Онлайн книга «Капкан для некроманта»
– Ну дык вам тогда ответ и держать! – нехорошо обрадовался селянин. Остальные подтянулись поближе и уставились на архимага, как пчелы на заглянувшего в дупло медведя. Учитель вопросительно сдвинул брови. – Энтот ваш дракон, – мужик ткнул пальцем в стену, над которой курилась тонкая струйка дыма; аромат крупного зверя и серы ни с чем нельзя было спутать, – друга нашего проглотимши! – Как?! – опешил архимаг. Дракона действительно изредка выпускали поразмять крылья (точнее, кто ж ему запретит?), я не раз видела, как он неспешно, с достоинством выписывает круги над Стармином. Но чтобы селян жрать?! Его же в Школе отборной бараниной кормят! – Кого?! – А вот его! – Селяне расступились, вытолкнув вперед неказистого мужичонку в замызганной рубахе и рваных на коленях штанах. Съеденный непрестанно трясся и озирался, кинуться наутек ему мешали только могутные груди жаждущих справедливости односельчан. – Э-э-э… так он же вроде живой? – окончательно растерялся Ксандр. – Дык дракон его выплюнумши! – Попрош-ш-шу з-с-саметить! – Над забором приподнялась голова матерого ящера с бугристыми роговыми пластинами и высоким гребнем. – Ес-с-сли бы я дейс-с-ствительно кого-нибудь проглотимш-ш-ш-ши, я бы его вначале прожевамш-ш-ши! Дракон откровенно развлекался. При всех своих размерах проглотить человека целиком он бы не сумел, а мужик хоть и выглядел пожеванным, но не до такой степени. Челобитчики с боязливым оханьем попятились, но, увы, притязаний не оставили. – Он? – деловито уточнил заводила. Съеденный утвердительно закатил глаза и хлопнулся в обморок. – Во! – Мужик обвинительно ткнул в «друга» пальцем. Толпа зашебуршала еще громче и сердитей. – Совсем человека извели! Ему теперича на поправку здоровья и двадцати кладней мало будет… – Ни одной менки не дам! – прозорливо отрезал Ксандр. – Можем разве что похоронить за счет Школы. Мужичонка живенько очухался и отполз за дружеские спины. – Тады мы к королю с челобитной пойдем! – пригрозил главный жалобщик, больше настроенный бить чужое чело, чем своим. Ксандр на минутку прикрыл глаза, считая до дюжины, потом возвел их к дракону, с интересом ожидавшему конца дискуссии, и предложил: – Рычарг, не мог бы ты ради эксперимента проглотить и выплюнуть кого-нибудь из этих достойных мужей? Если получится, я уплачу двадцать кладней первому потерпевшему, если нет – вдове второго. Дракон уставился на селян хищно сузившимися глазами и выпустил из ноздрей по дымной струйке. – Леший знает что, – пробормотал Ксандр вслед поднятой лаптями пыли и наконец вспомнил о нас. – Вечер добрый, коллега. О, Шелена, рад тебя видеть! – А что случилось? – насторожилась я. Особой дружбы с учителем Вереса я не водила и, порой встречая его в городе, вежливо здоровалась и проходила мимо. Да и вообще подобный восторг со стороны магов меня нервировал, ибо обычно сопровождался несколько иными словами, вроде: «Ага, попалась, гнусная тварь!» – Ну… – Ксандр потянулся к кольцу на воротах и снова впустую. Дверь распахнулась сама, и на архимага кинулось нечто белое, низкорослое и пухлое, с ходу впившееся в ворот его мантии. – Опять! – горестно возопило оно, тряся замдиректора, как молодую, но сдуру уродившую яблоню. – Целый пласт сала, свежайшего, с тмином! Пять локтей сарделек! Свиная полендвица, только-только початая! Да сделайте же что-нибудь наконец! – Вот это и случилось, – скорбно сообщил Ксандр, отцепляя от себя всхлипывающее существо, оказавшееся гномом в поварском халате и колпаке, с перекошенным от горя лицом. – Из школьной кладовой пропадают продукты. – И вы подозреваете, что это дело рук, то бишь желудков адептов? – с серьезным видом уточнил Верес. – Ну не преподавателей же! – праведно возмутился завкафедрой. – Почему? – А ты можешь представить меня или Катиссу Лабскую за подобным занятием? – Могу, – честно сказал Верес, с трудом сдерживая смех. – У меня хорошее воображение. Она с одной стороны забора, вы с другой, условно свистнули, перекинули мешок – и деру… Учитель выразительно погрозил бывшему ученику пальцем. Нынешний коллега из вежливости сделал вид, что испугался. – Неужели вы так плохо их кормите? – вкрадчиво поинтересовалась я. – Да уж не корчма, – с досадой сказал Ксандр. – Каша, мучная похлебка, картошка… пусть хоть за это спасибо скажут. После двух войн кряду провизия вздорожала втрое, а казна Ковена оскудела впятеро, нам даже пришлось временно отменить стипендии младшим курсам. Пожилой маг помолчал и язвительно добавил, в упор глядя на Вереса: – Хотя адепты всегда не прочь были пошарить по котлам. Колдун смутился и ерничать прекратил. – А сколько за раз пропадает? – Примерно как на пятерых человек, – наябедничал повар, слегка успокоившись. – Но если бы из котлов! Нет, тащат мясо, колбасы, сыры… Поймаю гадов – самих на котлеты покрошу! – И что, каждую ночь такое безобразие? – повернулся к нему Верес. – Как когда. То неделю тихо, то несколько дней подряд убытки. Уже больше двух месяцев это тянется! – А ловчий контур поставить? – Кухня, – напомнил Ксандр. – Подсобные помещения защищены от магии, иначе вообще никакого спасу не будет – юные дарования прямо сквозь стены ходить начнут. – А если просто посидеть ночку-другую в кладовке? – Да сидели уже, – вздохнул архимаг, – целую неделю, никакого толку. Верес, у меня из-за этого проклятого Противостояния на три факультета всего одиннадцать преподавателей осталось, если я их еще кладовки караулить заставлю… а адептов туда только пусти! – То есть раз я лекций не читаю, то мне в кладовке и сидеть? – обиделась я. – Как собачке в будке? – Ну что ты, Шелена! – всплеснул руками Ксандр. – Я просто ставлю вас с Вересом в известность, вдруг заметите что подозрительное. – Хорошо, если мне приспичит ограбить школьную кладовую и я увижу там кого-нибудь еще, я вам обязательно сообщу, – с усмешкой пообещала я. Повар шутки не оценил и насупился. – Простите, Учитель, – по школьной привычке обратился Верес к замдиректора, – вы не против, если Шелена поживет здесь недельку? Римар, сами знаете… Проситься на постой, уже заявившись под дверь с двумя туго набитыми сумками, было верхом наглости. Зато и отказать застигнутый врасплох Ксандр не смог. – Конечно-конечно, какие проблемы! А где ваш… эээ… милый малыш? – поинтересовался он (как мне показалось, исключительно из вежливости и с немалой опаской). |