Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
– Мэтр Проспер, где вы? Не обнаружив сыщика, кошка переключила внимание на Улисса и его друзей. – Где мэтр Проспер? Он был с вами! – Не с нами, а рядом с нами, – уточнил Улисс. – Он ушел. Только сейчас друзья как следует разглядели незнакомку, которая ухитрилась напугать сыщиков больше, чем какие-нибудь закоренелые преступники. Константину кошка напомнила девиц, с которыми он тусовался несколько лет назад, когда путешествовал автостопом и проводил время в очень странных местах и в очень странных компаниях. Незнакомка, подобно многим подружкам Константина в то время, была увешана различного рода фенечками, ремешками и значками со слоганами о всеобщей любви и с названиями музыкальных групп, эту самую всеобщую любовь воспевающих. Ответ Улисса кошку расстроил. – Ушел? Эх… Ладно, поймаю его, когда вернусь из Разлома. Меня зовут Валерия. Улисс и Несчастные представились в ответ. – Вы когда-нибудь ездили автостопом? – полюбопытствовал Константин. – Только им и езжу, – ответила Валерия. – А что? – Да так… – Зачем вам Проспер? – спросил Евгений. – Он сыщик. Он должен вернуть мне то, что у меня украли. Собеседники понимающе кивнули. – Мои колдовские способности, – пояснила Валерия. Собеседники непонимающе заморгали. – Я ведьма, – продолжала кошка. – Прирожденная. Но мои способности украли. Я хочу, чтобы мэтр Проспер вернул их мне! Ну, а вора, – она зловеще усмехнулась, – я накажу сама. Собеседники понимающе кивнули. Но на этот раз они поняли не Валерию, а Проспера. И мысленно поздравили сыщика с успешным бегством. – Почему мэтр Проспер не берется за мое дело? – вслух размышляла Валерия, не особо интересуясь, слушает ли ее кто-нибудь. – Конечно, заплатить я не могу, но ведь я пообещала ему наколдовать много денег, когда он вернет мне мои способности! Хм… Наверное, надо пообещать еще больше денег. А знаете, что особенно удивляет? – спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь, и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Я ему даже подозреваемых назвала! – У вас есть подозреваемые? – не сдержал удивления Улисс. – Конечно! Это Ледовые чертоги! – Деревня в лесу? – уточнил лис. – Ну да! – Ваши подозреваемые – целая деревня? Валерия задумалась. – Ну, не целая деревня. Но это наверняка кто-то из чертожников! Какие могут быть сомнения? Ледовые чертоги – прибежище темных первобытных сил. Как раз таких, как те, что у меня сперли! Улисс не ответил. Странно было это осознавать, но в словах кажущейся безумной кошки был смысл. Закрытая от посторонних глаз деревня Ледовые чертоги действительно пользовалась репутацией центра колдовских сил. Улиссу стало неуютно. Тут подъехал экскурсионный автобус, и тревожные чувства отступили… * * * ГОРНОЛЫЖНАЯ ТУРБАЗА «ЛЕДОВЫЙ ДВОРЕЦ» 1 ФЕВРАЛЯ, 09:03 Сыщик Проспер сидел в кресле и отрешенно глядел в окно. Его помощница Антуанетта заваривала кофе. – Следующая экскурсия в два часа, – сообщила она. Проспер кивнул: – Тогда до полудня ты свободна. Можешь идти к себе или покататься на санках – в общем, делай что хочешь. – А вы чем займетесь? Может, вместе покатаемся? Сыщик рассмеялся: – Нет-нет, это развлечение не для меня! Не волнуйся, я не против того, чтобы провести пару часов в тишине – у меня есть все, что нужно. – Он кивнул на тумбочку, где лежала стопка книг и газет. Антуанетта приготовила Просперу кофе. Себе готовить не стала, раз уж шеф ее отпустил. – Хорошо, мэтр, я пойду. Оставляю вас со спокойной душой – наша сумасшедшая бессильная ведьма укатила к Разлому! – Надеюсь, что так, – отозвался Проспер, еле удерживаясь, чтобы не постучать по дереву. В деревянную дверь постучали. Сыщики вздрогнули и испуганно переглянулись. – Давайте сделаем вид, что никого нет, – прошептала Антуанетта. Проспер обреченно покачал головой. – Тогда она будет стучать еще час, а потом останется ждать под дверью. Впусти ее. Обещаю, я буду тверд в своем «нет». Антуанетта наморщила носик, выражая тем самым несогласие с шефом, но спорить не стала и послушно отворила дверь. Это была не Валерия. За дверью стояла молодая волчица в спортивном костюме и теплой куртке. Взгляд незнакомки выражал серьезную обеспокоенность. – Чем обязаны? – спросила Антуанетта. Волчица не стала ходить вокруг да около. – Мой брат пропал. Я думаю, его похитили. Антуанетта адресовала немой вопрос шефу. Проспер кивнул, и лисица пригласила гостью войти. – Меня зовут Ирма, – представилась волчица, усаживаясь в кресло напротив сыщика. Она выложила на столик фотографию улыбающегося волчонка. – Это мой младший брат Олег. – Когда он пропал? – Вчера утром. – В полицию обращались? – О чем вы, мэтр? Ближайший участок – в Градбурге! И потом я знаю, что полиция берется за поиски пропавших зверей только спустя несколько суток, потому что, если нет свидетельств преступления, они могут сами вернуться. – А администрация турбазы? – К ним обращалась. Обещали сделать все, что в их силах, но мне слабо верится в их силы. К тому же они не приняли всерьез мою версию о похищении. – Я пока тоже ее всерьез не принял, – признался Проспер. – Почему вы считаете, что Олега похитили? – Мы из богатой семьи. – У вас потребовали выкуп? Были какие-то звонки, письма? – Пока нет. – Тогда версия похищения ради наживы маловероятна. – Есть и другая версия… – Внимательно слушаю. Ирма чуть помедлила с ответом. – Чертожники… – Кто? – Колдуны из Ледовых чертогов! – А там есть колдуны? Ирма несказанно удивилась такому вопросу. – Конечно! Разве вы не слышали про Ледовые чертоги? – Слышал. В основном всякие сплетни. Строить на них версии я бы поостерегся. – Культ Ледяной царицы не сплетни! – возразила Ирма. – А вы не допускаете, что юный Олег мог просто заблудиться в лесу? – Допускаю. Заблудился в лесу и попал в лапы чертожников, ищущих жертву для своих кровавых ритуалов! |