Онлайн книга «Ютланд и Мелизенда»
|
– Я срывался в зверя… а возвращался все реже и все труднее. Я должен был в конце концов превратиться в зверя навсегда… но… – Что? – спросила она живо и с надеждой в голосе. – Что остановило? – Не остановило, – сказал он с той же нерешительностью в голосе, – но притормозило… – Что? Он поднял на нее взгляд, полный тьмы и чего-то не из этого мира, она чуть поежилась, но в ответ лишь вскинула голову и посмотрела в ответ так же открыто и ясно. – Ты, – ответил он. – Что-что? Он пояснил: – Моя ярость не захватывала меня целиком… Когда ты рядом, я чувствовал, что нечаянно могу и тебя, если ярость возьмет верх… и нечто во мне ее тут же останавливало. Она сказала ошарашенно: – Ничего себе… Хотя мама говорила, мы, женщины, для того и существуем, чтобы гасить конфликты, а мужчинам не позволять уничтожить мир. А как все то время… когда меня не было? – Я помнил, – проговорил он нехотя, словно признавался в чем-то стыдном. – Когда накатывала тьма, старался вспомнить твое лицо и услышать твой противный голос… – И… помогало? – Ярость откатывала, – сообщил он. – Что-то в тебе есть… волшебное? – Даже чудесное, – сообщила она хвастливо. – Я вообще замечательная, не знал?.. Потому тебе без меня ну никак! – Но со мной опасно, – напомнил он. – Только от других, – ответила она. – И от меня. – Ты меня спасешь от других, – возразила она, – и от себя. А я тебя спасу от всего-всего на свете!.. Видишь, как мы нужны друг другу? Она смотрела с таким возмутительно победным видом, что он ощутил быстро растущее раздражение. – А почему тебя всегда прибить жаждется? – Потому, – объяснила она обстоятельно, – что ты ко мне очень неравнодушен. Это же ясно! Нет?.. Почему мужчинам понятны великие тайны богов, а насчет житейских вещей хоть кол на голове теши? Хлопнула дверь, быстрыми шагами вошел Бронник. Мелизенда отпрянула от Ютланда, а Бронник, ничего лишнего не замечая, сказал деловым тоном: – Новости приходят все чаще. – Говорите, – велела Мелизенда в нетерпении. – Часть армии, – сообщил Бронник сурово, – не приняла власти Гайворона!.. Но она в меньшинстве, пришлось отступить в леса. Теперь точно гражданская война! Возможно, армия в столице выдвинет своего претендента на трон. Мелизенда вскрикнула тонким голоском: – Как?.. Этого нельзя… – Многое нельзя, – сообщил боярин сухо, – но происходит. Она быстро повернулась к Ютланду. – Мы должны встретиться с ними!.. Остановить… – Перехватить, – подсказал боярин. – Возглавить! Это вы хотели сказать? Она с неуверенностью кивнула: – Да. Я хотела переговорить, но вы правы, лучше всего возглавить, пока там не выдвинули кого-то своего. Только я, принцесса Мелизенда, могу законно претендовать на трон своего отца! Боярин бросил короткий взгляд на Ютланда. – У нас все слышали о полной трагедии истории Придона и Скилла. Ты последний из братьев великого рода… Но герои не садятся на трон… знаешь, почему? – Скажи, – предложил Ютланд враждебно, – буду знать. – Герои сильнее и отважнее других, – ответил боярин, – а страной правят те, кто умнее и дальновиднее. Мелизенда не только красивая, но сильная, несмотря на ее хрупкость, но ты уверен, что она готова править огромным Вантитом? Ютланд ответил резко, но сам ощутил в своем голосе нотку сомнения: – Готова!.. Ты и другие могли бы помогать советами! – Ее высочество на все готова, – согласился Бронник, – но может ли? А то у нас каждый землекоп и готов, и знает, как правильно… Однако страна не может оставаться без тцара. Благородный Велизар тяжело ранен и не может управлять, а Мелизенда исчезла… Что оставалось делать князьям и армии? Ютланд кивнул. – Наверное, ты прав… – Только наверное? – Ты прав, – ответил Ютланд. Боярин промолчал, но Мелизенда завопила тонким отвратительным голоском: – Он прав?.. Ты назвал его правым? Боярин невесело улыбнулся, а Ютланд остановил ее таким властным жестом, что Мелизенда поперхнулась и умолкла. – Погоди, – сказал он. – Мне кажется, никто не сказал еще, что не признают тебя наследницей трона. И не сказали, что отказываются служить тебе и помогать советами, как лучше управлять огромной страной. Боярин помалкивал и поглядывал на Мелизенду прищуренными глазами. Она сказала в злобной подозрительности: – Ты в самом деле веришь, что этот Гайворон вот так возьмет и оставит трон только потому, что я вернулась? Ютланд взглянул на Бронника. – А что, нельзя его как-то убедить? Или объяснить, что с возвращением Мелизенды все поменялось? Бронник вздохнул и развел руками. – Знаешь, благороднейший герой, я сам бы отправился убеждать его и других его сторонников, что сделать нужно именно так. Во избежание раскола. Но если бы принцесса была старше лет на двадцать и поопытнее в делах правления государством! Но она в таком возрасте, что и править не умеет – это одна беда, а вторая – захочет править… и никакие мудрые советы не помешают ей творить глупости. – Уверен, – переспросил Ютланд с сомнением, – что не послушает разумных советов? Бронник посмотрел на него с отеческой улыбкой. – А много она тебя слушала? Ютланд взглянул на него с подозрением. – А ты откуда знаешь? – Я знаю принцессу, – сообщил Бронник. – Она никого не слушает. Ютланд пробормотал: – Она в последнее время часто получала на орехи… Мне кажется, стала намного осторожнее. Мелизенда сказала сердито: – Эй-эй, вы оба. Я здесь, не заметили? Бронник развел руками. – Простите, ваше высочество, разоткровенничались. Подумайте, что делать, а я пока пойду позанимаюсь делами княжества. Князь Ангислав Щедрый, как истинный правитель, изволит отправиться на охоту. Это же святое, не стоит откладывать благородную погоню за оленем или кабаном из-за каких-то мятежей в стране? Он поклонился и вышел. Ютланд проводил его долгим взглядом, покачал головой. – Как все непросто. Пойду взгляну на Алаца, а за тобой пока хорт посмотрит, чтобы ты об угол не ударилась. – А если ударюсь? – спросила она ядовито. – Сам добьет, – ответил он серьезно, – чтобы не мучилась. |