
Онлайн книга «Космоолухи: Рядом. Том 1»
— Буду очень благодарен. — Айн момент! Хрущак жил неподалеку от бара и, метнувшись туда-сюда, торжествующе приволок трехлитровую пластиковую бутыль с широким горлом, до половины заполненную желтоватой водой. Рыбки оказались меченосцами, красными и зелеными с черными хвостиками. После гурами они выглядели непривычно маленькими и узкими, зато их было много, штук тридцать, размером от ногтя до мизинца. — Вот и отличненько, — гудел Хрущак, крайне довольный решением сразу двух проблем. — И тебе веселее, и у нас минус три банки на столе. — А Лиза не обидится? — Я сказал, что для тебя, она обрадовалась, сама отобрала. Да их через месяц столько же наплодится, там прям конвейер, как в «DEX-компани»! Ой, извини… Стрелок отмахнулся — мол, ерунда, хоть Хрущак и успел заметить, как на миг исказилось его лицо. Белка стоит сбоку от окна и завороженно, как на змею, смотрит на медленно летящий по улице черно-белый флайер: — Они узнают, что я бракованная, и заберут меня. — Не узнают. И не заберут. Обещаю. Это было одной из причин переезда на станцию. Но их нашли и там. — Передай Лизе мое огромное спасибо! Надо будет обязательно купить малышке коробку конфет и поблагодарить лично. Юнни оказался прав: проповедник выдохся и стал повторяться, а заскучавшие слушатели — отвлекаться и дозаказывать кто кофе, кто пиво. В принципе можно уже ехать домой, Стрелок даже подозвал официантку и расплатился, но проповедник не пожелал так легко сдаваться. Он внезапно умолк, будто к чему-то прислушиваясь, поднял вверх указательный палец, привлекая утраченное было внимание, и прочувственно поинтересовался: — Как вы думаете, почему Господь привел меня именно на эту, крохотную и затерянную в космической глуши станцию? Ответ последовал незамедлительно, причем с крайне неожиданной стороны. Станцию тряхануло так, что с некоторых столов попадала посуда, в следующий миг погас свет, и в наступившей темноте и тишине, пока никто еще не успел заорать и завизжать от ужаса, из дальнего угла бара раздался четкий, спокойный и насмешливый голос: — Видимо, чтобы пришибить с наименьшим ущербом для человечества! Паника трансформировалась в истерический смех, и тут же снова включился свет — обычный, без аварийного зарева. Попадала, как оказалось, не только посуда, и смущенные люди спешили подняться с пола, потирая ушибленные места. Стрелок невозмутимо поднес к лицу руку с коммуникатором, в последний момент успев прижать ладонью коварно распавшуюся застежку. Станционная связь работала, внешняя — нет. — Зури, что там у вас? — …ный метеор! — Голос у диспетчера был скорее злой, чем испуганный. — Несся так быстро, что пробил систему защиты и раздолбал к чертям собачьим наш транслятор! — Серьезные повреждения есть? — Разгерметизация двенадцатого отсека пятого сектора, автоматика уже перекрыла, ребята надевают скафандры и лезут на обшивку смотреть. «Пятый сектор — это самый дальний от центра», — прикинул Стрелок. Там резервные склады, которые заполняются только во время гонок. Повезло. — Ясно. Я сейчас тоже подъеду, гляну. Стрелок без лишней суеты допил последний глоток кофе, окликнул Кая, и кресло неспешно покатилось к выходу из бара. За спиной плавно нарастал шум — облегченные смешки, преувеличенно громкие и бодрые голоса. Если даже полупарализованный инвалид не торопится уползти от опасности, а едет на нее глядеть, то остальным тем более бояться нечего. Нагнетенная проповедником предапокалиптичная атмосфера развеялась без следа, по сравнению с реальной и благополучно миновавшей угрозой стала казаться глупостью, нелепым наваждением. Да и сам «пророк» как-то сник, слез с подставки и заспешил на свой корабль, пока Господь не подобрал камушек потяжелее. Паства послушно потянулась следом. Не вся — за одним столиком осталась девушка, уже не смеющаяся, а рыдающая в ладони, за другим — двое парней, растерянно лупающих глазами. Затем один из них выразительно махнул рукой и пошел к барной стойке за выпивкой. Стрелок подумал, что надо бы все-таки разузнать имя их демиурга. В такого и уверовать не стыдно. * * * Шлюз двенадцатого отсека окаймляла красная светящаяся полоса, видимая еще от входа в одиннадцатый. Она то разгоралась до максимума, то снова гасла, в безлюдье длинного широкого коридора производя такое зловещее впечатление, что Стрелок поежился. Впрочем, сюда и в обычное время захаживали только станционные обходчики да играющие в отважных космических первопроходцев дети, а ремонтники сейчас возятся с дыркой в наружной обшивке. Стрелку здесь делать тоже было по большому счету нечего, приехал просто чтобы успокоить народ и успокоиться самому, — действительно, пострадал только один отсек, а не полстанции отвалилось. Ах ты ж черт! Бутыль с рыбками так и осталась на столе в баре, а возвращаться туда не хотелось, надо ехать в командный центр. Стрелок с сомнением посмотрел на Кая. Пожалуй, если четко оговорить условия — не открывать бутыль, не бросать, не трясти, нигде не задерживаться, то киборг вполне справится с этим заданием. Уж чего проще-то, взять предмет и принести! — Кай, иди… — Весело сегодня денек начинается, ашшш? Голос был синтезированный, из транслятора, шипение — натуральное, и оба такие внезапные, что Стрелок подскочил бы в кресле, если б мог. Белка резко умолкает, поворачивает голову, и он уже по ее приклеенной улыбке понимает — к ним приближается чужак. Нехороший чужак. Стрелок тоже смотрит в ту сторону и нахмуривается. — Извини, — негромко говорит он. Надо было все-таки сразу ехать домой, как предлагала, даже упрашивала Белка, а не делать крюк через парк. Но уж больно хороший, погожий весенний вечер выдался — после поганой зимы и еще более кошмарной осени. — Извини, — эхом откликается она. — За что? Человек видит, что его заметили, ускоряет шаг и, демонстративно выщелкнув лезвие ножа, заступает креслу дорогу: — Отдавай шмотки, урод! На Стрелке хорошая, новая куртка, только сегодня купил. И золотое кольцо на пальце, перстень «Братства МЧС», который торжественно вручается на десятилетний юбилей службы. И в лежащей на коленях борсетке наверняка есть чем поживиться, хотя на самом деле ее распирают три шоколадки. — Не отдам, — просто отвечает Стрелок. — И вообще, не стыдно тебе, молодому здоровому мужику, инвалидов грабить? |