«Быстро же она справилась с моими способностями. И мои повелительные интонации никак на неё не повлияли» - с восхищением подумал я, направляясь за ней следом. «Что ж, пойдём другим путём. Мне надо первому поговорить со Стефаном и отдать ему пару приказов. Но как аргументировать моё нежелание уехать?» - причину я так и не смог пока придумать».
-Лана, на улице дождь. Вам не следует лишний раз выходить из дома, у вас температура. Я позову его сюда сам, - предложил я, чтобы выиграть время.
-Хорошо, - она согласно кивнула, и я вышел во двор.
«Значит, к доводам здравого смысла она прислушивается. Это уже плюс. Так какую же придумать причину, чтобы Стефан отказался меня везти. Какой же приказ ему отдать?» - я задумался, и поскользнулся. Вообще-то у нас, вампиров, хорошая координация движений, но дождь шёл уже сутки, и земля под ногами превратилась в скользкую кашу. «Ну конечно, вот и повод!» - меня осенило, и я улыбнулся. «Дождь размыл дорогу. Часть пути к её дому составляет грунтовая дорога, и её наверняка, тоже размыло. Отсюда не выехать!».
В конюшню я зашёл в приподнятом настроении и сразу направился к дверям в комнату Стефана. Лошади учуяв меня, начали нервничать, но, похоже, стали привыкать. «Они уже знакомы с одними хищниками - волчатами. Теперь пришло время познакомиться с более страшными хищниками – вампирами» - улыбнувшись, подумал я.
Постучав в дверь, я, не дожидаясь ответа, вошёл и сразу повелительно произнёс, глядя Стефану в глаза:
-Сейчас ты зайдёшь в дом со мной. Лана попросит тебя отвезти меня домой. Ты скажешь, что дорогу размыло дождём и даже на её машине мы не сможем выбраться. Ты меня понял?
Он моментально сгорбился и кивнул головой. «Похоже, с ним проблем не будет, хотя я думал, что он сильнее». Презрительно посмотрев на него, я развернулся и вышел, а Стефан пошёл следом за мной.
Лана стояла у окна, в гостиной и наблюдала за нами. Когда мы зашли в дом, она подошла к своему помощнику и сказала:
-Стефан, отвези, пожалуйста, Макса домой.
-Дорогу размыло, мы не сможем выехать, - как робот произнёс он.
Она бросила взгляд в окно и нахмурилась, а потом повернулась ко мне и спросила:
-Может на лошади, через долину? Сколько километров до вашего дома?
-Километров двадцать. Неужели, я вам настолько неприятен, что вы готовы выгнать меня в такой ливень из дома? – я решил попробовать надавить на жалость и проникновенно посмотрел ей в глаза.
Она поменялась в лице.
-Нет, что вы! Я вам очень обязана. Вы столько для меня сделали. Оставайтесь, сколько вам будет нужно. Просто я думала, что ваши спутники волнуются за вас, и вы сами хотите как можно быстрее попасть домой, - всё это она произнесла скороговоркой.
-Мои спутники поймут, почему я не могу уехать от вас, – заверил я, а по себя подумал: «Я даже уверен, что Анна и Ник находятся где-то рядом. Стоят на страже. Надо будет улучить момент и выйти к ним, чтобы разъяснить дальнейший план действий».
Лана похоже уже смирилась, с тем, что придётся предоставить мне кров над головой, но я чувствовал, что её волновало, что-то ещё.
-Стефан, а Сет с Ретом не появлялись? – с надеждой спросила она.
«Ну, конечно, волчата. Ещё, чего доброго отправится их искать. Ей явно плевать на температуру, и боль в плече. И на мои рекомендации. Вот беспокойная душа!» - я вздохнул и посмотрел на Стефана, ожидая, что может хоть он её образумит, но тот стоял в прострации. «Наверное, я слишком сильно на него надавил. Про волчат я ничего не сказал, и он не может ничего ответить. А Лана ещё не понимает, что они уже не вернутся. Я хищник посильнее, чем они и инстинкт самосохранения заставил их уйти. Надо её успокоить».
-Лана, вашим волчатам уже шесть месяцев, и самое время позволить им жить самостоятельно. С ними всё будет хорошо. Волки с шести месяцев начинают охотиться сами.
