Онлайн книга «Звездная дорога»
|
Он ощутил желание закончить инструктаж молитвой, но, поколебавшись, отказался от этой идеи, зная о недовольстве, которое мог вызвать. Нужно было, чтобы главы подразделений в него верили, а такое возможно, только если он будет выглядеть сильным лидером, способным защитить людей. Как только инструктаж закончился, Марвин Трамби позвал его туда, где стояли мобильные биолаборатории. – Возможно, у нас есть проблема посерьезнее, – сказал он, указывая на дверь первой лаборатории. Вэнс посмотрел на длинные царапины на корпусе возле дверной ручки. – О Господь милостивый, храни нас, – тихонько пробормотал он. – Откуда оно узнало? – спросил Марвин. – Откуда эта тварь узнала, что там? – Понятия не имею, – признался Вэнс. – Но мы с Антринеллом задавались тем же вопросом на месте аварии ДПП. – Перед ним открылась целая новая вселенная тревог: не внедрились ли инопланетяне в АЗЧ, не изучали ли они человечество один Господь знает сколько лет… или даже десятилетий. – Может, Иель что-то сказал. Мы его так и не нашли. – Иель не знал об этой части миссии. – Он был смышленый. Мог сам догадаться. Подозреваю, большая часть команды ксенобиологов уже догадалась. В конце концов, боеприпасы занимают значительную часть свободного места в лаборатории. – Снаружи этого не видно, но наверное, вы правы. Все ксенобиологи знают устройство машин такого типа и понимают, что мы несем какой-то груз. – Есть вероятность, что оно может забраться внутрь? Марвин покачал головой. – Только не колотя по двери своим шипастым кремнёвым топором. Эту малышку создавали, чтобы защитить её от Занта. Можно сбросить тактическую ядерную бомбу в километре от нее – и все, что случится: краска вздуется в паре мест. Нужны коды доступа и правильная биометрика. – Оно отключило сеть. У него не только шипастый топор. – Может, и так, но подумайте вот о чем: даже если оно прорвется внутрь и получит боеголовки, во что оно будет ими стрелять? Они действуют только здесь. Оно убьет себя и собственную планету. – Или помешает нам ими воспользоваться. – Да, – ворчливо согласился Марвин. – Но АЗЧ только что послало ещё одну партию. Если оно что-то знает про нас, то знает и это. У нас не будет выбора. Помните: мы не можем позволить себе отыскать ещё одну разумную расу. Наш враг – Зант. На него уходят все ресурсы. «И мы можем лишь убегать от него». – Что показывает лог биолаборатории? – Ничего, – сказал Марвин. – Что-то повредило наружную смартпыль. Вэнс протянул руку и коснулся биолаборатории, аккуратно, чуть ли не с почтением провел кончиками пальцев по царапинам на металлокерамическом корпусе, ощущая неровности кожей. Ему не хотелось думать о том, какой силой надо обладать, чтобы оставить эти царапины толщиной с волос. – Это их мишень, – решил он. – Мы их спровоцировали, когда принесли это сюда. – Спровоцировали? Они зверски убили множество людей. И продолжают убивать. – Мы захватили их планету. – Не могу поверить, что вы сейчас это сказали. Если бы нашлись хоть какие-то признаки разумной жизни, всю эту планету тотчас же определили бы в карантин. – Значит, мы плохо искали, – сказал Вэнс. Он был весьма доволен тем, как спокойно и разумно вёл себя. Ему предстояла встреча с ещё одним дитятей Господним, как же мог он не прийти в восторг? – Нам нужна авторизация на запуск, – сказал Марвин. – Просто на всякий случай. Вы говорили с Вермекией? – Нет. Ещё нет. Но от Пассам у нас небольшие неприятности. – Какие неприятности? – Она опять сваливает всю вину на Анджелу. Рискну предположить, вицекомиссар весьма обеспокоена уликами, которые выявила полиция в Ньюкасле. Они считают, что все это семейная битва Нортов. Должен признать, я тоже так считал до прошлой ночи. – Вот слабоумная сучка! Она не пробовала спросить у Эстер, что та об этом думает? – Уверен, Пассам в конечном итоге изменит свое мнение. Пока что я свяжусь с Вермекией. Но мы должны бросить все силы на обеспечение безопасности лагеря. Авария с ДПП сильно ограничила нас в количестве легионеров. До чего же вовремя. – Ох, проклятье! Нас и впрямь застигли врасплох, верно? – Понятное дело. Нет никаких доказательств, что здесь могла развиться разумная животная жизнь. Впрочем, трудно разобраться и в том, как тут эволюционировали растения. – Значит… вы думаете, они не аборигенные? – Я все время задаю себе этот вопрос. Подозреваю, что скоро у нас появится возможность узнать наверняка. Из-за раздаточного прилавка в столовой открывался неплохой обзор. Ребка видела очень многое из того, что происходило снаружи. Легионеры переходили от палатки к палатке, размахивали оружием, проверяя, не сидит ли внутри, в тенях, инопланетный монстр. Команда АВА готовила «сову» к полету. Микрофактурщики скрылись в своей мастерской, чтобы начать работу над сенсорами, которые заказал Эльстон. Сам полковник внезапно поспешил туда, где стояли машины. Ребка теперь его толком не видела – медклиника и административные квик-кабины мешали, – но, судя по тому, куда он направлялся, когда она в последний раз его заметила, Эльстон шел туда, где припаркованы биолаборатории. Сеть Вуканга перезагрузилась, и вскоре в ней возникли десятки соединений – все начали анализировать ситуацию. Загружённость линии н-лучевиков, тянувшейся до самой Абеллии, достигла пределов пропускной способности, когда все принялись звонить родным и друзьям. Элка Ребки-Мадлен позвонила «отцу». – Привет, папа, – сказала она, едва он вышел на связь. – Как дела? – спросил Клейтон Норт-2. – Весьма плохо. Кое-кого убили прошлой ночью. Они думают, это сделал пришелец. – Это ужасно. Ты в порядке? – Ага. Легионеры защищали нас всю ночь. Теперь мы в безопасности, и скоро прибудут новые легионеры; нам так сказали утром. – А как твоя подруга? С ней все хорошо? – Да. Я видела её этим утром. Она все ещё жива. – Это славно. Она была поблизости от места убийства? – Нет, папочка, она ничего не видела. Была недостаточно близко. – Ну так что, они собираются вернуть вас всех домой? – Пока нет, не собираются. Думаю, мы тут пробудем ещё какое-то время. Они начали выдавать нам защитную броню на всякий случай. – Какие молодцы. Не забудь как следует завернуться в кое-что из собственной одежды. – Не суетись, папочка, я в состоянии позаботиться о себе. Как твоя новая работа? – Я отлично вписался. У них хорошая команда. |