Онлайн книга «Настоящик. Сборник рассказов»
|
– Беда наша в том, – задумчиво произнес я, – что мы им совершенно не нужны... На ступенях металлической лестницы, ведущей в кабину, послышались грузные шаги, отдающиеся басовитым гулом перил. Так себе музычка, ничего, кроме похоронного марша, не напоминает. Лязгнул замок, взвизгнула дверь. Вошел высокий, сильно сутулящийся человек с темными кругами вокруг глаз и таким же угрюмым выражением лица, как у батяни. За ним – сам батяня. – Ну, чего выпучился? – хмуро бросил он мне и сразу отвернулся. – Чуда ждал, что ли? Не будет чуда. Решено всем обществом – вы нам тут не нужны. – Выходите, – мотнул головой сутулый. – Минутку! – я прокашлялся, преодолевая сип в горле. – Вы понимаете, что спасти вас от уничтожения может только одно? Сутулый взглянул на меня с некоторым насмешливым интересом. – Намекаете, что мы можем выдать военным, где скрываются пришельцы? – спросил он. – А почему бы и нет? – Потому что нам известен план миротворческих сил на этот случай, – сутулый вынул из кармана помятый металлический портсигар и щелкнул крышкой. – Превентивный ядерный удар на опережение. Эвакуация не предусмотрена. – И откуда вы все знаете?! – запальчиво спросил я. Сутулый не ответил. – Хорошо, – сказал я, переводя дух. – Тогда другой вариант. Вы пытались установить контакт с этими, внизу? Подрагивающими пальцами сутулый выудил из портсигара обгорелую с конца самокрутку, чиркнул спичкой, нервно затянулся. Присел на колченогий стул. – Бесполезно, – сказал он, наконец. – Они не идут на контакт. – Как именно не идут? Вы сами ходили к ним? – Никто из посланных туда не вернулся. Некоторых на наших глазах уничтожили с помощью какого-то неизвестного оружия. – А может быть, они вас боятся? – подала вдруг голос Матрешка. – Не лезь ты! – прицыкнул я. Сутулый помолчал. – Не думаю. Скорее, мы им просто не нужны... Он глубоко затянулся, закашлялся надсадно и с отвращением вышвырнул окурок за окно. – Правда, иногда... – Что? – Иногда они проявляют агрессию. – Хотят выбраться? Сутулый пожал плечами. Вместо него ответил батяня: – Кто ж так выбирается? Палят снизу своими зарядами в белый свет, как в копеечку, а наступать – ни-ни. Ну да мы тут тоже не лаптем щи хлебаем. Наладили плазменную пушку. Постреливаем для острастки вниз, в шахту. Пусть сунутся! Тут ведь в советское время ящик был, много чего испытывали... – Что еще за ящик? – Почтовый, – авторитетно пояснил батяня. – Минсредмаш. Понятнее не стало, но я уже думал о другом. – Слушайте! Если время от времени они нападают, значит что-то им все-таки нужно? – Вот вы нам и расскажете, что им нужно, – сутулый тяжело поднялся со стула. – Если вернетесь оттуда... Очередной пролет лестницы привел на маленькую площадку. Луч фонаря освещал ее сразу всю. Те же закопченные перила, сетчатое ограждение с проплавленными в нем дырами – следами плазменных ударов, квадратный люк в полу. За ним – следующий пролет. Сколько их было уже? Сколько еще осталось? И где, наконец, эти чертовы инвайдеры? Я устал ползти, нащупывать ступеньку за ступенькой, устал вглядываться в тени, устал бояться. Скорее бы... – А если мы ничего не успеем сказать? – как всегда не к месту ляпнула Матрешка. – Ты-то уж точно успеешь, – проворчал я. – Прямо мастерица вылезти, когда не просят! Гляди лучше по сторонам! Пока чего-нибудь не увидишь, молчи! Я стал спускаться в люк. – Колесо вижу, – доложила Матрешка. – Заткнись! – Ладно, – ее босые пятки затопотали по ступенькам у меня над головой. – Только там шевелится что-то... – Где?! Я стремительно направил луч на ржавое колесо грузового подъемника. Ничего там не шевелилось. – Было, а теперь нет, – сказала Матрешка Я пошарил лучом вокруг. Обрывок троса, покосившаяся балка, труба с вентилем. Все пыльно, неподвижно и безмолвно. – Попрятались, – уверенно заявила Матрешка, – на самом деле они давно за нами следят. – А чего за нами следить? Бери голыми руками. – Откуда у них руки? Это ж инвайдеры! Они нас поглубже заманивают. – Врешь ты бессовестно, вот что я тебе скажу! Очень мы им нужны... И тут ударила молния. – Вставай, вставай! – кричал кто-то вдалеке, и так было приятно, что эти слова относятся не ко мне, а к кому-нибудь там, на другом краю земли. А я могу по-прежнему лежать в темноте, не чувствуя ни рук, ни ног, и слушать далекий испуганный голос, чем-то даже знакомый. Ну, да, слегка похожий на... Матрешка?! Что-то больно хлестнуло меня по щеке. Голос сразу приблизился. Оказывается, он бренчал над самым ухом. – Ну, вставай же ты! Они идут! Я открыл глаза и сел. От этого мало что изменилось, меня по-прежнему окружала чернильная непроницаемая гуща. – Кто идет?! Где? – Да вон же! Мокрые пальцы вцепились мне в уши и так резко крутанули голову, что я чуть снова не отключился. В глазах вспыхнули оранжевые искры. Хотя... Кажется, это не у меня в глазах. Это у них. Врать не буду, струхнул. Да и кого не прохватит морозом вдоль позвонков, когда из пещерной тьмы кинутся этакие волчьи светляки? Я кое-как, хватаясь за воздух, поднялся на ноги и тут же треснулся макушкой о какую-то железяку – в темноте гулко раскатилось эхо. – Осторожно, здесь перила! – прошипела Матрешка. Ничего не скажешь, умеет вовремя предупредить. Огни быстро приближались, где-то звякнуло, скребануло острым по железу, гукнул, просев под чьей-то тяжестью, металлический лист настила. – Где фонарь? – прохрипел я. – Тут, – доложила Матрешка. – А что? – Где тут?! Включай скорее! – Так ведь заметят нас! Я метнулся на голос, ухватил ее за плечи, вырвал из рук фонарь. – Дура! Давно заметили! Желтый круг света сначала уперся в лестничный пролет, круто уходящий вверх, потом в закопченную стену шахты, и, наконец, нырнул в темный проем. И сейчас же мерцавшие там огоньки превратились в людей с факелами... – Хватит врать! – тощий человек, допрашивавший меня, напоминал складной нож – то переламывался в пояснице, будто собирался сложиться вдвое, то резко, с пружинным щелчком, распрямлялся, и мне каждый раз казалось, что вот сейчас он тоже долбанется башкой о какую-нибудь железяку. Однако ничего инопланетного в нем не было – обычный голодранец с синими буквами татуировки на волосатых пальцах: "Вова". |