Онлайн книга «Брачный договор»
|
– На сколько? – Неделю? – Свободен тот же дом, в котором вы останавливались в прошлый раз, – сообщает она. – «Две скалы». Она и вправду меня помнит. – У меня память на лица хорошая, – поясняет она, будто прочитав мои мысли. «Подозрительно, – думаю я. – Или мне кажется?» Стараюсь отогнать эту мысль, невольно кошусь на ее руку. Кольца нет – она не замужем. – Не думаю, что потяну. – А я вам семейную скидку оформлю. Семью привезете в следующий раз. – Жены хватит? Я слышу чьи-то шаги в соседней комнате. Риелтор берет карандаш, пишет на листке «двести двадцать пять долларов/сутки» и пододвигает его ко мне. Да, это на несколько сот меньше минимальной цены. Я кладу на стол кредитку и тихонько спрашиваю: – Оставьте в залог, а оплата при выезде, можно? – Идеальное состояние после себя гарантируете? – шепчет она в ответ. – Никто даже не поймет, что мы там были. Она кладет кредитку в конверт, запечатывает его и дает мне пакет с ключами и картой. – Если кто-нибудь будет спрашивать, нас там нет. – Да без проблем. – Я серьезно, – шепчу я. – Я тоже. 83 Когда я сворачиваю в Си-Ранч, Элис поднимает спинку сиденья и смотрит на океан. Мы едем на запад к скалам, дома из дерева и стекла становятся все красивее. Когда я въезжаю на территорию виллы, Элис легонько стукает меня по плечу. – Ничего себе! Открываю дверь дома. Элис тут же подбегает к огромным окнам с видом на океан. Я включаю обогреватель. Все здесь точно так же, как в прошлый раз. Даже запах. Океанский воздух, эвкалипты и немножко кедра из сауны. – Раздевайся, – говорю я. Ни о чем не спрашивая, Элис стягивает с себя платье. – Белье тоже, – говорю я. Она снимает белье и остается обнаженной. Я целую ее – меня переполняет облегчение от того, что мы вместе и наконец в безопасности, потом беру грязную одежду, иду наверх и включаю стиральную машинку. Когда я спускаюсь вниз, Элис, закутанная в плед, сидит в кресле рядом с телескопом и смотрит на океан. – Может, сегодня повезет, – мечтательно произносит она. Я знаю, что она высматривает. То же, что и всегда, когда оказывается на берегу. Я иду на кухню готовить окуней со спаржей, и вдруг в гостиной раздается крик. Бегу туда, ожидая увидеть Деклана с подружкой, но там просто Элис смотрит в телескоп и показывает на океан. – Киты, Джейк! Киты! Я вглядываюсь в бескрайнюю серую массу воды и не вижу ничего необычного. – Киты! – снова кричит Элис. Я приникаю к окуляру: спокойные серо-голубые волны, скалистый берег и грузовое судно вдалеке. – Видишь? – Нет. – Лучше смотри. – Плюхнувшись обратно в кресло, Элис принимается изучать книгу о китах Лайелла Уотсона [35]. Поворачиваю телескоп влево-вправо. Ничего. Еще раз. Опять ничего. И тут… К берегу движутся два фонтанчика. Самих китов не видно, но меня все равно пробирает до мурашек. 84 Рано утром я стою в очереди в пекарню. В прошлый раз она открылась в восемь, и к восьми пятнадцати уже все расхватали. Я приезжаю еще раньше, и мне удается урвать плюшку, черничный скон, шоколадный кекс, кофе и горячий шоколад. Сразу вспоминается моя первая поездка сюда и то, каким одиноким я себя чувствовал в огромной кухне пустого дома. Элис уже приняла душ. Волосы у нее мокрые, а лицо такое милое без макияжа. Мы молча завтракаем, глядя на океан. Весь день мы бездельничаем – хозяйская библиотека представляет собой обширную и эклектичную коллекцию книг. В три я наконец отрываю Элис от норвежского детектива, чтобы погулять по берегу. Мы сами на себя не похожи в одежде не по размеру, купленной в местном магазинчике. У Элис на толстовке неофициальная эмблема Университета Гумбольдта с листком конопли, а на моей толстовке написано «Соблюдай дистанцию». Поднявшись по тропинке вдоль берега, набредаем на скамейку. Я вставляю новую сим-карту в телефон – теперь на экране больше нет буквы «Д». Мы оба отправляем на работу сообщения о том, что нас какое-то время не будет в городе. У меня сорвутся несколько консультаций с семейными парами и еженедельное занятие с подростками. Я всех подвожу, но ничего не поделать. – Ужасно недовольны, – говорит Элис, получив ответ с работы. Оно и понятно, ей хуже. Когда я вернусь, Ян, Эвелин и Хуан встретят меня с распростертыми объятиями, а вот не явиться в крупную юридическую фирму в разгар работы над серьезным делом – это совсем другое. Вечером я жарю оставшихся окуней со спаржей, а Элис дочитывает книгу. Сидя на веранде и глядя на звездное небо, я поражаюсь, как быстро мы оба привыкли к этому красивому месту, к неторопливой жизни на побережье. Элис сидит рядом со мной в деревянном шезлонге и впервые за долгое время по-настоящему отдыхает душой. – А у нас хватило бы денег на домик здесь, – говорю я. – Если наш продать. – И тебе бы тут не надоело? – Нет. А тебе? Элис смотрит на меня, будто удивляясь собственным ощущениям. – Нет. Хорошо тут. Ночью я крепко засыпаю под далекий шум волн. Мне снится Элис и то, что мы живем вдвоем в коттедже у океана. Больше ничего особенного в моем сне нет, но он оставляет ощущение счастья и безопасности. Я просыпаюсь, глубоко вдыхаю прохладный океанский воздух и вдруг ощущаю незыблемую уверенность в том, что мы действительно можем создать что-то новое, абсолютно свое. Когда мы с Элис готовились к свадьбе, я беспокоился о том, как супружество впишется в нашу прежнюю жизнь. Сейчас я понимаю, что все, что было «до», больше не нужно́, что мне для счастья хватит отношений с женой, как бы они ни развивались дальше. Прошлое не имеет значения. Я точно знаю, что мы с Элис будем меняться вместе, и наши отношения будут развиваться так, как должны, порой и независимо от нас. И я впервые отчетливо понимаю, что все у нас будет хорошо. Я поворачиваюсь, чтобы поцеловать Элис, рассказать ей о моем сне, описать всепоглощающее чувство счастья, которое я только что испытал, но ее нет. Наверное, она в гостиной, смотрит на китов в телескоп. – Элис! – зову я. Молчание. Я спускаю ноги с кровати и натыкаюсь на что-то твердое и холодное. На полу лежит мой перевернутый телефон. Меня сразу же захлестывает ужас, но потом я вспоминаю, что сим-карта у меня новая. Нас не могли выследить. Поднимаю телефон, похоже, он сам включился от удара при падении с тумбочки. На нем двадцать восемь текстовых сообщений, девять голосовых. В правом верхнем углу мигает буква «Д». |