Онлайн книга «Танос: Смертный приговор»
Он продолжал рассматривать ее. Взгляд у Масики был тяжелым, кожа темной, лицо широким, коротко остриженные волосы – черными как смоль. У нее были сильные, мускулистые руки и ноги – результат постоянной работы в поле. Она была ниже Таноса, но выше большинства соплеменников. Ей с равным успехом могло быть и двадцать пять лет, и сорок – точно определить ее возраст Танос не мог. Крыльев у нее все-таки не было. Должно быть, ему привиделось. Быть может, ему много чего привиделось. – Эй, привет! Танос обернулся к двери. На пороге стоял мускулистый мужчина лет тридцати или чуть старше. В руке у него был уже знакомый деревянный нож. Заметив Таноса, он удивленно обратился к Масике: – Кто это? Танос напрягся. В голосе мужчины не было угрозы, и он ничего не смог бы сделать с ним своим деревянным ножом, но атмосфера явно изменилась. – У него нет имени, – ответила Масика. – А может, он сам от него отрекся. Указав на новоприбывшего, она представила его: – Незнакомец, это Баси. Баси подошел к Таносу и протянул руку. Его губы чуть дрогнули, и на лице появилась широкая улыбка. – Добро пожаловать, – произнес он. Удивленный Танос протянул руку в ответ. Баси энергично пожал ее, поглядывая при этом на Масику. «Она ему нравится, – догадался Танос. – Возможно, он даже в нее влюблен, и чувствует, что я могу встать у него на пути. Однако его приветствие искренне, в нем нет лжи или подвоха». Отпустив руку Таноса, Баси вновь обратился к Масике. – Через несколько минут начнется тренировка клана, – сказал он, удерживая нож на кончике пальца. – Присоединишься? Масика скорчила кислую мину. – Надо загнать цыплят в курятник до заката. Может, наш новый друг хочет? Баси недолго колебался. Подбросив нож в воздух, он позволил ему покрутиться целую секунду, и поймал его другой рукой. Масика улыбнулась. Ее темные глаза смотрели то на одного мужчину, то на другого. – Почему бы и нет? – сказал Баси. – Можно попробовать! Ночная пластина была еще далеко от солнца, но крестьяне Апага жили по своему графику. Уставшие, но радостные, они возвращались домой с полей, улыбаясь соседям и останавливаясь погладить собак. Из вежливости болтая без умолку, Баси вел Таноса между хижинами. – Ты не местный, – сказал он. – Из какого ты района Вельта? Танос не ответил. – Или ты с Земли? Танос резко обернулся. – Что тебе известно о Земле? – спросил он. – Мой дед рассказывал, что мы когда-то жили там. Но я толком не знаю, что такое Земля. В голове Таноса всплыли разрозненные воспоминания. Голубой шарик, окруженный орбитальным щитом, и красно-золотой человек из металла с сияющим кольцом в груди. – Ты не много теряешь. Улыбнувшись Таносу, мимо прошел крестьянин с серпом. Тот нахмурился в ответ, и крестьянин продолжил свой путь, лишь пожав плечами. – Выходит, вы прибыли сюда несколько поколений назад, – сделал вывод Танос. – Остались у вас какие-нибудь устройства с тех времен? Он представил себе маленький гиперпространственный корабль, забытый в каком-нибудь сарае. – Боюсь, что нет, – словно оправдываясь, улыбнулся Баси. – Старые технологии были мощными, но не привели ни к чему хорошему. – Совсем ничего не осталось? – Остались кое-какие записи с древних времен, но нам от них толку нет. Рассказ Баси подтверждал, что Вельт и правда был земной колонией. Одно не давало Таносу покоя: Баси сказал «с древних времен» – неужели его и правда забросило в будущее? – Где хранятся эти записи? – спросил он. – Дома у Пото, если не ошибаюсь. Но я сильно удивлюсь, если она покажет их тебе. Прямо под ноги Таносу шмыгнул кролик, и титан едва не споткнулся. – Пришли, – радостно сказал Баси. За хижинами открылась широкая площадь в тени вязов и дубов. Контраст был разительным – на Земле комбинация таких деревьев и соломенных крыш встречалась редко. Несмотря на жару, посреди площади спарринговали мужчина и женщина. За ними наблюдала небольшая группа зрителей, включая нескольких детей. Бойцы кружили по площадке и делали выпады деревянными ножами. – Это Паган, – Баси указал на мужчину. – Он из уважаемой семьи. А женщину зовут Рина. Паган, совсем еще юноша, бросился на противницу. Та отскочила и подкинула вверх нож. В условиях слабой гравитации нож надолго завис в воздухе, прежде чем без помех упасть обратно в руку женщины. Никто из бойцов в это время даже не дернулся. Толпа одобрительно загудела. Танос наморщил лоб. – Это вы называете боем? – Вовсе нет, – ответил Баси. – Это сродни медитации. Немного сбитый с толку, Танос продолжил наблюдать за тренировкой. Паган и Рина по очереди подбрасывали ножи. В полете те вели себя странно – частично благодаря гравитации, но, как догадался Танос, и в конструкции ножей были что-то, придающее ему особые аэродинамические свойства. Каждый раз, когда бойцы или их оружие оказывались в опасной близости друг от друга, кто-то обязательно отступал. Вероятно, такой маневр был неотъемлемой частью тренировки. Рина метнула нож в Пагана. Описав дугу вокруг его головы, деревянный клинок развернулся и полетел обратно. Паган ответил на этот трюк, подбросив собственный нож вверх, под углом. Ножи прошли в сантиметре друг от друга. Бойцы подхватили их и синхронно поклонились зрителям. Под аплодисменты толпы Паган подошел к Баси и похлопал того потной ладонью по плечу. – Молодец, – похвалил его Баси. – Удачный вышел бросок, – ответил тот и повернулся к Таносу. – А это кто? – Друг Масики. Имени у него нет. Паган взглянул на Таноса с вызовом. «Альфа-самец, – подумал Танос. – Если кого-то из жителей деревни стоит опасаться, так это его». Внутри Таноса разгоралось пламя, древний огонь, который он не мог потушить. – А ты умело обращаешься с этой штукой, – сказал он, указывая на нож Пагана. Паган улыбнулся, подбросил нож вверх и, обернувшись вокруг своей оси, не глядя поймал его. – Правда вот, оружие это никудышное, – добавил Танос слегка угрожающим тоном. – Вот как? – удивился Паган. – Недостаточно острое на мой вкус. – А зачем тебе острое оружие, незнакомец? – Паган, – предостерегающе сказал Баси. – Например, чтобы снять с кого-нибудь шкуру. |