Онлайн книга «Звездная дорога»
|
– Тот самый семейный псих? – Ага, Барклай Норт, который сошел с ума после смерти отца. К несчастью, его возраст не соответствует возрасту предполагаемого самозванца. – Это мог бы оказаться кто-то из его сыновей, тройка, о котором мы не знаем. – Возможно, однако из Тайна Хёрст вытащил двойку, это точно. А все A-двойки на месте. – Да, ты прав. Прости, последние два дня были напряженными. – Ну что, Антринелл нашел какие-нибудь признаки генетической изменчивости? – Нет. Он начинает думать, что это напрасная трата времени. – В двух других передовых лагерях тоже ничего не нашли. – Сколько у нас времени? – Вермекия не собирается принимать на себя обязательства. Но если ничего не произойдет, ты, скорее всего, получишь указание свернуть экспедицию через неделю или около того. – Ладно. Спасибо, Ральф. – Не за что. Береги себя. Вэнс со вздохом опустился обратно в тесное кресло. Разумеется, это проявление тщеславия, но в январе, когда расследование было совсем свежим, он верил, что эта экспедиция невероятно важна. Теперь он начал признавать, что её запуск опирался на доводы в лучшем случае шаткие. Картинки из мозга одурманенной, напичканной наркотиками девушки. Её жалкие заявления о невиновности. Анджела была ключом, он это знал. Если бы он мог взять и выяснить, что она делала в особняке Бартрама… – Вызови Трамело, – велел он элке. Анджела не удосужилась постучать в дверь Эльстона. В маленькой квик-кабине он должен был услышать, как она вошла. Она ворвалась в его кабинет и увидела, что он сидит за своим миниатюрным столом, уставившись на дисплей. Пурпурный и зелёный текст было не разобрать с того места, где она стояла. Анджела села без спросу, наслаждаясь относительной прохладой, которую производил измученный кондиционер. – Я уже набрала свой поднос, – пожаловалась она. – Мне не удавалось нормально поесть несколько дней. – Ага, ну прям трагедия, – резко ответил Эльстон. Анджела моргнула и пригляделась к агенту АЗЧ. Обычно он вёл себя очень воспитанно и вежливо, отчего производил зловещее впечатление, как и все религиозные фанатики. В любое другое время она бы насладилась, увидев на чопорной физиономии сомнение и тревогу. Но не сейчас, когда множились «несчастные случаи». – Ну так в чем проблема? – Гузман больше не сможет ходить. – Да, – сказала она, приуныв, – мы слышали. Есть способы лечения. Регенерация нервов. То, что Норты разрабатывают в своем институте в Абеллии… – Подобное даже АЗЧ не может себе позволить для своих раненых. Почти как обработку один-в-десять. – Ты позвал меня, чтобы показать, как лопаешься от злости? – Нет, прости. Анджела, что ты делала в особняке Бартрама? Если скажешь правду сейчас, от этого наверняка не будет никакого вреда. И опять она осталась довольна тем, как удержала эмоции под контролем. «Папа бы мной гордился». – Я была шлюхой. Тебе от этого стало лучше? – Ты много кто, но только не шлюха. – Вот тебе раз! Спасибо. – Я бы хотел, чтобы ты мне доверяла. – Не страдаю стокгольмским синдромом [79], благодарю покорно. Не по отношению к своему мучителю. Он сердито вздохнул. – Мне жаль, что так вышло. Устраивает? – Ой, да, мне уже намного лучше. – Анджела… а, черт! Теперь она чувствовала неподдельное любопытство. Такого Эльстона ей раньше видеть не доводилось. – Что произошло? – Полиция обнаружила, что прямо перед убийством в Ньюкасле через портал прошел неизвестный Норт. Все начинают думать, что убийство совершено на корпоративной почве или, по крайней мере, связано с какой-то внутрисемейной борьбой за власть. – Вот дрянь! А как же ты? Что думаешь ты? – Мы не обнаружили никакой генетической изменчивости. Все идёт к тому, что ты, возможно, ошиблась. – Ошиблась! Да ты шутишь, мать твою? Если монстра не было, это означает, что я их убила. Ах ты гребаный ублюдок! Если думаешь, что я отправлюсь обратно в тюрьму, ты ошибаешься. – Никто этого не говорит. Нас интересует Зебедайя Норт. Анджела нахмурилась. – Кто? – Ты знала его как Барклая Норта. У него случился нервный срыв после убийства отца. Он изменил имя и начал вести на Сент-Либре деятельность, направленную на разрыв всех связей с Землёй, включая закрытие портала. Ты его встречала? Анджела сидела совершенно неподвижно, горячая пульсация крови под кожей изгнала дарованную кондиционером прохладу. Держать гнев под контролем становилось все трудней. «Как я могла быть такой тупой? Позволила ему убаюкать себя, потеряла бдительность. Почти увидела в нем человеческое существо». – Пошел ты на хрен! – заорала она. – Палач дерьмовый! Чтоб ты сгнил от рака! Если твой Бог существует, я удовлетворюсь, когда Он пошлет тебя прямиком в твой средневековый ад. И даже это место для тебя слишком хорошее. – Ч-ч-что за… – Хорошая попытка. Подружиться. Завоевать симпатию жертвы. А потом трахнуть её в мозг. Что ж, это означает лишь то, что мы теперь можем вписать «изнасилование» в список твоих преступлений. Она встала, слишком разгневанная, чтобы сказать что-то ещё. – Постой! Я не понимаю. Пожалуйста, да что же… – выпалил он. – Ты не понимаешь?! – прорычала она в ответ с дикарской издёвкой. – Вычитал это в учебнике для палачей? – Успокойся, будь добра, и объясни мне, что сейчас произошло. Анджела поколебалась. Все ещё неуверенная, она исполнилась ненависти к себе за то, что подарила ему милость сомнения. – Барклай Норт, да? Ты о нем говоришь? С таким невинным видом спрашиваешь, знала ли я его? – Да. Это может оказаться важным. – И это после того, как ты захотел разведать, что я делала в особняке… – Она осеклась, встревоженная, что выдаёт слишком многое. – Анджела, я клянусь на самой Библии, что не знаю, почему ты так расстроилась. – Барклай Норт начал называть себя Зебедайя Норт и порвал с семьей? Так все было? – Да. Они не знают почему. Он исчез через пару дней после убийств. Они не видели его несколько месяцев, а потом он снова объявился – в Независимых государствах. |