Онлайн книга «Год Крысы. Путница»
— Ниче, — воинственно отозвалась та, — до всех добрызнет! Пришлось отбежать еще дальше, в переулок, где даже ножом толком не размахнуться. — Кто там, солнышко? — сонно поинтересовался мужской голос за теткиной спиной. — А, оборванцы какие-то, — громко, чтоб и в переулке услышали, ответила соседка. — Весь день у Матюхиной лавки околачивались, небось грабануть хотели, да я их спугнула! — Ничего себе заявленьице! — оскорбился Жар. — Да если б я вправду к купцу залезть хотел, шиш бы ты чего заметила! — Оборванцы?! — пробормотал и путник, оглядывая свой дорогой костюм. Торжествующая тетка со стуком поставила горшки на подоконник, в упреждение новых шумов, и вернулась в постель. Альк перевел взгляд на путника. — А может, все-таки в кормильню? — тоскливо спросил тот. Теперь, когда видуны стояли бок о бок, было видно, что белокосый выше на полголовы, зато путник кряжистей, матерей. Саврянин неумолимо сдвинул брови. — Или до утра хотя бы подождете? — с надеждой предложила Рыска. В конце переулка послышались торопливые шаги. Альк резко обернулся, однако это оказался всего лишь худосочный паренек лет пятнадцати, в штанах и башмаках, но почему-то без рубашки. — Ой, дяденька, миленький, не надо!!! — заблажил он, прижимаясь спиной к стене и загораживаясь руками. — Честное слово, у меня ни медечки нет, даже рубаху проиграл! Альк недоуменно поглядел на трясущегося паренька, потом на меч, который продолжал сжимать в руке, направив парню в пах, все понял и досадливо махнул клинком вдоль улицы. — Иди, дурак, куда шел. Мы не грабители. Паренек замешкался, не сразу поверив, что саврянин не шутит, потом по-крабьи, боком, выскочил из переулка, бормоча всякую ерунду вроде «дай вам Божиня здоровья, люди добрые!» и «хвала Хольге, попустила!». Альк и путник снова уставились друг на друга. — Давай и впрямь до утра отложим, — ухватился за Рыскину подсказку путник. — Высохнешь, успокоишься… — Не надейся, — презрительно бросил саврянин. — Я не изменю своего мнения. — Ой, гляди! — отчаянно потеребила его рукав девушка — единственная, кто проследила за пареньком. А тот, между прочим, поднялся на крыльцо Матюхиного дома и теперь ковырялся ключом в замочной скважине! — Эй, ты, стой!!! — Вся компания кучей, чуть не сбивая друг друга с ног, вывалилась из переулка. Завидев такое внимание, парень принялся вдвое усерднее греметь замком, но только выронил ключ и понял, что теперь точно не успевает укрыться за спасительными стенами. Когда «неразбойники» полукольцом обступили жертву, она закатила глаза и начала тихо сползать по двери. — Ты чего, тут живешь? — с азартом загнавшего дичь охотника уточнил Жар. — Я-а-а… — Что-то мелковат он для купца, — недоверчиво сказала Рыска. — Я-а-а-а… Альк сердито, чуть не отчекрыжив себе причинное место, сунул меч за пояс, в ножны-носок. Спохватившись, оглянулся, но путника уже и след простыл. Паренек сглотнул, слегка прояснился взглядом и затараторил: — Это дядьки моего лавка, я ему там помогаю, хотел вот рубаху рабочую взять, а то мама скандал подымет, если голышом домой заявлюсь… Я кричать буду!!! — Кричи, — равнодушно позволил Альк, кивая на стоящие на подоконнике горшки. Парню, видать, они тоже были знакомы, потому что он сразу захлопнул рот и сник. — А где сам дядька? — продолжил допытываться Жар. Рыска услужливо наклонилась, подобрала и подала пареньку ключ. Тот вцепился в него, как сова в мышку. — Он нам денег должен, — доверительно пояснила девушка. — По расписке. — А-а-а… — Парень чуток оттаял. — Ну так отдаст, он честный, не бойтесь! — Прекрасно, но где он?! — уже с раздражением повторил вор. — Не знаю, — растерянно признался купцов помощник. — Он вчера говорил, что, наверное, с утра навстречу обозу выедет — так ему невтерпеж на купленных зайцев поглядеть. А у меня сегодня выходной, я днем к лавке и не подходил! — Слышь, паря, а может, ты сам нам деньги отдашь? — оживился Жар. — А то надоело уже за твоим дядей бегать! Рыска полезла за пазуху за распиской, но парень испуганно и виновато потряс головой: — Он казну на ночь прячет, я даже не знаю где. — Вот зараза… — Вор поскреб макушку. Волосы почти высохли, частью слиплись, а частью завихрились. — Когда этот ваш обоз должен был прийти? — Да как обычно — к обеду. Ну, может, к вечеру, если ось сломается или дорогу развезло… — Дождя вроде не было… — задумчиво повторил Альк слова путника. — По какой дороге идет обоз? — Которая через Курий пупок и по Нилькиному мосту. — С какой стороны города, балда? Я что, все ваши пупки-мосты должен знать? — Через южные ворота, первые три лучины прямо, — послушно поправился парнишка. — Ага. — Альк побарабанил пальцами по стене, глядя на крысиную нору у ее основания, потом вскинул голову: — Ну, поехали навстречу. — Ночью?! — растерялась Рыска. — А чем еще заняться? Видала, сколько народу на праздник съехалось? Все ночлежные места небось еще за неделю выкупили. Или опять под стенку хочешь? — Не-а-а, — поежилась девушка. На остывших камнях, крысы опять же… В лесу хоть костерок развести можно и ельничка наломать. Спутники сошли с крыльца, но теперь парнишка сам их догнал. — Дяденька, возьмите меня с собой! Что-то я за дядю тревожусь, ему и вправду давно бы дома быть пора! — Иди домой, заяц щипаный, — цыкнул на него Альк. Не хватало еще одного бестолкового труса себе на шею вешать! — Мама, наверное, волнуется, у окна сидит, — укоризненно добавила Рыска — А, — уныло махнул рукой парень, — она привычная. Я на заячьих боях обычно до самого утра пропадаю, ну или покуда не проиграюсь. — Достойный племянник своего дяди, — фыркнул вор. Он-то как раз взял бы купчишку, пусть бы дорогу указывал, но тогда придется сажать его на свою корову, а Жару на одного себя еле-еле верховой сноровки хватало. Парень разочарованно вернулся к лавке, а любители ночных прогулок отправились забирать коров. У коровязи их не сильно убавилось: заячьи бои были в самом разгаре, и ловкие ребята, снявшие кусок улицы под коровью стоянку, за сутки выручили больше, чем если бы год эту скотину разводили. Рыска рассчиталась с льстивым коровнюхом, надеявшимся выцыганить пару монет на пиво. Девушка его намеков, увы, не поняла — в веске оговоренная плата считалась окончательной, брать сверх нее было даже стыдно, и Рыска не стала «смущать» мужичка. |