Онлайн книга «А тебе слабо?»
|
В этой комнате всё, кроме рабочего кресла, сделано руками отца: хромированный стол и такой же стеллаж, стойка для принтера, большой чертёжный стол с пачкой проектов для нынешних клиентов. Отец собственноручно подстрелил двух оленей, головы которых украшают стену. Кондиционер работает на полную мощность, бумаги, лежащие на полу под ним, трепещут и шуршат. Отец поддерживает свой кабинет в идеальном порядке, у него всё под контролем. Он взглядывает на меня и снова переводит глаза на инструкцию, лежащую перед ним. Галстук он уже снял, но остался в белой рабочей сорочке. – Чем могу помочь, Райан? Я сажусь на стул напротив него и подыскиваю слова. До отъезда Марка мне никогда не было трудно говорить с отцом. Слова лились сами собой. Но теперь они даются очень нелегко. Я опускаю глаза на бумаги, зажатые в моей руке. Это всё неправильно. С тех пор как Марк уехал, только написанные слова делают мою жизнь более-менее терпимой. – Ты помнишь прошлогодний проект по литературе? Отец непонимающе смотрит на меня и чешет затылок. – Ты ещё огорчался из-за того, что он пришёлся как раз на весенний плей-офф, – подсказываю я. Включается лампочка, отец кивает и снова утыкается в инструкцию. – Кажется, ты писал о питчере, который восстал из мёртвых, или нечто в этом роде? Вообще-то это был рассказ о питчере, который продал душу дьяволу за победу в сезоне, но я здесь не за тем, чтобы спорить. – Учительница английского осталась недовольна? Слишком много крови? Во рту вдруг становится сухо, я с усилием сглатываю. – Нет. Я… м-м-м… я вышел в финал конкурса. Это привлекает его внимание. – Ты участвовал в литературном конкурсе? – Нет. Миссис Роув представила работы всего класса на литературный конкурс штата. Это был конкурс для учащихся средней школы, за исключением выпускников. Летом комиссия прочитала все работы, и я вышел в финал. Отец моргает, его улыбка задерживается, но в конце концов нехотя появляется. – Поздравляю. Ты уже рассказал маме? Она всегда радуется твоим успехам в учёбе. – Нет, сэр, ещё не рассказал. Я хотел сначала сказать тебе. Я бы предпочёл сообщить им обоим сразу, но после отъезда Марка моих родителей очень редко можно было застать в комнате одновременно. – Непременно расскажи ей, – улыбка исчезает, он отводит глаза. – Это её порадует. – Обязательно, – я втягиваю в себя воздух. Ничего, я справлюсь. – Через несколько недель в Лексингтоне начнётся второй этап конкурса. Чтобы выиграть, я должен буду присутствовать там. – Миссис Роув устроит поездку или же школа позволит тебе ехать самостоятельно? – Это будет в субботу, поэтому я могу сам доехать. – В субботу, – повторяет отец. – Миссис Роув огорчилась, когда ты сказал ей, что не сможешь? Если возникли какие-то сложности, то я сам с ней поговорю. Хотя я не понимаю, с чего бы ей расстраиваться. Отправят кого-нибудь другого. Он откидывается на спинку стула, складывает руки на животе. – Кстати, вчера я видел на твоей игре Скотта Риска. Он не мог задерживаться надолго, но он видел твой бросок, и могу сказать, что ты сумел произвести на него впечатление. Он упомянул о тренировочном лагере «Янкиз», который, возможно, будет организован осенью. Знаю, знаю, ты хочешь сказать: «Только не “Янкиз”», но с чего-то надо начинать. Когда ты хорошо себя зарекомендуешь, то сможешь сам выбирать команду. Голова у меня идёт кругом. Скотт Риск приходил на мою игру. Это одновременно и грандиозно, и странно. Грандиозно, потому что Скотт знает многих нужных людей, в том числе агентов. Странно, потому что Бет, конечно же, нажаловалась на меня дяде. Но это неважно. То есть важно, но не сейчас. Я пришёл сюда, чтобы поговорить о литературном конкурсе. О конкурсе, к которому мой отец никогда не относился всерьёз. – Я думаю, мне стоит принять участие в конкурсе. Я могу сыграть в четверг и попрошу кого-нибудь из наших питчеров сыграть вместо меня в субботу. Лоб отца собирается складками. – Но зачем это? Все стоящие команды играют именно по субботам! Я пожимаю плечами. – Миссис Роув сказала, что на финал конкурса приедут рекрутеры из разных университетов и что финалисты получат стипендии. Я подумал, что по окончании школы смогу рассчитывать на какую-нибудь спортивную стипендию, а если добавить к ней стипендию, которую я выиграю в случае победы в конкурсе, то тебе не придётся много доплачивать за моё обучение. Отец поднимает руку. – Стоп, стоп. Помедленнее. Рекрутеры из университетов, стипендии. С каких пор тебя это интересует? До разговора с миссис Роув вообще не интересовало. – И ты, и Марк – вы учились в университете. Да, мы никогда это не обсуждали, но я подумал, что это неплохой шанс, и почему бы… Лицо отца багровеет, следующие слова он не говорит, а выплёвывает в меня: – Он – другое дело! В НФЛ нельзя попасть прямиком из школы. Поэтому ему пришлось сначала поступить в университет. Но ты можешь прямо из школы попасть в младшую лигу. Бог мой, Райан! Ты можешь попасть сразу в Главную лигу! – Но Марк говорил… – Никогда больше не произноси при мне его имя! Слышишь? Ты не будешь участвовать в конкурсе. Всё, закончили. Нет, папа. Не закончили. – Папа… Он хватает со стола конверт и бросает мне. – Полная оплата за машину, по двести долларов в месяц, чтобы ты мог ездить на игры и тренировки! Конверт падает мне на колени, у меня перехватывает дыхание. – Страховка, деньги на добавки, на форму, дорожные расходы, взносы в лигу… – Отец… – я хочу его прервать, но он не останавливается. – Бензин, отдельные занятия с тренером… Я содержал тебя целых семнадцать лет! Гнев ударяет мне в голову. – Я уже говорил, что пойду работать! – Бейсбол – вот твоя работа! Отец ударяет кулаком по столу, как судья, завершающий прения сторон в зале заседаний. Стопка бумаг, лежащая с краю, падает на пол. Тишина. Мы смотрим друг на друга, не мигая, не шевелясь. Воздух сгущается от тяжёлого напряжения. Отец опускает глаза на стол, делает глубокий вдох. – Неужели ты хочешь бездарно потратить четыре года жизни на университет, вместо того чтобы выходить на поле и играть за деньги? Ты посмотри на Скотта Риска! Он пришёл из ниоткуда и, видишь, кем стал! А ты начинаешь не с нуля, Райан. У тебя такие возможности, каких у него никогда не было. Задумайся о том, что ты можешь сделать со своей жизнью. |