Онлайн книга «Ковыль (сборник)»
|
– В том-то и дело, что нет. В ней мальчишка спал. – ?! – слушатели пооткрывали рты. – Ничего себе – весёлая история?! – Су-ка! – Афоня грязно выругался, побледнел и повернулся к Лунёву: – Ты, падла, знал и смеялся? – Чего? – огрызнулся Ким Сократович. Пояснил, адресуясь Валееву: – Рота голых солдат среди баб – смешно, как ни крути. – Это некрасиво! – заявил Афоня. – Перестань, – Сонька начеку, пристроилась рядом, – не бузи. – Ладно, – пообещал ей шебутной супруг, – иди к бабам. Мирный тон его успокоил Соньку, она отошла. – Бича-то поймали? – спросил Нечай Василия. – Нет. Он сам сдался, пришёл дня через три. – Сколько ему присудили? – Не знаю, я как раз уехал. У него корочек нет, и говорили, что инструктаж даже с ним не проводился. – Тогда, может, и ничего не будет. Вдруг – шум, ругань. Все вскочили на ноги. Иван ничего не мог понять: Кузьма и Нечай держали Афоню за руки, выкручивали ему их за спину. Лунёв, снявший к этому времени рубашку и брюки, стоял чуть в отдалении напротив них, слизывал с распухших губ кровь, сплёвывал на землю сукровицу и утирался ладонью. Сонька с мокрым полотенцем прибежала, попыталась вытереть лицо исполкомовскому работнику, но он всунул одну ногу в штанины брюк и никак не мог найти устойчивое положение, чтобы облачить другую. – Мы ему, гадёнышу, дадим, – обещала она, добравшись-таки до лица Кима Сократовича полотенцем, – мы ему… – Он у меня попомнит, – бормотал Лунёв в ответ, – как на меня руку подымать… Он наконец оделся, скомандовал: – Вася! Заводи! – сел в машину и уехал. Валеев и Нечай остались. – Офонарел, что ли? – забияку отпустили. – За что ты его? – А чего? Тоже нашёлся деятель! «Я, – говорит, – скоро председателем райисполкома стану!» Видал я таких председателей! Он же урод: никакого понятия о красоте! – Это он верно сказал, – вздохнул Нечай, – раз уж попал в исполкомовские коридоры, то будет лезть наверх – у них это дело чётко поставлено. – Дурак, ой, дурак, – Сонька всхлипнула. – Посадят, будешь знать! Мужики вдруг расхохотались: – Ну балда! Тебе-то какое дело? Ты же вон где живёшь. Расквасил морду человеку ни за что ни про что. Постепенно успокоились, сели, лишь изредка кто-нибудь прыскал: – Ну, Афоня! Негра сделал из Сократыча – вот такие губы! Валеев сопел и ничего не говорил. «Экий шебутной, – думал сокрушённо Сбруев, – опасней Петьки. Надо же додуматься: начальство бить. Покушение на власть. А ну как засудят?» – Тётя Наташа! – Варя потянулась, обняла Наталью за шею, зашептала ей что-то на ухо. – Пойдём, – улыбнулась Наталья и поднялась, – сходим по секретному делу. Они обошли компанию и направились по тропке в сторону овражка. – А мы пойдём окунёмся, – предложил Семён Ивану. – Пожалуй, – согласился тот, поднимаясь на ноги, – а то что-то нехорошо в груди с вашего ерша. – Ну, пустяки, – отозвался Семён и побежал к воде, с разгону нырнул, потом поплыл, крикнув: – Догоняй! Иван не поторопился, наоборот, он даже замедлил шаги, будто засомневался, стоит ли вообще лезть в реку. Наталью словно кто в бок толкнул. Она остановилась: среди сидевших вокруг скатерти Ивана не было. Бросила встревоженный взгляд на реку и увидела: Сенька размашисто плыл поперёк реки, а Иван входил в воду. Вот он скрылся по пояс, по грудь, повалился вперёд и – погрузился с головой. – А-а-а!! – жуткий вопль потряс всех. Наталья кричала так, как кричит животное или человек за миг до неминуемой гибели. Их с Варей немедленно окружили. Варю с перепугу подбрасывало как на пружинной сетке. – В чём дело? – Что с вами? Мертвенно-бледное лицо и гаснущий шёпот: – Утонул… – ноги у Натальи подогнулись, и она мягко повалилась на землю. – Кто утонул? – Воды! Дайте воды! – Светлана опустилась на колени, повернула бездыханное тело Натальи лицом вверх, шлёпнула несколько раз ладонью по щекам. Принесли воды в стакане, плеснули в лицо и на грудь. Очнулась, глаза безумные. – От солнца… – Сдуреешь тут… – Ва-ня… – с трудом сказала Наталья, – спасите! – Да! Где Иван? – мужики стали бестолково оглядываться. – Давайте Ивана сюда, – скомандовала Светлана. Егор Кузьмич поспешил к реке. Навстречу ему из воды рвался Сенька, он слышал дикий крик и приплыл к берегу. – Где? – спросил его Сбруев. – Ваня где? Семён подумал, что какое-то несчастье произошло с Натальей, и рванул по откосу наверх. – Наташа, что?! Наталья не могла ничего произнести. – Она говорит, будто Иван утонул, – сказал Петька. Самый пьяный, он единственный уловил суть. – Да вы что? – Сенька наклонился, приблизил лицо к лицу Натальи. – Кто сказал? Не верь! – Она сама видела, – сообразила Варя. – Сама, – прошептала Наталья. Высоко над ней парила птица, поднимаясь всё выше и выше, таяла в синеве. И таяло невесть откуда появившееся в поднебесье белоснежное облако. – А-а! – вскричал Сенька. – Нырнул! Он, наверное, пошутил. Он где-нибудь под берегом сидит, он здорово ныряет! – Семён выпрямился и закричал: – Иван! Ва-ня! Не балуй, Иван, Наташе плохо! Лица у всех посветлели. – Конечно, пошутил! – появилась надежда. – Ва-ня! – стали кричать хором. Но было тихо. Иван не отзывался. Наталья не поднималась. Она до рези в глазах следила за птицей, которая залетела так высоко, что обратилась в точку, а потом исчезла. И облако почти растворилось, но возле того места народились два других, небольших и прозрачных, будто чьё-то дыхание обратилось в пар. Варя плакала: – Ой, я боюсь! Ой, мамочка моя! Семён бросился к воде. В реке по грудь стоял Егор Кузьмич и беспомощно шарил вокруг себя руками. Вода в реке, обильно насыщенная илом и вдобавок взбаламученная купальщиками, не позволяла что-либо разглядеть даже на метровой глубине. За Семёном устремились парни и мальчишки, набежавшие с пляжа, стали нырять и искать утонувшего возле дна. – Утонуть негде, – бормотал Сенька, методично прощупывая русло ногами; в самом глубоком месте ему было лишь по горло. Он медленно смещался вниз по течению – если Иван и вправду утонул, то он где-то рядом, ленивая малоподвижная река не могла унести свою добычу далеко. |