Онлайн книга «Витязь в овечьей шкуре»
Через его плечо Покровский увидел, что по тропинке, которая бежит от дома Бубрика, широким шагом движется его помощница. Она подошла уже довольно близко, когда взгляд ее упал на непрошеного гостя и задержался на нем. Замедлив шаг, она сделала задумчивое лицо и, наконец, совсем остановилась. Наблюдая за ней краем глаза, Покровский завел Ерискина в беседку и усадил на пластиковый стул таким образом, чтобы он оказался к Наталье спиной. — Итак? — спросил он, напустив на себя серьезность, хотя подозревал, что разговор окажется глупым. Ерискин несколько раз кашлянул, словно собирался обратиться к большой аудитории, поерзал на стуле и изрек: — Мне стало известно, что молодая женщина, Наталья, с которой я встречался в тот вечер в гостинице, поступила к вам на временную работу. — Ну да, — согласился Покровский со сдержанным интересом. — Поступила. Ерискин достал из кармана белоснежный платок и промокнул лоб. Он выглядел в точности, как персонаж бразильского сериала, и, кажется, собирался разыграть настоящую драму по пустячному поводу. Покровский голову мог дать на отсечение, что тут нет ничего серьезного, однако его гость неожиданно наклонился вперед и сообщил горячечным шепотом: — Я умираю без нее! — Звучит трагично. И что? Вы хотите, чтобы я посватался к ней от вашего имени? Тем временем предполагаемая невеста короткими перебежками двигалась по направлению к беседке — от куста к кусту. Когда Покровский посмотрел на нее, она подняла руки и начала скрещивать их над головой, как будто намеревалась сдаться в плен. — Я хотел бы попросить позволения встретиться с ней! — Ерискин от волнения так сильно вытянул шею, словно собирался вылезти из рубашки через воротник. — Для меня в этом деле есть риск, — сказал Покровский очень серьезным тоном. — Вот вы с ней поговорите, она соберет манатки и уедет. Оставите меня без ценного работника! Ценный работник высунулся из-за ближайшего куста и тотчас спрятался снова. — Как вы могли подумать! — воскликнул Ерискин. — Я не собираюсь ее сманивать. Мне нужно только расставить все точки над "I". — Хорошо, — твердо сказал его собеседник. — Я дам вам возможность с ней поговорить, однако с условием. Сердитая Наташина физиономия появилась между раздвинутыми ветвями, но он ее проигнорировал. — Вы расскажете мне, в чем дело? Ерискин поглядел на него исподлобья и с трудом выдавил из себя: — Это личное. — Ничего страшного. Я ведь не собираюсь предавать ваше признание гласности. Просто как работодатель я несу некоторую ответственность… Куст гневно закачался. — Но я вам, собственно, все сказал, — развел руками Ерискин. — Эта женщина нужна мне, как воздух! Та ночь, что мы провели в гостинице вдвоем, произвела на меня неизгладимое впечатление. Это любовь, я знаю! Без любви все было бы по-другому! Куст не шелохнулся. Покровский посмотрел на него задумчиво и спросил: — А как вы познакомились? — Через Интернет, — охотно объяснил тот. — Вернее, познакомился я не с ней, а с другой девушкой, Ксенией. Но на свидание она не пришла, а прислала вместо себя Наталью. Я не сразу об этом узнал и осаждал Ксюшу письмами… — Она что, сбежала от вас наутро? Наталья? — Да, — грустно признался Ерискин. — Когда я проснулся, ее уже не было. Я перевернул всю гостиницу вверх тормашками! Я сразу понял, что это — женщина всей моей жизни. Она совершенно неподражаема! — Воображаю, — пробормотал Покровский, наблюдая за тем, как от куста, пригнувшись и опираясь руками о землю, словно орангутан, убегает женщина всей жизни Романа Ерискина. — Я так страдал, что Ксения сжалилась надо мной. И рассказала правду: что очаровавшую меня незнакомку зовут Натальей Смирновой и что она устроилась на временную работу к вам, Андрей Алексеевич. Я запомнил вас как интеллигентного и чуткого человека и надеюсь, что не ошибся в своих ожиданиях. Закончив речь, Ерискин встал, облегченно сказал «Фу!», расправил плечи, повертел головой и тут увидел Наташу. Она стояла возле входа в дом и строила Покровскому рожи. — Очень эмоциональная особа. Увидела вас и вот — вне себя от счастья, — сказал тот и патетически добавил: — Что ж — идите к ней. Надеюсь, у вас честные намерения. Ерискин ненадолго задумался. Вероятно, сам для себя он четко не сформулировал своих намерений. Или же они были у него не совсем честными. А может быть даже — совсем нечестными. — Ну что вы встали? У нее всего лишь изменилась прическа. Но это точно она, головой ручаюсь. — Наташенька! — неуверенно воскликнул Ерискин, подбегая к ней. — Это я! Покровский подтянулся за ним, и Наташа поглядела на него с ненавистью. — Подождите, Роман, пока мы останемся одни, — потребовала она, и Покровский, высокомерно хмыкнув, скрылся в доме. — Черт бы вас подрал, вы зачем явились?! — Вы убежали, ничего не сказав! Не оставив адреса, не назначив новую встречу… А я страдал. Все это время я тешил себя надеждами, что вы появитесь… — Ерискин поискал ответа в Наташиных глазах. — Хочу вас успокоить, — ответила она. — Женщина, по которой вы сходите с ума, любит вас. — О-о! — воскликнул Роман и широко распахнул объятия. — Ее зовут Тося, — продолжала Наташа, не обращая внимания на его раскинутые руки. — Это она провела с вами ночь. — Но Тося только приготовила для нас номер! — отступил Ерискин, уронив руки. — И осталась в нем до утра. Неужели вы такое бесчувственное бревно? Она ведь на голову ниже меня и наверняка приятнее на ощупь. Ерискин некоторое время молчал, разглядывая носки своих башмаков, потом поднял голову: — На этот раз вы меня не обманываете? — Да нет же, глупая вы голова. Уверена, что сейчас Тося страдает не меньше вашего. В этот момент Покровский снова появился на улице. На носу у него сидели солнечные очки, а в руках была книга «Женщина как вид» с довольно рискованной картинкой на обложке. Он остановился на ступеньках и задумчиво уставился в небо. — Благодарю вас, — прошептал сентиментальный Ерискин. — Прощайте! — и почти бегом бросился к своему автомобилю. Покровский повернул к Наташе лицо и, когда она отразилась в стеклах его солнечных очков, сказал: — Ну вы и штучка! — Я штучка?! Это вы — штучка! Зачем вы выведывали у Романа все интимные подробности? Это просто неслыханно! |