Онлайн книга «Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!»
|
– А может, игристого? – предложение выдвинул Джисперт. Элва подарила мужу недоумённый взгляд, уточнила: – Что? Прямо с утра? – А почему нет? Что нам мешает? Помех в самом деле не имелось, но… Впрочем, ладно. – Хорошо, – сказала маркиза. – Давайте. Тихий хлопок, и слуга принялся наполнять бокалы. Маркиз в это время перекладывал на тарелку Элвы столь любимые женою фаршированные блинчики. И хотя Джисперт всегда был достаточно обходителен, такое поведение заставило насторожиться. Но ухаживания – это ладно. А вот то, что случилось дальше… – Милая, знаешь… Я так тебя люблю! – внезапно сказал маркиз. Элва выпрямилась и глянула остро. Спросила после недолгой паузы: – Что ты натворил? – Кто? – мгновенно пошел в отказ Джисперт. – Я? Леди, невзирая на всю свою сообразительность, решила поверить, но тут в разговор герцог вмешался… – Элва, а я уже говорил, что ты лучшая невестка в мире? Я даже предположить не мог, что мне в дочери достанется такая замечательная женщина. Я так счастлив. Каждый день богов благодарю! Всё, кусочки мозаики сложились. Элва отодвинула тарелку, скептически глянула на наполненный игристым вином бокал и процедила: – Перефразирую вопрос. Что натворили вы? – Мы? – дружно, но не слишком искренне возмутились отец с сыном. Потом инициатива к старшему поколению перешла: – Милая Элва, уверяю, мы абсолютно невинны. – Да? – маркиза прищурилась. – А к чему тогда эти признания? – Да просто любим тебя, – заявил Джисперт. – Очень, – поддержал Стин. – Ага, конечно, – проявила благоразумие женщина. Окинула лордов пристальным взглядом и потребовала: – Выкладывайте. – Нечего выкладывать, – отозвался герцог Раванширский. – Всё хорошо! Несколько секунд молчаливого противостояния, и леди почти отступила. Но потом заметила, как Джисперт, словно невзначай, отрицательно качнул головой – жест адресовался слуге. – А ну стой, – обратилась к тому же слуге она. – Ну-ка, объясни, что это всё значит? – Что «всё»? – побледнев, переспросил прислужник. В воздухе вспыхнул отчётливый запах заговора, и… – Я, между прочим, твоя хозяйка, – напомнила леди с нажимом. – Я тоже хозяин, – встрял лорд Стин. Добавил лукаво: – И жалованье тебе плачу именно я. На лице слуги отразилась паника – что делать, кому подчиняться… нет, он не знал! Элва сперва хотела настоять, но что возьмёшь с подневольного человека? Взгляд маркизы вновь метнулся к свёкру, в голосе прозвучали стальные нотки: – Рассказывайте! Стин с Джиспертом переглянулись и дружно вздохнули. – Хорошо, расскажем, – сдался Джисперт. – Но сначала игристое! Леди сморщила носик. Понимала, что кое-кто желает подпоить, дабы задобрить, но всё-таки согласилась. Пара небольших глотков, и Джисперт действительно сказал. – Милая, к нам Осберт приехал. Элва застыла в недоумении. – Что? – переспросила она. – Сейчас? Это было странно. Ведь у Осберта работа, а поводов для визита вроде бы нет. – И Вирджин с ним, – добавил герцог Раванширский, чем окончательно вогнал леди в растерянность. Пара минут молчания, и Элва поинтересовалась: – А почему они не здесь? Почему не за столом? Вот теперь Джисперт кивнул слуге, и тот радостно умчался, дабы оповестить Осба с Вирджем. Ну а лорд Стин… – Элва, ты только не ругай их, ладно? Они не виноваты и хотели как лучше. Маркиза судорожно потянулась к бокалу, сделала большой нервный глоток и лишь после этого спросила, причём вполне ровным тоном: – Что натворили мои мальчики? – Да ничего особенного, – отмахнулся герцог. – А что все-таки натворили вы двое? – прищурившись, поинтересовалась она. – Мы? Точно ничего! – заявил Джисперт. – Мы чисты, как лежащий за окном снег. Леди не поверила, однако давить не стала. Повернулась к входной двери, чтобы почти сразу увидеть входящих в столовую сыновей. Осберт и Вирдж выглядели обыкновенно, зато двигались не так, как всегда. Вроде бы шли, но возникло чувство, что крадутся. И головы в плечи втягивают, и уши как будто прижимают. Едва парочка великовозрастных оболтусов уселась за стол, а слуги подали дополнительные тарелки и приборы, Элва потребовала: – Говорите. – Доброе утро, мамулечка, – попытался напомнить о вежливости Осберт, и леди поняла – ещё миг, и она начнёт убивать! Мужчины семейства тес Вирион опасность, разумеется, учуяли. Однако прежде чем сказать, Осб отослал слуг и подхватил откупоренную бутылку игристого. – Это для храбрости? – не выдержав, съязвила леди. Младший судья Верховного суда Империи отпираться не стал, кивнул. Будущий великий скульптор тоже закивал, и когда брат наполнил его бокал, осушил залпом. И именно он, младшенький, сказал: – Мамуль, тут такое дело… Идгард женился. – Как? – выдохнула Элва ошарашенно. – Когда? Повисла пауза. Недолгая и не слишком нервная. Мужчины молчали, давая маркизе возможность как следует осознать сказанное. Потом заговорил уже Осб… – На днях. Идгард проводил рейд по выявлению и задержанию нелегалов и в процессе поймал одну девушку… Несколько лет назад глупышка прибегла к помощи магов, чтобы заблокировать и скрыть Древнюю кровь, но блокировка слетела, и она пришла, чтобы обновить заклинание. Глаза Элвы сильно округлились, с губ сорвалось растерянное: – Что? Нет, смысл сказанного она поняла, но… Блокировать Древнюю кровь? Разве такое возможно? И… кому это надо? – Девушка была убеждена, что Древняя кровь не принесёт ей счастья, – верно оценив реакцию матери, подхватил Вирдж. – Мол, свадьба по указанию Храма, все эти ограничения, полное подчинение мужу… Вот теперь ситуация стала яснее, и леди жестом попросила Вирджа замолчать. Хорошо. С мотивами новоявленной невестки она разберётся позже. А сейчас… – Что было дальше? После того, как Ид её обнаружил? – У них случился отклик узоров, – пояснил Осб, – и Идгард… В общем, ты же понимаешь, что за сокрытие Древней крови ей грозило наказание? Вот Идгард и отвёл девушку в Храм. Женился, чтобы вывести глупышку из правового поля. Элва опять застыла и снова впала в растерянность. |