмехнулся, дружески хлопнув Тириона по спине, чуть не уронив паладина на землю.
- Давай не будем начинать со всего этого "мойлордского" пустозвонства! Ты - один из немногих живых людей, кто ещё помнит меня сопливым щенком, Тирион. И мы ещё стоим на этой грешной земле, ты и я, - засмеялся Командующий. Тирион заставил себя расслабиться и улыбнуться в ответ.
- Ты проделал долгий путь, Саидан, - Тирион положил свою руку на плечо более высокого Лорда, - Я рад видеть тебя, - тепло проговорил он. Хотя поведение Дафрохана было столь же знакомо и обычно, как и в старые времена, нельзя было не заметить некоторого беспокойства, промелькнувшего в его глазах. За спиной Командующего Тирион увидел несколько рядов закованных в броню воинов, стоящих на лугу перед стенами крепости. Его сердце рухнуло вниз. Тирион был рад вновь увидеть своего старого друга, но он знал, что присутствие такого большого количества воинов предвещало неприятности.
- Скажи, Саидан, почему ты не сообщил мне о своём приезде заранее? Я бы встретил тебя как подобает, и приказал бы приготовить большой пир в твою честь, - спросил Тирион, стараясь что бы голос звучал как можно более открыто и по дружески.

Дафрохан кивнул и распростёр свои огромные ручищи:
- Извини за вторжение, Тирион, но того требовали срочные дела. Я чувствовал, что я должен навестить тебя как можно скорее. Но, давай отложил все дела на потом, тебе ведь нужно время, что бы собрать всех своих советников, - добавил Лорд более мрачным тоном.
- Что-то случилось, Саидан? Мы отправляемся на войну? - спросил Тирион, не зная, что ещё сказать. Дафрохан посмотрел на него долгим, пристальным, изучающим взглядом.
- Есть кое-что, что я должен здесь разведать, Тирион, - наконец ответил он. Он догадывался от Эйтригге, Тирион знал, - Пока же, я намереваюсь встретиться с твоей прекрасной женой и сыном, - тепло закончил Дафрохан, - Мне очень жаль, что я не смог приехать и повидать парня, когда он только родился. Ты знаешь, как это…

Тирион кивнул.
- Он хороший мальчик - будущий паладин.

Тирион ощущал, как бусинки пота выступают на лице. Он попробовал успокоить себя и вести как можно более естественно. Он чувствовал, как взгляд Дафрохана будто бы пронзает его насквозь. Неожиданный радостный смех Командующего заставил Тириона вздрогнуть.
- Я не сомневаюсь в этом. Семейная династия Фордрингов стояла, и всегда будет стоять на страже Лордерона и его жителей, - засмеялся Дафрохан.

Тирион улыбнулся в ответ.
- Конечно. Я надеюсь, что это так.

* * *

Несколько часов спустя советники Тириона собрались в зале совета, так же, как и несколько лейтенантов Дафрохана. Бартилас, выглядевший возбуждённым, так же явился на совет, но предпочёл остаться в тени в дальней части залы, оставаясь тихим и незаметным. Сам Командующий Лорд Дафрохан восседал во главе стола, рядом с Тирионом. Гнетущая напряжённость повисла в воздухе, все выжидали, пока слово возьмёт Дафрохан.
- Ну что ж, начнём, - Командующий посмотрел на напряжённого Тириона, - Я получил известие о том, что в Хартглене объявились орки. Это так? - спросил он.

Тирион сглотнул, почувствовал, как его горло внезапно пересохло.
- Милорд, несколько дней тому назад я столкнулся с одним из воинов. Но, несмотря на то, что мне удалось нанести ему значительные повреждения, я не смог убить это существо. Позже, я возвратился, чтобы проверить, выжил ли этот орк, или нет, а так же удостовериться, есть ли ещё кто-либо из его рода в моих землях. Я выяснил, что это был единичный инцидент и более орков в моих владениях я не обнаружил, - закончил Тирион. Он был почти на волоске, на тонкой грани между правдой и ложью. Тирион не имел права солгать - это было ниже его Чести.

Дафрохан облокотился на спинку стула, потирая свой бородатый подбородок и обдумывая ответ Тириона.
- Вы самолично проводили это расследование. В одиночку? - спросил он.

Тирион кивнул:
- Да, милорд.