Онлайн книга «Дар жизни»
|
– Примирение не предлагаю, – Криталь не стал вступаться за меня, переходя к делу. И правильно. Ни к чему. Мужчины извлекли из ножен сабли, становясь в позицию, но стоило клинкам скреститься… – Положить оружие! Кракен раздери! Стража?! Мужчины дернулись, заметались, но я заметила нечто… – Положить оружие!!! Говоривший стремительно приближался. Стражник, десятник, незнакомый… – Вы арестованы! Замечательно. И не выспалась, и не заплатят, и время отгрызут. День начался несахарно. * * * У стражников мы сидели уже второй час. Десятник стражи, господин Фарго, замучил нас допросами и расспросами. Он спрашивал то одно, то другое, повторял вопрос десять раз, потом переходил на другую тему, и опять возвращался к прежнему… Официально дуэли были не запрещены, но при желании придраться к нам было несложно. Отсутствие двух независимых свидетелей, видите ли. Секунданты не в счет, это пристрастные лица. Я – свидетель, но второго-то нету! Как должна идти дуэль? И тут все сказали по-разному. Раштель – до первой крови. Криталь и Арзель – до трех ран, секундант Раштеля, кажется, Дирен – до выбитого оружия… И стражники вцепились в нас, что гончая в лису. Трясли и трясли, не собираясь выпускать без штрафа или взятки. Криталь твердил, что я ничего не знала, была просто приглашена как лекарь и свидетель, но господин Фарго был неумолим. Я смотрела в окно. На подоконнике лежала трехцветная кошка, и я думала, что стоит завести котенка? Может быть? Или нет? В любой момент мне может понадобиться удрать, а это – живое существо, которое будет от меня зависеть… Могу ли я себе это позволить? Я смотрела на кошку. Кошка на меня, и в ее зеленоватых глазах читалась тоска и скука. Глупые люди. Бегают, суетятся, как будто им молока за это нальют… Я уже начала уставать, когда дверь распахнулась. – Что здесь происходит? Герцог Моринар воздвигся на пороге. В этот раз он выглядел, как человек, которого выдернули с тренировки. Белесые волосы стянуты на затылке лентой в недлинный хвост, темные глаза блестят, на губах насмешливая улыбка, белая рубашка распахнута на груди, черные штаны заправлены в высокие сапоги, у пояса только короткий кинжал, но судя по рукояти – стоит он дороже всех перстней Раштеля. Это-то я знаю. Отец показывал… Эти клинки, с рукоятью, обтянутой акульей кожей, делают только в одном месте… Долго мне размышлять не дали. – На каком основании задержали моих гвардейцев? Стражник, сразу растерявший всю спесь, вскочил из-за стола и вытянулся во фрунт. – Ваша светлость… – ? – Моринар ждал молча, чуть приподняв бровь, но столько насмешки было в его глазах, что даже толстокожий стражник прочувствовал. – Дуэль… – с каких пор за это сажают? – Н-но… Лист с протоколом словно сам по себе оказался в руках герцога. Одного беглого взгляда хватило. Зашуршала небрежно скомканная в комок и отброшенная в угол бумага. Кошка пристально посмотрела на нее, но герцог подавлял так что спрыгнуть с подоконника она не решилась. – Верандуа, Шеррон, я смотрю, у вас слишком много свободного времени? Я это исправлю. Марш в казармы, и чтобы дожидались меня на плацу. Вопросы? Мужчины сорвались с места так, словно за ними кракен гнался. Герцог перевел взгляд на Раштеля. – Сделаю вам подарок, милорд. Раштель побледнел, словно меловые скалы. – М-милорд г-герцог… – Именно. Сегодня же, до вечера, вы уедете в свое поместье. И пока у вас не родится четверо детей – не считая уже имеющихся, в столице вы не покажетесь. Понимаете? – Н-но… – Недостойно мужчины – бить женщину. Не так ли, Рашшшштель? Последнее слово герцог почти прошипел. И Раштель сдался. Опустил глаза, кивнул. – Да, милорд. – Надеюсь, мы поняли друг друга? – Да, ваша светлость. – Вот и замечательно. Дирен? Как мило… Дирен тоже побледнел, словно мел. – Вы у нас пока не женаты, верно? – Д-да… – Тогда у вас есть выбор. Либо вы отправляетесь в ссылку. На пять лет, в поместье, к горам, либо в ближайшие два месяца женитесь на Денизе Эльтар. И советую сделать ее счастливой. Судя по лицу Дирена – пока он предпочитал горы. – Обдумайте мое предложение. А пока – вон отсюда. Дирена сорвало с места, хлопнула дверь, и взгляд темных глаз обратился на меня. – Госпожа… Ветана. Я не ошибаюсь? Пришлось встать и сделать короткий реверанс. – Да, ваша светлость. – В следующий раз извольте отказать господину барону. Его авантюры обойдутся без вашего присутствия. Уши загорелись огнем. Темный взгляд давил, подчинял, очень хотелось последовать примеру всех четверых дуэлянтов, но… – Нет, ваша светлость. Я не могу вам этого обещать. – Вот как? И почему же? – Мое присутствие может спасти чью-то жизнь. Я не вправе отказывать во врачебной помощи людям. – Хм-м… А госпожа баронесса Верандуа знает о ваших высоких принципах? Теперь у меня и щеки вспыхнули. Этот гад намекает, что я охочусь за Криталем Верандуа, и потому… ДА!? Да как он смеет!? Я выпрямилась во весь свой рост и ответно впилась глазами в герцога. Плевать! Выдержу! Да кто он такой, чтобы меня так оскорблять!? Я не шлюха и не охотница за состояниями! Я – лекарь! – Если вашу светлость интересуют дамские сплетни, я с радостью перескажу вам наши разговоры с баронессой. Моринар хмыкнул. И вдруг, оказавшись рядом, подцепил меня за подбородок. – Не боитесь, госпожа Ветана? Вы ведь сейчас в шаге от тюрьмы… И от смерти тоже. И от брака. И от жизни, которая хуже и первого, и второго. – В тюрьме тоже люди живут, ваша светлость. И болеют. – Вы – хороший лекарь? Гррррр! |