Онлайн книга «Беглец. Бродяга»
Помотав головой в попытке хоть немного разогнать сонную (а если честно, то как раз бессонную) одурь, я с силой провел ладонями по щекам, поморщился от боли в левом предплечье и застыл с упавшей челюстью: на мигнувшем мониторе само собой развернулось диалоговое окно из местного чата, красующееся строчкой текста. Смысл до меня дошел далеко не сразу, где-то с минуту я ошарашенно пялился в жирные буквы, и только потом они сложились в простые, но пугающие до дрожи слова: «Что тебе нужно?» * * * Система: Астарта Объект: Ваал Пункт дислокации: заброшенное поселение Четвертой волны Все еще день десятый Вот это поворот! Интересно, кто бы это мог быть?.. Все еще пребывая в обалдевшем состоянии, я на автомате развернул клавиатуру и торопливо напечатал: «А вы кто?» Оч-чень оригинально, согласен. Но вот ничего другого в данный конкретный момент в голову не пришло. От шока, видимо. Правда, и не менее оригинальный ответ не заставил себя ждать: «Что тебе нужно?» Заело, блин. «Просто хочу выжить». Посмотрим, что на это скажут. «Похвальное желание. Мы тоже просто хотим выжить. Так что тебе нужно?» «А вы можете что-то предложить?» «Зависит от твоих запросов». Хм-м-м… и что же мне нужно? В идеале добраться до побережья. А дальше уже дело техники – эвакуация из этой зоны давно отработана и не вызывает больших трудностей. Да и с базой связаться я оттуда смогу, без опасения быть сожранным биомехами. «Транспорт? Припасы на дорогу? Сопровождающий?» «А еще пентхаус в пятизвездочном отеле и элитная шалава?» Т-твою!!! Так и заикой стать недолго. Нет, я, конечно, что-то такое предполагал, но… в моей обширнейшей практике еще не было случая, чтобы компьютер настолько точно имитировал человека. Тест Тьюринга, все дела. «Смешно. Как вас зовут?» «Догадался?» «Проанализировали мои действия в системе?» «А сам как думаешь?» «Вы еврей?» «ХА-ХА-ХА!» Да чтоб тебя! Не вестись, это наверняка проверка. На стрессоустойчивость, плюс попытка выявить психотип. Меня изучают, и от результата этой работы будет многое зависеть. Возможно, прямо сейчас со стороны леса подтягивается тяжелая артиллерия. Или кто-то ушлый из их замкнутого «виртуала» ломает систему вентиляции спускаемого модуля. Хотя вряд ли в этом есть нужда – это я здесь чужой, а они собственную инфраструктуру и сеть знают досконально. То есть для них это даже не усилие, это так, пальцами щелкнуть. Фигурально выражаясь. А я, вполне возможно, уже через несколько секунд схвачусь за горло и рухну под терминал, хватая ртом ставший ядовитым воздух и беззвучно шлепая посиневшими губами. «Может, поговорим серьезно?» Мне вдруг пришло в голову, что на контакт местные вышли явно неспроста. Что-то им однозначно нужно. Потому что в противном случае они бы уже давно изыскали способ отправить меня на перерождение. Но я до сих пор жив, причем не просто жив, а безнаказанно ковыряюсь в самом святом – компьютерной сети, из которой наверняка есть доступ к их убежищу. А если кому-то что-то нужно, то это уже повод для переговоров. Вот только что? Да пофиг, сами скажут. «Созрел?» «Именно. Что вас интересует? Мои личные данные? Извольте. Капрал Майкл Бови, пятая джей-ти-би, ВУС – ПВСУ. Легче стало?» «Мы знаем, кто ты». Считали инфу с планшетника? Или с элэски? А какая разница, собственно? Дело-то не движется. «Ладно. Говорите, чего от меня хотите, или я пошел». «Уверен, что сам справишься?» «Более чем. До сих пор же справлялся». Ага, озадачил! Завис товарищ. Я-то думал, что прочитаю в ответ что-то типа «исключительно потому, что мы позволяли», ан нет. И пауза что-то уж больно длинновата. Минут пять уже жду ответа. Консультируется с начальством? Вполне может быть. «Мы хотим заключить сделку». «Мы – это кто?» «Мы – это население колонии Ваал, Четвертая волна». «Не знаю такого административного образования. Уверены, что можете заключать официальные договоры?» «Это наша планета». Сомнительное утверждение. Всю свою жизнь я был свято уверен, что единственный и неоспоримый владелец системы Астарта – Корпорация. Та самая, безымянная, но с большой буквы. А теперь, после Блэкаута, это вообще неоспоримый факт и объективная реальность. Ибо кто может доказать обратное? И, самое главное, отстоять эти слова силовыми методами? Курьеры на своих корабликах много войск не перевезут, да и оно им надо вообще? Они торговцы, а не завоеватели. И уж тем более не мстители. Хотя как раз они и заинтересуются некоей информацией… «Система Астарта принадлежит Корпорации – организации, ранее известной как «Нокс Био Ресерчинг». «Они захватчики. Ты сам видел». «Мало ли что я видел? Вы как-то способны повлиять на сложившуюся ситуацию?» «Поэтому мы и хотим заключить сделку». «Вы говорите от лица всех колонистов?» «Да, я имею соответствующие полномочия». «Как вас называть?» «Доктор Мигель Суарес». Четвертая волна? Похоже, люди из Южной Америки. Скорее всего, какой-то региональный барон народ собрал и профинансировал исход. Кста-ати!.. А почему мне в глаза не бросилась характерная внешность поселенцев? Наверное, потому что там сборная солянка. Лучше всех я разглядел тех женщин, что носилки с телами таскали в «усыпальницу», но и те не могли похвастаться яркой латинской красотой. Одна вообще была коротко стриженная блондинка с суровым лицом. Поинтересоваться, откуда они взялись? А оно мне зачем? «Очень приятно. Я Майк». «Взаимно». «Так о чем вы хотели меня попросить?» Вот так вот. Уже не я, а они. И я еще буду долго думать, прежде чем на что-то подписываться. «Мы хотим восстановить справедливость». Оп-па!.. Похоже, я влип. Ладно, послушаем. «Хотелось бы подробностей». «Мы хотим вернуть контроль над Ваалом и системой в целом. Сет при этом готовы оставить Корпорации». Ага, охренеть какое щедрое предложение, особенно с учетом того, что исходит оно из уст исключительно виртуальной личности. Да любой юрист меня засмеет, озвучь я подобное в его присутствии. И это не говоря уже о том, что саму Корпорацию сложившееся хрупкое равновесие, по всему судя, вполне устраивает. Вот нафига корпоративным функционерам еще одна сторона конфликта? Мало аграриев и банд? Теперь еще и с биомехами в переговоры вступать? Ага, как же! Хотела бы Корпорация что-то на Ваале изменить, так давно бы уже это сделала. Вряд ли самые главные боссы пребывают в счастливом неведении касаемо природы проблем на Ваале. Как там, у классика? Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно? В нашем случае все с точностью до наоборот: если никто ничего не делает, значит, это и на хрен никому не сдалось. Вот только как бы это помягче объяснить моему виртуальному знакомцу? |