Онлайн книга «Корсары Южных морей»
– Да, сэр, – нестройным хором отозвались еле державшиеся на ногах от выпитого джина моряки. – Пошевеливайтесь, пьянчуги! – прикрикнул на них секретарь. – Совсем одурели от выпивки! – Эх, да ведь и вы тоже выпили, сэр, – сказал моряк с красными обшлагами на мундире. – Выпил, но не напился! Повинуйтесь, или я велю вас повесить! Вы знаете, с маркизом шутки плохи. – А вдруг за бочками затаились американцы и они уложат нас с первого выстрела? – Они давно дали бы нам знать о своем присутствии, да и потом, с той стороны нет входа, не правда ли, мсье Риберак? – Конечно, – отозвался торговец, снова расположившись у очага подле Джора. – Ладно, идем, – пробормотал моряк с красными обшлагами. – Лишь бы потрафить господину Оксфорду и не угодить на виселицу. Не спуская пальцев с курка карабина, матросы нетвердым шагом приблизились к бочкам, однако остановились и с тревогой переглянулись. Еще несколько тюков со шкурами с грохотом сорвались на пол. Господин Оксфорд побледнел как полотно и в гневе напустился на торговца: – Вы укрываете здесь незнакомцев! – Ни я, ни Джор не видели, чтобы сюда кто-то входил, – оправдывался Риберак. – Однако там явно кто-то есть. – Сам не знаю, как объяснить эту чертовщину! Не могли же шкуры сами собой попадать! – Так ступайте же и взгляните сами. – Я торговец, а не солдат. – Вам не раз приходилось биться с индейцами, спасая свою жизнь. – Я друг всем племенам, мне никогда не случалось… Он вдруг резко умолк и посмотрел на секретаря маркиза: – Вы слышали? – Да, какое-то рычание. – Похоже на рев огромного медведя. – Но как он сюда попал? – Вот это нам и предстоит выяснить. Уж точно не через входную дверь. Услыхав рычание, матросы с ругательствами попятились. Мистер Оксфорд гневно закричал: – Нас здесь девять человек, но, похоже, ни на что, кроме болтовни, вы не способны! Придется мне идти первым. – Вот и славно, – сказал торговец, взявшись за тяжелое ружье. – Вы идите, а мы за вами. – Но что, если там и правда какой-нибудь здоровенный гризли? Бывает, эти звери идут и против двадцати человек. У них такая толстая шкура, что им даже пули нипочем. – Да откуда тут взяться медведю? Стены целы, кровля тоже. Как бы он мог сюда пролезть? – Вот и я задаю вам тот же вопрос. – А я вам, – не отступал Риберак. – Говорю вам, медведь давно бы на нас набросился. – И кого-то из нас уже и в живых бы не было, – добавил Джор. – Мы должны проверить, что там, за бочками, – упрямо произнес секретарь. – Нужно вернуться на бригантину как можно скорее. Маркиз не любит ждать. Он оттеснил в сторону совсем разомлевших от тепла и выпивки матросов и, держа перед собой пистолеты, решительно двинулся к баррикаде из бочек, пока торговец и Джор беззвучно посмеивались у него за спиной. Уж они-то знали, что за медведь затаился на складе. Оксфорд пошел вперед по проходу, устроенному немцами, чтобы прикатить к очагу бочки, как вдруг тяжелый тюк со шкурами обрушился прямо на него. Не меньше дюжины шкур покрыли его с головы до ног, и под их тяжестью секретарь повалился на землю. – Медведь! Медведь!.. – отпрянув, завопили английские моряки. Один за другим на пол валились ящики и бочонки. Стреляя во все стороны, матросы кинулись на середину склада и, перевернув стол, укрылись за ним. Риберак и Джор остались вдвоем. – Башка у этого боцмана и впрямь необычайная, – проговорил наконец первый. – Утащил секретаря маркиза прямо у нас из-под носа! – восхитился второй. – Да еще как мастерски он это провернул! В жизни не видел ничего подобного. Это же настоящий дьявол, да и товарищ ему под стать. – Как нам теперь избавиться от этих моряков? – Джин свое дело сделает. Они же пьяны в стельку! – Кажется, лучше удрать, чем дальше здесь оставаться, – отвечал Джор. – Пойдем поглядим, что приключилось с секретарем. – Он испарился, мсье Риберак. – Сам знаю. Каменная Башка перенес его в потайной туннель. Этот бретонец даром времени не теряет! Чтобы немного успокоить обезумевших от ужаса матросов, канадцы перебрались через баррикаду и у самого прохода в туннель увидели сидевшего на полу Малыша Флокко, который хохотал до упаду. – Что затеял Каменная Башка? – спросил его Риберак. – Похитил секретаря маркиза. – Но что он намерен предпринять? – А я откуда знаю? Прикажет бить тревогу и в суматохе завладеет шлюпкой. Нам без нее никак, да, пожалуй, и вам тоже. Теперь, когда англичане готовятся к высадке на берегах Шамплейна, в этих местах небезопасно. И если мы не поторопимся, Тикондерога может пасть под их натиском. – Этого я и боюсь, – отозвался торговец. – Сожалею лишь о том, что мне придется оставить все свои богатства этим неблагодарным дикарям-индейцам. – Вас достойно вознаградят: маркиз богат, но и баронет не беднее. – Эй! – прокричал в этот момент один из матросов. – Вы нашли секретаря? Подав Малышу Флокко знак не шевелиться, Риберак и Джор укрылись за баррикадой. Затем торговец воскликнул: – Он исчез! Должно быть, его разорвал медведь. – Вы видели зверя? – Нет, похоже, он сразу ушел в лес. – Но как ему удалось уйти? – Мы нашли здесь какой-то подкоп, – отвечал торговец. – Должно быть, его без моего ведома прорыли дикари или звери, привлеченные запахом окороков с моей кухни. – Как, у вас есть окорока?! – разом очнулись матросы. – Самые что ни на есть отменные! – Тащите сюда! Раз уж секретарь пропал, покутим на славу! – сказал один из моряков. – Маркиз подождет. Не вечно же нам быть его рабами! – У меня есть отличное пиво с копчеными сардельками из Гейдельберга. – Никакого пива! – воспротивились матросы. – Только джин! Неси джин!.. – Как пожелаете, – отвечал торговец. – У меня его столько, что можно споить хоть весь королевский флот. – Да только мы ни шиллинга не заплатим! – объявил предводитель англичан. – Нас шестеро, а вас всего двое. – Я угощаю, – отозвался Риберак. – Да вы радушный хозяин! – Джор, принеси джин и накорми наших гостей. |