Онлайн книга «Белорские хроники»
- Во-первых, тогда магистру понадобилось бы объяснять, зачем ему столько еды - пронести ее в обход ворот он не мог, а адепты у нас глазастые. Во-вторых, зачем платить, если можно взять даром? Содержать плотоядную гарпию удовольствие не из дешевых. - Так это она сидела в клетке? - сообразила я. - Да. Похоже, изначально Хоран собирался сделать неуловимое пугало из нее, но потом ему удачно подвернулся Римар, и гарпию решено было использовать для устрашения госпожи Лабской. Снять же наложенное на повара заклятие магистр не успел - или попросту забыл, - и ночью гном отправился в привычный путь, зная, что сегодня кладовку никто не охраняет. Есть гарпия в клетке или нет, его не волновало, он тупо подчинялся приказу: взять, принести, положить, вернуться в кровать и все забыть. - А чучело? Это тоже их рук дело? Ксандр утвердительно кивнул. - Но ведь Катисса боевой маг, она даже спит в сапогах, с мечом под подушкой! Неужели она испугается какого-то грифона? - В том-то вся соль! Лабская сразу бы поняла, что перед ней чучело. - Вы так уверены в ее выдержке? - скептически поинтересовалась я. - Насчет выдержки не знаю, - усмехнулся директор, - но за время учебы Катисса дважды крала это проклятое чучело и должна была вызубрить его до последнего перышка. - Тогда в чем смысл? - А ты представь: госпожа Лабская открывает дверь, видит грифона... - Смачно ругается, а то и пинает его в бок, - закончила я. - И чучело внезапно на нее нападает! - Вот именно. Катисса ничего бы понять не успела. В итоге она бы окончательно утвердилась в мысли, что охота ведется именно на нее, и возжелала лично свернуть Римару шею. - А куда отлучался вахтер? - вспомнила я. - Его тоже заколдовали? - Нет, тут вообще смешная история. Как вы помните, у Хорана той ночью был практикум, и, вернувшись в Школу, он спохватился, что забыл на кладбище тубу со свитками. Бросив адептов в холле, магистр отправился назад. Переполненные впечатлениями дети спать не желали и, поднявшись на второй этаж, начали громко обсуждать охоту, а потом и повторять боевые заклинания. Кое у кого даже получилось. Пришлось вахтеру бросить пост и самому развести адептов по спальням. Дотошный старичок еще с четверть часа постоял за углом, дабы убедиться, что не вылезут, и побрел обратно. Тем временем Хоран приоткрыл ворота и увидел идущую к Школе Шелену. Момент был слишком удачный, чтобы его упускать. Поспешно ее атаковав, магистр на всякий случай набросил морок Римара и подошел к пруду. Отдав «зомби» приказ, довольный маг отправился за тубой, а когда вернулся, ничего не заподозривший вахтер его впустил. Если бы вы с Катиссой выходили из Школы обычным путем, то увидели бы, что старичок преспокойно сидит на посту. - И это, - я выразительно посмотрела на Вереса, - «самое безопасное место в Стармине!» Колдун развел руками, признавая свое поражение. - Зато самое веселое уж точно! Кстати, Учитель под шумок выбил из Ковена парочку дотаций: на нормальный ремонт башни и срочный наем новых преподавателей, а то Школа сразу троих лишилась. - Четверых, - проворчал Ксандр, - я подал прошение об отставке с поста директора. Кафедру практической магии, так и быть, возглавлю, но выше - ни-ни! Пусть Ковен кого угодно на это место ставит, хоть Римара, мне плевать! - А разве его не казнят? - изумилась я. Директор поморщился: - Стоило бы. Но этот поганец намекнул, что обладает ценной информацией, которой готов поделиться в обмен на снисхождение судей. Так что, возможно, и выхлопочет себе пожизненное заключение. - Боюсь, если предложить Римару выбирать между тюрьмой и Школой, то он предпочтет первое, - не удержался от сарказма Марен. - Кто бы сомневался, - вздохнул Ксандр. - Кстати, как ты тут без меня справлялся? - Отвратительно, - поспешил заверить его побледневший магистр, успевший уяснить, что нет ничего более постоянного, чем временный директор Школы Чародеев, Пифий и Травниц. - Без вашего мудрого руководства все тут же пошло наперекосяк: адепты хулиганят, завтрак сорвался, из-за опечатанной кладовки со швабрами Школа осталась неубранной... Директор грозно нахмурил брови, но перспектива занять его почетный пост страшила Марена куда больше. - В таком случае, - Ксандр выпрямился и хлопнул по столу ладонями, - займемся наконец делами. - Что ж, не смею вас отвлекать. - Верес исчез прежде, чем директор успел пояснить, что имел в виду нечто другое. - А у меня лекция через три минуты! - Марен последовал примеру коллеги. Ксандр перевел взгляд на единственную оставшуюся собеседницу, и надежда в нем, несмотря на мою очаровательную улыбку, окончательно угасла. - Ладно, - мрачно сказал он, - пойду погляжу, как там ремонт башни подвигается. На школьное крыльцо мы вышли вместе, и я сразу поняла, что заметил из окна Марен. У ворот топталась печально знакомая компания, возглавляемая все тем же борцом за права селян. Судя по надменно задранному подбородку, в руках он держал очередную жалобу. - Опять насчет дракона? - обреченно поинтересовался Ксандр. - Не, - гордо помотал головой мужик. - Во! Архимагу торжественно вручили еще одну замызганную грамотку. - «...обаратинь, токма марковкай от него и аткупился, ато ниприменна бы проглотим...» - недоуменно зачитал директор, с трудом разбирая корявые руны. - Что это за бред?! На кой оборотню ваша морковка - он козел, что ли? - Не, - серьезно подумав, возразил мужик, - рогов и копытов у него не было. Когтишшы - во! Как косы. - Так, может, он к вам косить приходил? - вкрадчиво осведомился архимаг. - Ты шо, чародей, за дурней нас держишь?! - дружно напустились на него селяне. - Или сам таковский? Какое косить - пшеничка-то совсем зеленая! Вот морковки копануть... Я рассеянно поднесла кисть к глазам. Да, ногти не помешало бы подстричь, жирная огородная грязь из-под них уже не вымоется... От Ксандра этот жест не укрылся. - Шелена! А ну-ка иди сюда! Но меня по эту сторону забора уже не было. * * * Я издалека заметила, что в облике корчмы что-то изменилось. Ага, вот! Над входом красовалась новая вывеска - бык с нанизанным на рога бздынном. Безник намалевал их в своей любимой манере «вдохновение превыше таланта», но испоганить быка до неузнаваемости сложно, а бздынн сам по себе штука корявая. Венчала эту неописуемую красоту надпись «Ретивый бычок». Хм... а ничего названьице! Звучное. Пожалуй, приживется. Впрочем, придурков, то есть богов с хмелем, корчмарь тоже не выбросил, повесил над очагом в качестве картины. Судя по многочисленным дырочкам от метательных ножей, тролли-наемники ее уже оценили. Как и прочие любопытные: свободный стул в корчме был только один. Да и тот пустовал только по причине соседства с Катиссой. Кубок госпожи Лабской стоял на столе, там же традиционно лежали ноги, а в руке магичка сжимала бутыль, пробка от которой выступала в роли единственной закуски. |