Онлайн книга «Невеста по обмену»
|
В конечном итоге, переложив выбор на детскую считалочку, мы повернули в левый коридор и, пройдя каких-то десять шагов, уткнулась в массивные двери библиотеки. — «Вход строго запрещен», — прочитала Линка огромную вывеску сбоку. — Ну раз нельзя, то мы просто обязаны туда попасть, — заявила я, толкая двери. Похмелье уже прошло, к тому же Линкин азарт и возбуждение частично передались и мне. Кто бы вообще мог подумать, что Марии Королек будет так важно попасть в библиотеку. Узнай об этом факте наша университетская библиотекарша, у нее от шока из рук попадали бы все формуляры! Уверенно зайдя в обитель знаний, я оглянулась на Линку, несмело озирающуюся вокруг, и тоже начала оглядываться в поисках конторки с тетенькой — библиотекаршей. — Привет! Мы с Линкой словно по команде развернулись на звук и потрясенно уставились на черного ворона, размерами с упитанного кота. Да куда там! Больше, намного больше! Макушка птицы заканчивалась где-то на уровне моей коленки. Внушительные ключ и загнутые когти внушали уважение, к тому же в неясном свете библиотечного зала, черные перья отливали темно — синим цветом, создавая вокруг странной птицы какой-то потусторонний ореол. Еще до конца не понимая, как в этом мире принято реагировать на говорящих животных, я настороженно глянула на Линку. — Может почудилось? — осторожно шепнула та. — Вороны не умеют говорить… — Отчего же? — влез в разговор ворон. — Очень даже могут. От удивления я ткнула в него пальцем и заорала: — Говорящая птица! — Удивленное прямоходящее! — передразнивая мой испуг, прокричал ворон. — Обмен очевидностями завершен? — насмешливо уточнил он, разглядывая нас маленькими глазками. — Тогда позвольте узнать, что делают двое детей позднего пубертатного периода в святая святых? — Почитать пришли… — А табличку на двери видели? — грозно хлопнул крыльями ворон. Я мельком глянула на Линку. Девушка стояла с приоткрытым от удивления ртом и во все глаза смотрела на странную птицу. Понятно, в ближайшие пару минут помощи от нее можно не ждать. — Видели, — послушно кивнула я. — Так чего не прочитали? — Просто на пути к знанию нам не страшны никакие опасности и запреты! — торжественно заявила я. Ворон удивленно моргнул маленькими черными бусинами — глаз и в задумчивости наклонил голову набок. — Ну, в таком случае, — уже совершенно другим тоном ответил он, — позвольте представиться — смотритель библиотеки, ворон Абрахас. — Принцесса Мариэлла, — улыбнулась я и кивнула в сторону застывшей подруги. — А это — Лина. — Д — драсти… — заикаясь промямлила та, во все глаза разглядывая говорящую птицу. Сайки Теренс, один из воинов Гарнизона — Клыкастик! В полумраке пустого коридора это старое прозвище пролетело подобно ядовитой стреле и угодило точно в цель. Парень дернулся, резко обернулся и увидел в конце коридора ехидно ухмыляющегося Быка. Да — а… Не важно какое оружие было у него в арсенале: дубинка, нож, зубочистка или слово — старый наемник никогда не промахивался. — Я просил меня так не называть, — раздраженно ответил парень, оглядывая пустынный коридор. — Если кто-то услышит — пойдут вопросы… — Макс нашел тебе работу, — кратко пояснил мужчина, расслабленной походкой неторопливо преодолевая разделяющее их расстояние. — Будешь охранять принцессу Мариэллу. Сайки выразительно хмыкнул и рассмеялся. — Может еще и отчет о ее жизни в письменном виде потребуешь? Четырех экземпляров надеюсь хватит? Коренастый наемник наконец дошел до своего собеседника, остановился в метре и с задумчивым видом осмотрел молодого парня снизу — вверх. — И с каких это пор ты стал таким дерзким, Клыкастик? — ухмыльнулся Бык. — Если ты не забыл, то мы приняли тебя и дали это тело на определенных условиях… — Если мне не изменяет память ты советовал оторвать мне голову и отослать обратно горцам, — не скрывая своей антипатии перебил Сайки. — Максимельян Рок был единственным, кто заступился за меня тогда. — Так вспомни о благодарности, хвостатый, — с угрозой в голосе произнес наемник. Сай посмотрел на Быка. В его взгляде плескалось отвращение и ненависть. Горцы обычно неплохо относились ко всем наемникам, живущих на Светлых землях, но этот конкретный мужчина бесил Сайки Теренса так сильно, что хотелось бить хвостом и демонстративно щелкать зубами. И тем не менее молодой парень постарался взять себя в руки и успокоится. — Чего конкретно опасается Макс? Бык криво усмехнулся и передал ему небольшой листок бумаги. — На нее охотятся семь кланов, — сухо начал объяснять наемник. — Один клан на нашей стороне, у двух других Макс перекупает заказ, а значит принцессу в скором будущем ждет встреча с четырьмя профессиональными убийцами. — Паршивый расклад, не спорю, — усмехнулся парень, запоминая имена из списка. — Вот только странно, что о такой деликатной просьбе Макс не попросил меня лично. Наемник криво улыбнулся. — И когда ты успел из безмозглой амебы доэволюционировать до смышлёного человека? Сайки сжал кулаки и все-таки показал клыки, правда человеческие, но не заметить в его действии угрозу мог только слепой. — Так в чем твой интерес, Бык? — Студентка, которую вы подобрали по дороге, — напомнил наемник. — Ее воспитывали наши. Честно говоря, эта сопля мелкая полнейший ноль, но мой приятель возлагает на нее определённые надежды. — И? — насторожился Сай. — Я не прошу тебя работать с ней в паре, но хотя бы не мешайте друг другу. Идет? Сайки нехотя кивнул и, сжав в руке список наемников, пошел в сторону королевских покоев. Мария Королек, студентка — Ли-и-ин… Девушка заправила за ухо выбившуюся алую прядку волос и, не отрываясь от пыльного фолианта, молча продемонстрировала мне кулак. Я оценивающе оглядела маленький девичий кулачок. Она всерьез полагает, что это меня испугает? Прочистив горло, я затянула старую пластинку: — Ну ЛИ-и-и — ин… — Ну чего! — наконец оторвавшись от книги, недовольно глянула на меня девушка. — Мне скучно! — капризно надула я губки. — Пошли отсюда. — Сейчас… — пообещала Линка. |