-А откуда вы знаете, что моим волчатам шесть месяцев? Вы же их не видели, – сощурившись, спросила она.
«Попался! Я-то их видел позапрошлой ночью, когда первый раз пришёл сюда на её запах. И они, и лошади тогда взбесились. Но не могу же я об этом сказать. Надо как-то выкручиваться, а впредь быть осторожнее. Она моментально цепляется к словам и замечает все неувязки. Молодец, судя по всему умная девушка» - я с восхищением посмотрел на неё, одновременно с этим вспоминая всё, что знал о волках. И нашёл.
-Всё просто. Сейчас конец сентября, а волчата рождаются в марте-апреле. Сами посчитайте.
-Да, вы правы, – сказала она, подумав. – Но ведь они не умеют охотиться. Их никто этому не учил.
-Лана, они хищники, у них это в крови, - я успокаивал её, как мог.
-Ну, что ж, наверное, это правильно, – она сникла, и мне показалось, что сейчас она расплачется
Отвернувшись к окну, она застыла, но быстро взяла себя в руки и, повернувшись, спросила:
-Вы, наверное, голодны?
«Голоден? Да, пожалуй. Последний раз я пил кровь пять дней назад, но могу и потерпеть ещё дня три. Хотя с большим удовольствием попробовал бы твою кровь» - рот моментально наполнился слюной. «Радует то, что в этот раз я точно получу доступ к крови нектэрии, а сейчас пока потерплю» - подумал я, а вслух спокойно ответил:
-Нет, спасибо. Я не голоден.
-Стефан, а ты? – она повернулась к нему.
Он молчал. «Всё-таки, я слишком на него надавил. Надо исправлять ситуацию».
-Стефан, у Ланы температура и ей надо отдыхать. Возьмите сейчас всё, что вам необходимо, чтобы потом её не беспокоить, и идите к себе, – я старался отдавать приказ, как можно мягче.
-У меня есть всё необходимое, - равнодушно сказал он, и направился к выходу из дома.
Когда я начал говорить, Лана дёрнулась, а потом просто впилась в меня взглядом, и мне стало не по себе. «Она явно что-то заподозрила. Надо быть аккуратней» - подумал я, посмотрев ей в глаза и оцепенел. Только сейчас я обратил внимание на цвет её глаз. Такого оттенка я никогда раньше не видел - серо-голубые, как рассветное небо перед ясным днём. Они завораживали, и я почему-то не мог отвести взгляда. Я не понимал, что со мной происходит и только когда она перевела взгляд на Стефана, смог пошевелиться.
-Стефан, у тебя всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? Не заболел? – она озабоченно смотрела на него.
Остановившись у двери и посмотрев на нас, он явно что-то хотел сказать, но не мог. Я решил ему помочь, чтобы его поведение не вызвало подозрений.
-Дай ответ, чтобы Лана не волновалась, – приказал я.
-Всё хорошо. Я пойду к себе, – глухо произнёс он и вышел за дверь.
Лана в недоумении провела его взглядом, а потом подняла руки к вискам и начала массировать их.
-Вам плохо? - взволнованно спроси я. – Вам надо прилечь.
-Просто голова болит. Сначала мне надо поесть, а потом я лягу, - сказала она и направилась на кухню.
Пройдя следом за ней, я сел за стол, наблюдая за ней. Тем временем она достала из холодильника продукты и принялась делать бутерброды.
-Вы точно не хотите есть? – спросила она.
-Нет, спасибо.
-Знаете, вообще-то я тоже по утрам не ем, но когда болею, начинаю жевать всё подряд. И мясо, и овощи, и фрукты. Нормальные люди, когда болеют, не хотят есть, а я наоборот, превращаюсь в прожорливою саранчу, - она застенчиво улыбнулась. - Так что не удивляйтесь, если я сегодня раз пять или шесть поем.
-Вам нужны силы, чтобы выздороветь. Чем быстрее вы это сделаете, тем спокойней я буду себя чувствовать, - сказал я и тут же подумал: «Пора приступать к действиям. Благо она сама дала мне повод». – Что вы имеете в виду, говоря про себя, как про ненормального человека?