Онлайн книга «Чароплет»
|
– Война уже развязана, – огорошила ее Дейдре. – Демон по имени Тайфон перебрался через океан. Он узурпировал власть канонистки Кейлы, а меня поставил заведовать тайной охраной – сетью своих осведомителей. Франческа открыла рот, но Дейдре сжала ее руку. – Скиталец слишком близко, демон может вселиться в меня в любую секунду, – торопливо проговорила она. – Большинство авильских жрецов, поклоняющихся Кейле, сами того не подозревая, служат Тайфону. Стоит демону догадаться, что я вывела вас на сцену, и он пошлет за вами всех своих адептов. Не возвращайтесь в святилище. Лучше отсидеться в городе день-другой, пока его не начали прочесывать. Вы должны найти одного человека, который там скрывается, и передать ему мое послание. Раньше он прятался в Северовратном квартале, у древопоклонников. Они называют себя каники. Знаете таких? – Разумеется. Каники принадлежали к авильской нищете, а к беднякам Франческа наведывалась чаще, чем другие целители. – Он скрывался у каников, – продолжала Дейдре. – Но в прошлом году мы их накрыли, погибли несколько его учеников… Так вот, отыщите его и передайте… – А кто он? – Опальный чарослов по имени Никодимус Марка. Он… – Никодимус, будь он во веки веков проклят, Марка! – взвизгнула Франческа. – Какограф и возможный Буревестник? Антиальцион! Тот самый, который десять лет назад погубил других какографов в Звездной академии? Лицо Дейдре исказила гримаса, болтающиеся ноги дернулись. – Все было не так. – Проклятье! Я понимаю, что заслуживаю кары за смерть пациента в вашем лице, но не такой же… Нельзя было просто вырвать мне язык или переломать ребра по-быстрому? – Сейчас не до шуток. – Вы всерьез предлагаете мне искать какографа, дурную славу которого затмит разве что Джеймс Берр? – Джеймс Берр? – Слыл главным злодеем-какографом, пока Никодимус не отобрал у него лавры, устроив ту знаменитую бойню в Звездной академии. – Вы должны его найти. – Дейдре снова скривилась, дернув ногами. – Передайте ему, что демон все знает. И готовит ловушку. Дейдре вдруг выпустила зажатые в руках стропы, закатив глаза под лоб. На миг Франческе показалось, что сейчас аватару скрутит припадок. – Ловушку? Какую еще ловушку? – Сейчас он в меня вселится, – простонала Дейдре. – Нам нужно срочно разойтись. – Почему? – Потому что, когда в меня вселится демон, я сверну вам шею, как цыпленку. – Хорошо, – выдохнула Франческа, – вы меня убедили. Но как, ради адского пламени, прикажете разойтись, если мы висим на змее, которым ни вы, ни я не способны управлять? – А иерофанты на что? – Дейдре махнула рукой в сторону парящих рядом змеев. Франческа оглянулась на пеструю флотилию – яркие прямоугольники с переплетением строп и лямок. Около десятка в общей сложности, но зеленые мантии воздушных магов, высматривающих отсюда, с высоты, травяные пожары и ликантропские стаи, виднелись лишь под каждым вторым. Еще четыре-пять дозорных должны сейчас нести вахту над городскими стенами, сигнализируя городской страже о приближении ликантропов. Большинство иерофантов были заняты своим делом – подтягивали стропы, ловко перебирая руками, – но один из змеев, красный с золотым солнечным сполохом, медленно плыл навстречу. – Когда найдете Никодимуса, – предупредила Дейдре, – не вздумайте его коснуться. На нем заклятье. – Да я и видеть-то его не хочу, сдался он мне… – буркнула Франческа. – Но если без него действительно никак не обойтись, я должна понимать, что там за демон и что за ловушки. Аватара подперла щеку дрожащей рукой. – Я сделала… Послала вам на помощь… Не знаю, выжил ли он… Я не чарослов… – Рука затряслась сильнее, слова давались Дейдре с трудом. – Тайфон сейчас вселится… – Эй, там, на последнем змее! Франческа обернулась на гулкий бас. Зависшим неподалеку красным прямоугольным крылом управлял невысокий иерофант в пышной зеленой мантии и тюрбане с вуалью, закрывающей нос и рот. Под взглядом Франчески он опустил вуаль, явив на свет симпатичное смуглое лицо с ухоженной черной бородкой. Даже на расстоянии Франческа узнала чарослова, и у нее перехватило дыхание. – Создатель… – прошептала она. – Всевышний, твоя кара за мои прегрешения с каждой секундой все изощреннее. Другого никого не нашлось? Дейдре тем временем явно справилась с собой. Руки уже не дрожали. Приложив ладони рупором ко рту, она крикнула: – Привет небесному дозорному! Мы терпим бедствие! – Вижу! – послышался в ответ раскатистый смех. – Как вы взлетели-то без иерофанта? – Дозорный, нам не до шуток. Я служительница канонистки Кейлы. На святилище и лечебницу совершено нападение. Красный змей скользнул ближе. – Назовите сегодняшний пароль. – Гранит, огонь, юг, – перечислила Дейдре и, дождавшись одобрительного кивка, продолжила: – Во имя Небесного канона поручаю вам лично доставить мою спутницу в сад ветров. Не возвращайте ее в город, пока не убедитесь, что святилище в безопасности. Никаким другим ветряным магам не перепоручайте. И никому ни слова, даже о нашем с вами разговоре. Франческа ухватила спутницу за плечо. – Только не с ним! С кем угодно, только не с ним, умоляю! Дейдре столкнула ее руку. – Не волнуйтесь, он на этом посту недавно. Тайфон вызвал его как не подозревающего об узурпации. Он прикрытие. Франческа не поняла ни слова из сказанного – и уже собиралась в красках об этом сообщить, но тут цепь резко дернулась, и змей ухнул футов на пять вниз. Желудок Франчески подскочил к горлу. – Это еще что?! Она посмотрела на темнеющую внизу крышу лечебницы. Наведенная Скитальцем слепота окутывала минарет, в котором исчезала цепь их змея. – Он тянет нас вниз! – чертыхнулась Дейдре. – Вас тянут вниз, – подтвердил небесный дозорный. – Поскольку башня пришвартует змея сама, забирать пассажирку нет необходимости. Еще один рывок, и змей снизился вновь – футов на десять. – Скиталец разобрался, какая цепь наша, – констатировала Дейдре. Змей стремительно терял высоту. Небесный дозорный спускался рядом, за компанию. – Что будет, если мы не спасемся от Скитальца? – спросила Франческа. – Вас он сожрет, меня Тайфон поработит навеки, Никодимус угодит в ловушку, кошмарный бог Лос будет возрожден. – А если сопротивляться? Аватара покачала головой. – Бесполезно. В меня вот-вот вселится демон, а истинного имени Скитальца я до сих пор не знаю. Уносите ноги! Вот что нужно передать Никодимусу – слушаете? |