Онлайн книга «Брюнетка в клетку»
Ларисе совсем не хотелось вливаться в семью, а потом из нее выливаться, но делать было нечего. Она сама не оставила себе выбора, отдав деньги неизвестному проходимцу. — Предупреди, пожалуйста, Фаину, — попросил Жидков мать, понизив голос. — Чтобы держала себя в руках, когда узнает о моих матримониальных планах. — Конечно-конечно, — закудахтала Маргарита. — Предупрежу. Все будет нормально. Лучше не бывает! Она убежала, и Шубин, который топтался сзади с маленьким клетчатым чемоданчиком в руках, выдохнул ей вслед: — Роскошная женщина! Жидков немедленно обернулся и приставил твердый указательный палец к его солнечному сплетению: — Моя мать — не для тебя. — Разве она замужем? — угрюмо спросил тот. — Не имеет значения. Обращай свои похотливые взоры на кого-нибудь другого. Кроме того, она заядлая грибница. — Я рад, что мы перешли на «ты», — пробормотал Шубин. — Ужасно не люблю церемоний между друзьями. — Не помню, когда это мы с тобой подружились, — отрезал Жидков и обернулся к Ларисе: — Сосредоточься. Сейчас появится Фаина, а ее очень трудно выносить. Фаина — это стресс в чистом виде. В ее присутствии у людей в кровь поступает столько адреналина, что его хватит на победу в олимпийском забеге. Если она тебя очень разозлит, можешь ей нахамить. — Да что ты! — воскликнула Лариса. — Она только что потеряла мужа… — На ее нрав это никак не повлияло. Как была ведьмой, так ведьмой и осталась. — Ничего себе. Я думала, что… Не успела она договорить, как в прихожую размашистым шагом вошла высокая тощая дама с короткой стрижкой на круглой голове. Голова была надета на морщинистую шею. В руке дама держала длинную сигарету, сжимая ее, словно клещами, двумя сильными пальцами. На ногах у нее были растоптанные туфли, платье сидело мешком, будто бы она покупала его для кого-то другого, более фигуристого. — Салют! — небрежно сказала она, обращаясь ко всем сразу, и выпустила в сторону гостей струю белого курчавого дыма. — Что, племянничек? Приехал наводить порядок? И она засмеялась сухим протяжным смехом, похожим на скрип старого дерева во время грозы. Лариса против воли придвинулась ближе к своему «жениху» и сказала сама себе: «Кажется, Куприянова, у тебя начинаются производственные проблемы». — Это моя сестра, — заискивающим тоном сообщила гостям Маргарита, вынырнув из-за ее плеча. — Так это ты? — обратилась Фаина к Ларисе. — Ты и есть невеста? Шея с обвисшей индюшачьей кожей дернулась, и голова повернулась в сторону Ларисы. — Да, — ответила та как можно тверже. — Невеста. Я. Фаина смерила ее презрительным взором: — Сочувствую. Лариса не нашлась с ответом и заставила себя посмотреть ей прямо в глаза — широко расставленные, цвета жухлой травы. Но долго не выдержала и против воли перевела взгляд на мясистый нос. Однако Фаина уже потеряла к ней интерес и сосредоточилась на племяннике. — Альберт сказал, что ты пристаешь к нему с дурацкими и даже шокирующими вопросами… — Дай же им хотя бы вещи положить! — попыталась урезонить свою сестру Маргарита, но та лишь досадливо отмахнулась. Расстановка сил в доме, в общем-то, стала ясна и понятна. Фаина была хозяйкой, начальницей, жрицей, можно сказать, а все остальные молчали, слушали и повиновались. — Да ничего удивительного, что я задаю вопросы Альберту, — пожал плечами Жидков. — Макару перебили шею, словно рябчику, и я этим обстоятельством расстроен. В отличие от некоторых. — Он демонстративно разогнал дым рукой. — Не тебе судить, — зловещим тоном ответила Фаина. — А кому? — Он не хотел уступать и от напряжения весь вытянулся в струнку. Глаза у него стали жесткими, как у игрока в покер. Лариса была вынуждена признать, что Жидков не лишен отваги. Наверняка с этой грымзой мало кто решался конфликтовать. Сначала-то Лариса жалела эту женщину — у нее ведь муж погиб! Но теперь, когда встретилась с ней, жалость мигом улетучилась. Фаина между тем сделала несколько глубоких затяжек и, окружив себя еще более плотной дымовой завесой, сказала, щурясь: — С Макаром произошел несчастный случай, запомните все! — А записка? — пискнула Маргарита. — Это была не записка, а просто какая-то бумажка! — Именно поэтому Альберт ее сразу же подобрал и уничтожил, — подхватил Жидков, не скрывая насмешки. — Совершенно верно, — отрезала Фаина, развернулась и двинулась прочь, но на ходу все же бросила Ларисе: — Добро пожаловать к нам в дом. — Посмотрела на Шубина и добавила: — Вы тоже — добро пожаловать, кем бы вы ни были. — Благодарю вас, — церемонно ответила Лариса, а Шубин мяукнул: — Польщен знакомством! — Уф! — выдохнула Маргарита, проводив сестру встревоженным взглядом. Потом осмотрела Ларису с ног до головы, заявила: — Знаете, Ларочка, вы такая… такая… необычная! Лариса испугалась. Что значит — необычная? Вот это номер. Вероятно, она никудышная актриса, в ее поведении сразу же чувствуется фальшь. На ее лице отразилось отчаяние, и Жидков поспешил успокоить: — Просто мама по-другому представляла себе мою избранницу. Только сейчас Лариса поняла, что он прав. Конечно, прав! О чем она думала? Красавчик, повеса и ловелас не может клюнуть на такую вот… переводчицу. Мало того, что ей не двадцать лет, как всем его цыпочкам, так она еще и выглядит, будто старый сухарь. Вернее, старая сушка. Черт ее дернул одеться, как на конференцию! И Жидков тоже… Мог бы подсказать. Она взглянула на него и увидела, что он улыбается так приторно, будто его только что заставили проглотить банку варенья. Свинья. С другой стороны, он ведь не по доброй воле держит ее при себе. Вообще неизвестно, что он о ней думает. Может быть, тихо ненавидит. — Вам отвели самую просторную комнату, — торжественно сообщила Маргарита, поднимая одну из сумок с вещами и направляясь в глубину дома. — На полу роскошный красный ковер… — Комната с красным ковром? — вознегодовал Жидков. — Там же нет ни телевизора, ни умывальника. А спальня с камином? — Ну… — Маргаритины кудряшки огорченно вздрогнули. — В ней остановились Мишаня с Симоной. Они приехали раньше. — Экая несправедливость! — А вас, молодой человек, — обратилась она к Шубину, — я поселю на первом этаже, рядом с кухней. — Будешь совершать ночные вылазки за кухаркиными булками, — хлопнул его по плечу Жидков. |