Онлайн книга «Романтическое плавание»
|
Он вежливо поклонился, сказал, что будет счастлив, если она соблаговолит с ним потанцевать, и подал Лексии руку. Похоже, он не усмотрел ничего странного в том, что его буквально заставили танцевать с ней, — и только потому, что сеньора так пожелала. Но большей неожиданностью для Лексии стало то, что и маркиз принял приглашение этой надменной сеньоры как должное. Мистер Стортон растворился в толпе — к ее огромному облегчению. Дионисио вывел партнершу на середину зала. Приходилось признать, что двигается он хорошо. Лексия даже начала получать от танца удовольствие, несмотря на то, что маркиз совсем рядом вальсировал с Хуанитой Кадис и расстояние между партнерами было чуть меньше, чем того требовали приличия. Совсем недавно он говорил, что эта дама его пугает, но сейчас, судя по всему, наслаждался ее обществом. — Ваше путешествие продлится еще долго? — вежливо спросил у нее Дионисио. — Нет. После круиза мы вернемся домой, в Англию. А вы? — Не знаю. Как скажет Хуанита. С тех пор как она овдовела, она все решает сама. — Так сеньора Кадис вдова? — переспросила Лексия. — И давно она потеряла супруга? — Шесть месяцев назад. Но они не были счастливы в браке. Он был тиран, а родители выдали Хуаниту замуж насильно, потому что он был очень богат. Но теперь муж умер и оставил ей все свои деньги. Так что все к лучшему. — Я… Вы сказали — к лучшему? Лексия запнулась. Прагматизм испанца ее поразил. Сомнений не осталось: Хуанита не слишком тоскует по мужу. — А кто ваши спутники? — спросила она, чтобы поддержать разговор. — Сестра Хуаниты с супругом. У них медовый месяц. Поэтому кузина решила захватить с собой и их тоже. Значит, слово сеньоры — закон для всех… — По-моему, ваша кузина наслаждается жизнью, — заметила Лексия. — О да, — поспешил согласиться Дионисио. — Она говорит, что после стольких страданий, которые она пережила в браке, она возьмет от жизни все. И найдет себе нового супруга, который будет совсем не похож на первого. — Правда? — На этот раз она выйдет замуж только по страстной любви. — Значит, ей нужен испанец! Они знамениты своей пылкостью. Это была ошибка: Дионисио тут же привлек ее к себе и чувственно выпятил губы. Если бы Лексия не была так встревожена, она бы, наверное, расхохоталась. — Мы действительно страстный народ, — проговорил он с придыханием. — Приятно, что вы об этом знаете. — Но я говорю сейчас не о себе, а о вашей кузине! — Лексия начала сердиться. — Хуанита не считает, что ее соотечественники страстные. Она от них устала. Она говорит, что англичане намного интереснее. — Англичане страстностью не отличаются, — сказала она с уверенностью. — Кто-то ввел ее в заблуждение. — Не думаю. Кузина говорит, они кажутся такими сдержанными и холодными, но это видимость. Она говорит, что внутри у англичанина — вулкан и мужчина только и ждет, когда появится настоящая женщина и вдохновит его на подвиг! — Нонсенс! — возразила Лексия. — Миф! — Хуанита думает по-другому. Еще она говорит, что если разбудить в англичанине страсть… — Да-да, я поняла, — выслушивать тираду до конца она не захотела. — Мне кажется, моя кузина и ваш брат довольны друг другом, — прошептал Дионисио, поглядывая на другой конец зала, где танцевали маркиз с сеньорой. Сама того не желая, Лексия посмотрела в ту же сторону. Маркиз двигался, словно зачарованный, не сводя глаз с партнерши, — как если бы хотел навеки запечатлеть в памяти ее образ. А образ этот, помимо прочего, дополнялся и очень откровенным декольте… Лексия почувствовала, что закипает. Разве приличная женщина станет вот так выставлять напоказ свои прелести? Плечи у сеньоры были округлые и нежные — прекрасный фон для рубинового ожерелья, — и пахло от нее чем-то необыкновенным. Запах был теплый, с ноткой мускуса — Лексия уловила его, когда испанка проходила мимо. Несложно было представить себе, как это подействовало на маркиза, когда в танце он заключил Хуаниту в объятия… — Вам не кажется, что он уже ее обнимает? — спросил Дионисио. — Слишком крепко, — отрезала девушка. — Скоро она вдохновит его на подвиг… Лексия сцепила зубы и отвечать не стала. — Он сопротивляется, — прошептал Дионисио, — но это не продлится долго. В любой момент вулкан страсти… — Я устала, простите, — пробормотала Лексия. — Давайте присядем. Он проводил ее к столику и попытался продолжить беседу, но Лексия отвечала так вяло, что в конце концов он откланялся. Она осталась одна и стала дожидаться Фрэнка. Еще немного — и она отыщет его в толпе танцующих, подаст знак — и он придет! Но Фрэнка в зале не было. Как не было и сеньоры. Они исчезли. Вместе. Лексия всматривалась в лица снова и снова, пытаясь убедить себя, что ошиблась. Но ни ее, ни его так и не увидела. Зато кое-кто увидел ее и теперь приближался неумолимо, как рок. Сэмюел Стортон! «Самое время вернуться к себе», — подумала девушка. Чувствуя себя очень одинокой, она выскользнула из бального зала, и никто, похоже, этого не заметил. Она знала, что не вправе осуждать маркиза, потому что нечто подобное должно было случиться — рано или поздно. «Но я привыкла к нему, словно он и правда мой старший брат! А братья так не поступают. Они не оставляют сестер без присмотра!» Подходя к каюте, она намеренно замедлила шаг — на случай, если из каюты маркиза послышится шум. «Это совсем не то, что подслушивать», — сказала она себе. Она просто о нем беспокоится… Но из-за соседних дверей не доносилось ни звука, и, испытав некоторое облегчение, Лексия прошла к себе. Энни помогла ей раздеться и уложила в кровать. «Наверное, не нужно было уходить, не предупредив Фрэнка, — думала она. — Хотя он мог бы подумать, будто я хочу, чтобы он тоже ушел… Но как я могла ему сказать, если не знала, где он?» Сомнительным утешением стала мысль, что в это странное путешествие они с маркизом отправились, чтобы завязать новые знакомства, а не выбирать из тех, кого им пытаются навязать. «И я могла бы получить от вечера удовольствие, если бы Дионисио не оказался таким занудой. Он хорошо танцует, но разговаривает только о своей кузине. И, похоже, заинтересовался мной не настолько сильно, как она — Фрэнком!» Лексия перевернулась в постели и попыталась уснуть, но как это сделать, когда все время прислушиваешься, не хлопнет ли дверь соседней каюты? |