Онлайн книга «Кремль 2222. Охотный ряд»
|
Дед молчал, сохраняя неестественную неподвижность. Крэйг даже не глянул в сторону девочки. Он сверлил взглядом старика. – Нам шум не нужен, – сказал он. – Никто не должен знать, что мы здесь. – Мы никому не скажем! – радостно сказала девочка. Даже хлопнула в ладоши от восторга. – Как интересно! – Конечно, не скажете, – кивнул Крэйг. – Потому что вы не выйдете отсюда, пока не уйдем мы. Я понятно объясняю? Девочка закивала, продолжая улыбаться. Это почему-то не на шутку взбесило Крэйга: – Ты что, дура мелкая, совсем ничего не понимаешь?! Я и тебя, и старика твоего прикончу, если вы глупить начнете! Я даже патроны тратить не стану – голыми руками вам головы пооткручиваю! Или вы сомневаетесь? – Не сомневаемся, – тихо сказал старик. – Вас учат убивать. В этом термитам нет равных. Улыбка медленно сползла с конопатого лица. – Зачем вы… – с некоторой растерянностью спросила девочка. – Я же говорю – мы не против, чтобы вы остались… – Заткнись и слушай! – сквозь зубы процедил курсант. – Мне плевать, против вы или не против. Вы просто будете слушать, что я говорю, и беспрекословно мне подчиняться. Старик, ты понял меня? Старик молча кивнул. Крэйг быстро повернул бледное, как-то заострившееся от злости лицо в сторону Книжника: – Нам придется разделиться. Мне надо будет осмотреться на местности, понять, какого дьявола происходит… Парень замолчал, запнувшись. Он явно не хотел выкладывать какие-то одному ему понятные секреты. Книжник не лез с расспросами – и без того новой информации было выше головы. Теперь основной задачей оставалось выбраться на поверхность и сообщить своим все, что видел. А потому нельзя было попасться на каком-нибудь нелепом проколе. – Короче, – процедил Крэйг. – Я ненадолго уйду. А ты останешься и присмотришь за этими. Они не должны сбежать и рассказать о нас… – Кому? – Своим – кому же еще! – Думаешь, здешние опасны? – С тобой не соскучишься, приятель. Я потому и иду на разведку, чтобы понять – что не так с этими «здешними». Что имел в виду курсант, можно было лишь догадываться. Возможно, хотел убедиться, что здесь, в глубине его родного Термитника, все так, как он представлял себе всю свою недолгую жизнь. Хотя, возможно, его толкал выработанный годами бойцовский инстинкт, требовавший тщательно маскироваться и проводить разведку. – Попытаются сбежать – убей их, – отрезал Крэйг. Пошарил взглядом по тесной каморке, схватил с кособокой полки нож с наполовину сточенным лезвием. Протянул Книжнику. В этот момент по лицу его пробежала волна сомнения. – Сможешь? – Не знаю… Я никогда никого не убивал… Вроде бы… Книжник лгал. Количество людей и мутантов, застреленных им из арбалета, переваливало за сотню. Но признаться в этом сейчас было бы верхом глупости. – Ладно… – протянул Крэйг. – Помоги мне. Из груды хлама в углу хижины он вытащил веревку из грубых волокон. Вместе они связали деда и девочку – спиной к спине. Книжник не мог отделаться от чувства вины, от ощущения какого-то позорного поступка. Особенно это подчеркивалось удивленным взглядом девочки. Она ничуть не испугалась. Можно было даже подумать: она решила, что все это игра. Во всяком случае, пленники не кричали, не звали на помощь, и им не пришлось затыкать рты кляпами. – Все, я пошел, – сообщил Крэйг. Искоса бросил взгляд на пленников. – Сидите тихо, и все будет в порядке. Судя по интонации, курсант не очень-то верил в собственные слова. А потому покинул хижину быстро, буквально улизнул за дверь, оставив спутника наедине с хозяевами. Какое-то время все трое сидели в полной тишине. Книжник физически ощутил, как он должен выглядеть в глазах девочки и ее деда – по пояс голый, тощий, неимоверно грязный и источающий зловоние, принесенное аж из-под Дна этого мира. Он не мог избавиться от ощущения абсурдности происходящего. Трудно было поверить, что он находится глубоко под землей, да еще и в непосредственной близости от Кремля. Здесь был странный, незнакомый и, похоже, самодостаточный мир. Откуда-то отсюда в Кремль пришла беда – только это никак не вязалось с образами жутковатого с виду, но явно безобидного старика, и этой светлой, открытой и дружелюбной девочки. Вон и его спутник сбежал, не выдержав противоречий в собственной голове. Видать, отправился искать, за что зацепиться разумом, чтобы окончательно не потеряться в мире, которого он, оказывается, совсем не знал. Чтобы развеять гнетущую тишину, Книжник заговорил первым: – И как же вы тут живете? Тут же понял, насколько глупо прозвучал вопрос. Но девочка ответила сходу, ничуть не смутившись: – Хорошо живем, как предки до нас жили. Дед, вот говорит: высоко взлетишь – далеко падать. А мы – в самом низу, падать нам некуда, а значит, и беспокоиться нам не о чем. Еда растет – не ленись только урожай собирать, Призрачный огонь даст день и свет для растений… – Это вы так электричество называете? – Элек… Как? – девочка пожала плечами. – Это мы так огни называем, что от проводов питаются. В общем, все у нас есть, и живем мы дружно, хоть иногда снизу и приходят чудовища… Но мы привыкли. А вы, кто с верхних уровней приходит, всегда какие-то потерянные, злые. Все вам не так, все вам плохо. Но и приходите вы редко… – …А такой пришел впервые, – неожиданно сказал Дед. И ткнул в Книжника черным узловатым пальцем. Парень в ужасе понял, что старик умудрился каким-то образом выпутаться из веревок. Точно – он просто выдохнул, так, как это не под силу нормальному человеку, почти втрое уменьшив в объеме грудную клетку. Никогда не знаешь, что ожидать от мутов. Оставалось надеяться, что старик не сбросит с себя остатки пут и не рванет звать на помощь. Тот и не думал убегать. Он вперил в побледневшего «гостя» взгляд мертвых провалов и словно разглядывал его, чуть склонив тяжелую голову на бок – точно, как любопытная крысособака. Только умиления это не вызывало – напротив, в душу пополз холодный иррациональный ужас. – Какой это – такой? – с любопытством спросила девочка. Вслед за Дедом она освободилась от связывавших ее веревок, но так и осталась сидеть на месте, словно сам факт пленения и освобождения не имел для нее ровным счетом никакого значения. Книжник не мог заставить себя выдавить ни слова. И заговорил Дед: – Ты ведь не с верхних уровней пришел, неправда ли? Ты – оттуда. Старик ткнул пальцем вверх, как будто протыкал им всю толщу земли над головой. Семинарист ощутил, как мерзко сдавило горло, но он нашел в себе силы прохрипеть: – Я не понимаю… О чем вы. Я просто упал… – С Небесной Тверди?! – ахнула девочка. – Неужели… – Это он, – тихо прошелестел старик. – Свершилось. |