Онлайн книга «Level Up. РЕСТАРТ»
|
Виницкий, не услышав этого, отвечает сам: – Филипп, это пока вне нашего понимания и познания сути. Тем более я такой же кандидат, как ты, за тем исключением, что уже вышел в следующий раунд. – Так вы тоже… – понимающе шепчу я. То-то взлет Виницкого показался мне таким стремительным, когда я изучал его биографию. Обычный инженер, потерявший работу в девяностые, развод, затишье и внезапный взлет! – Я уложился в год, – он подтверждает мои мысли. – Как это сделать? И что будет, если я не пройду испытание? – Здесь мне тебя нечем порадовать. Вернешься в свою серую никчемную жизнь без интерфейса. Память о нем, естественно, сотрут. – Хотя бы не аннигилируют… И в чем заключается отбор? – Тебе надо… – Достаточно! – раздается властный шелестящий голос Хфора. Мы с Виницким удивленно смотрим на нечеловека. – У меня достаточно данных, – говорит он магнату и обращается ко мне: – Человек, ты можешь идти. – Куда? – Я оглядываюсь и не вижу никаких выходов. – Но у него еще вагон… – пробует возразить Виницкий, но затыкается, похоже, получив мысленный ответ Хфора. Илинди указывает мне в сторону дальней стены за моей спиной. – Смелее, человек, – говорит она. Я осторожно встаю с ложа. Мне хочется разглядеть девушку поближе. Делаю шаг вперед, другой, но вдруг натыкаюсь на невидимую преграду. Она назвала меня человеком, значит ли это, что она – тоже нечеловек? Сужаю глаза, чтобы разглядеть в ее облике хоть что-то нечеловеческое, и ахаю. Ее большие радужные глаза смотрят с легким презрением, а сквозь копну сияющих волос пробиваются кончики ушей. – Филипп, лучше иди. Илинди легко вывести из себя. И я иду. Эффект умиротворения уже спал, и мне хочется поскорее выбраться отсюда и ехать к родителям. Меня снова наполняет горечь потери Киры. Когда я подхожу к стене, которая больше похожа на чешуйчатый бок крокодила-альбиноса, в ней раскрывается проем, за которым я вижу плавно изгибающийся в сторону узкий коридор. Стоит мне переступить порог, как проход закрывается, меня плавно подталкивает, и мне ничего не остается, кроме как идти вперед. Прохожу по причудливо меняющему направление туннелю метров сто, когда замечаю впереди какое-то движение. Сливаясь с полом и стенами, в мою сторону быстро ползет полупрозрачная масса. Идентифицирую и вижу красный текст: Кислотный студень Седьмой уровень. Просто «уровень»? Без всякой социальной значимости? Студень высотой мне по пояс и занимает всю ширину прохода, мне его не обойти. Перепрыгнуть тоже вряд ли удастся – надо было качать ловкость. И он опасен. Делаю несколько шагов назад, рыщу взглядом – ищу хоть что-то, что может сойти в качестве оружия, – пусто. Отрывая пуговицы, снимаю рубашку, обматываю ею кулак. Жду приближения твари. Она не заставляет себя ждать. Подобравшись, кислотный студень каким-то образом делает прыжок в мою сторону. Изо всех сил я, непроизвольно закрыв глаза, бью тварь обмотанным кулаком. Вы нанесли урон кислотному студню: 1 (удар кулаком). Шкала здоровья твари даже не шелохнулась. А вот мое резко поползло вниз – студень поглотил меня всей своей массой, и все, что я дальше чувствую, – адская непереносимая боль разъедающей меня заживо кислоты. Я кричу, но тут же давлюсь залившейся в глотку желеобразной кислотой. Задыхаюсь, грудь раздирает изнутри, и мой болевой порог многократно превышен. Скребу пол руками, отчаянно пытаясь выбраться, понимаю безнадежность, а мысли в этот момент почему-то крутятся вокруг очевидной связи между интерфейсом, стариком Панюковым и так удачно подвернувшимся сегодня Виницким. Я теряю сознание… …но окончательно не умираю. Сквозь забытье слышу чьи-то голоса вокруг: – …разве стал убегать, Хфор? И потом – студень? Вы серьезно? Он же даже понятия не имеет о стихийной… – …допущен преждевременный контакт с другим кандидатом… – Он упоминал деда… – Кислотный… – Чем? Голыми руками?.. Проверяйте своих! – …эффект неожиданности! – …объекта свидетельствует о низком уровне… – Деинсталляция интерфейса Augmented Reality произведена успешно! – …Приехали! Меня кто-то пихает в плечо. Открываю глаза. – Приехали, говорю, сынок! Просыпайся! – Я в машине, и меня трясет, ухватив за ворот рубашки, усатый таксист. – Куда приехали? – У меня полная дезориентация в пространстве и времени. – Мы где? – В Караганде! – рычит водитель. – Тебе «Серебро» нужно было? Вот оно, твое «Серебро»! – Серебро… – Я смотрю в окно и вижу ресторан. – Сколько с меня? – Шесть сотен. Расплачиваюсь и, с трудом двигая онемевшим телом, вылезаю из машины. Такси резко трогается и уезжает. Дождь уже закончился. Я смотрю под ноги и понимаю, что стою в луже. Выхожу из нее и ощущаю вибрацию в кармане брюк. Вытаскиваю телефон – номер мне не знаком. – Да! – Ты где потерялся, пропаданец? – голос Павла весел и бодр. – Шеф тебя требует, уже весь ресторан на уши подняли, еле твой номер нашли – хорошо, у Дарьи был записан! – Шеф? Вы же сказали не приезжать… – Что? Кто сказал? Я? Слышу, как он, прикрыв ладонью трубку, орет в сторону: «Вы что, черти, охренели? Кто сказал Панфилову не приезжать сюда?» – Короче, Филипп, ты далеко? Сможешь подъехать? Я смотрю на горящую вывеску «Серебра», на шумную гомонящую толпу на летней веранде ресторана… В голове вертится какая-то важная мысль. – Недалеко, – отвечаю, помолчав. – Скоро буду. – Понял, ждем, – Павел заканчивает разговор. С замершим сердцем звоню Кире. Слышу долгие протяжные гудки, покрываюсь потом, получаю системный алерт о недопустимой частоте сердечных сокращений и, когда уже успеваю оплакать сестру, слышу ее бодрый обеспокоенный голос: – Филя! Ты чего так поздно звонишь? Все нормально? – Все прекрасно, сестричка, – я облегченно улыбаюсь и выдыхаю. – Соскучился. Как ты? – Представляешь, я чуть под грузовик не попала!.. – Что случилось? – Да с парковки шла домой, переходила дорогу и, вот же дура, шла, уткнувшись под ноги! А тут ливень, ветер, из-за капюшона ничего не видно… – Кира замолкает, погрузившись в воспоминания, слышу, как она всхлипывает. – Вдруг чувствую, в заднем кармане телефон вибрирует. Остановилась посмотреть, кто звонит, и тут в полуметре от меня проносится «КамАЗ»! |