Онлайн книга «Нашествие»
|
– Ты сказал, что ребят зовут Антон и Роман. Как они выглядят? Сколько им лет? Приказчик оглядел незнакомца: плащ старенький, заштопанный, на ногах – хоть и сапоги, а не онучи, но стоптанные, ношеные. Лишь необычный бронзовый браслет на левой руке, а так-то по всем признакам – нищеброд. – Почему я должен отвечать на твои вопросы? Вдруг ты мошенник и воспользуешься этими знаниями во вред нашим фряжским друзьям? Ты, небось, нищий бродяга, так зачем тебе знать про далёкие страны и живущих там людей? Седовласый протянул серебряную монету: – Я настаиваю. – Маловато будет, – нагло сказал приказчик. Седовласый оглянулся по сторонам. Улыбнулся и без замаха ударил новгородца в живот. Придержал, чтобы задыхающийся приказчик не упал. Тихо сказал: – Ты всяко ответишь на вопросы. Только от тебя зависит, станешь ли ты после допроса калекой – мне всё равно. Выбирай. – Да, – просипел приказчик, – старший юноша, Роман – рыжий, на вид ему семнадцать. Второй, Антон, русоволос, и он младше примерно на три года. – Из какого они города? – Не помню точно. Плохиш. Нет! Добряк, что ли. Или Добриш. – Как зовут фряга, которому они служат? – Винченцо. Синьор Винченцо Туффини. – На. Бродяга подкинул вторую серебрушку, которую новгородец тут же ловко поймал, и быстро пошёл в сторону пристани. – Эй, – крикнул приказчик, – надеюсь, ты их не убьёшь при встрече? Седовласый обернулся, рассмеялся счастливо: – Нет. Я их расцелую, можешь быть уверен. Когда драчливый незнакомец скрылся из глаз, приказчик пошёл в Никольскую церковь. Купил свечу. Постоял у иконы Николая-угодника, перекрестился. Сзади подошёл человек, тихо спросил: – Ну как? – Это было непросто, – ответил приказчик, не оборачиваясь, – едва опознал. Во-первых, он седой, а не рыжий. – С ума сойти, – пробормотал человек, – потрепало, видать, нашего сержанта. – Но на рассказ о мальчишках он купился сразу. И да, браслет тот самый, как ты описывал. – Молодец. Держи. Приказчик взвесил кошель на ладони. Сказал: – Добавить бы. Он меня чуть не пришиб. Человек вышел из тени, улыбнулся заштопанным ртом. Взял новгородца двумя пальцами за кадык, произнёс: – Жадность тебя погубит когда-нибудь. Когда приказчик откашлялся, то просипел: – Да что за день такой: каждый норовит больно сделать. – Прекрасный день, – рассмеялся Барсук. Февраль 1242 г., город Венеция После того, как пересчитали золотые, Туффини велел унести ларец и сказал: – С вами приятно иметь дело, синьор Барсук. Итак, задаток получен. Что дальше? – В начале апреля вы пригоните флот в далматинский Сплит. Рассчитывайте на тридцать тысяч всадников. Перевезёте их в порт Пескара, который предусмотрительно занят войсками Фридриха. А оттуда мы уже пойдём на Рим, пускать престол римского папы на растопку. – Политика меня не интересует, – поморщился Винченцо, – только бизнес. Итак, по три золотых за человека и пять – за коня. Итого… – Подождите, Винченцо, – возмутился пришелец, – когда мы договаривались пять лет назад, расценки были совсем другими! – Вот именно! Вы сами сказали: пять лет назад. Обстоятельства существенно изменились. Вы должны были привести монголов в Далмацию ещё в тридцать девятом, а теперь на дворе – сорок второй год. – Но у меня был форс-мажор: исчез человек, который… Впрочем, это неважно. Мы нашли его, он скоро будет в моём распоряжении. Венецианец поднял указательный палец: – Да-да! Ваши проблемы меня не интересуют. Таким образом, вы должны доплатить ещё пятьдесят тысяч в качестве задатка. – Это грабёж! Доиграетесь, что я буду договариваться с генуэзцами. – Да хоть с берберами. – А это мысль! – Несомненно, синьор Барсук. Берберы с удовольствием примут ваших монголов на борт, а потом привезут в Алжир и продадут всех в рабство. А бестолковые генуэзцы вас утопят и утонут сами. Ваше умение вести переговоры восхищает. Всё, я сказал последнее слово. Барсук запыхтел: – У меня нет такой суммы немедленно. Может, вексель? Например, подписанный самим императором Фридрихом? – Я вас умоляю! Откуда у него деньги? Он и так в долгах по ноздри. – Как только он станет ханом европейского улуса, золота у него будет… – Если мы сейчас не договоримся, – перебил Туффини, – то никакие монголы не появятся в Италии и никто не станет ханом никакого улуса. – Мы можем пойти и через Альпы. – Да идите вы, куда хотите. Заодно отдадите почести костям слонов Ганнибала, они там до сих пор валяются. Ради Святого Марка, избавьте меня от ваших военно-географических ребусов. – Ладно, – сдался Барсук, – я найду деньги. – Вот это правильный разговор. – А пока в качестве части оплаты передам вам уникальный документ. Пришелец положил перед венецианцем большой лист необычайно гладкого и ровного пергамента. – Полюбуйтесь. – Что это? Моя врождённая интуиция подсказывает, что это не деньги. – Это карта земного шара. Настоящая, а не те школярские рисунки, какими пользуются ваши капитаны. Здесь изображены три материка, которые ещё не открыты. Вы станете безумно богаты. «Император обеих Америк Винченцо Первый». Звучит, а? – Оставьте, я посмотрю. – Она бесценна! – Конечно, конечно. Я посмотрю и назову цену. Извините, не смею больше задерживать, у меня переговоры насчёт закупки ливанского кедра. Барсук вышел из кабинета. Буркнул: – Ему про мировое господство, а он про дерево. Пиноккио, мать его. Синьор Туффини внимательно осмотрел карту. Хмыкнул: – Ну и бред. Этот Барсук явно не в себе. Видимо, уродство нанесло непоправимый вред его несчастной душе. Винченцо вызвал секретаря. Свернул карту, брезгливо взял двумя пальцами, протянул: – Вот это через нашего агента подсуньте генуэзцам. Они обожают завиральные идеи, им точно придётся по душе. Может, поплывут искать эту сказочную Америку и наконец перестанут болтаться у меня под ногами в Эвксинском море. – Будет сделано, синьор. – Дальше, пишем письмо. Епископу Рима, викарию Христа, преемнику князя апостолов и так далее. Я, Винченцо Туффини, скромный венецианский мореплаватель и торговец, будучи верным слугой Вашего Святейшества, сообщаю о предательстве, задуманном императором Фридрихом Гогенштауфеном… |