Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
– Нет, не значит! – возразил Олаф. – Вы считаете, что если я чертожник, то, значит, болван, который не видит, что что-то стряслось? Скажите, в чем дело, может, я помогу! – Мэтра отравили, – сказала Берта. – Берта! – возмутилась Антуанетта. – Что толку скрывать? Лично я рада, что с нами есть мужчина! А то наши защитники нас бросили и умотали к своим дурацким опасностям! Антуанетта уступила, и девушки рассказали Олафу, что произошло с Проспером. Пораженный волк опустился на стул, не сводя глаз с отрешенно улыбающегося лиса. – Детектив отравлен, надо же! Повезло, что это произошло после того, как он меня отпустил! – Волк улыбнулся Берте. – Нас не представили. Я Олаф. Юная лисица улыбнулась в ответ, почему-то испытывая смущение. – Я знаю, кто вы. Меня зовут Берта. – Берта и ее друзья помогают нам в расследовании, – пояснила Антуанетта. – Друзья? – удивился Олаф. – Да. Они поехали в Ледовые чертоги кого-то допросить. – В Ледовые чертоги, на ночь! – воскликнул волк. – Какие отчаянные храбрецы! Надеюсь, они выживут. А вы чего не поехали? – Мы ведем следствие здесь, – ответила Антуанетта. – Это хорошо. Хотя бы о вашей безопасности можно не беспокоиться. Девушки замялись и переглянулись, задавая друг другу немой вопрос: «Стоит ли рассказывать Олафу про оживший табурет?» – и тут же дав на него немой ответ: «Стоит!» Разумеется, они понимали, что их невероятный рассказ, скорее всего, вызовет насмешки, и были готовы гордо обидеться. Каково же было их удивление, когда Олаф воскликнул: – Это очень плохо, вы подвергаетесь огромной опасности! – Так вы нам верите? – поразилась Берта. – Конечно! – Верите в живой табурет?! – Что? Нет-нет, все не так. То существо – не табурет. Вернее, не совсем табурет. – То есть? Поясните! – Не могу, не разбираюсь в колдовстве. Антуанетта издала смешок, но он вышел нервным и растерянным. – Колдовство? Вы серьезно? – Абсолютно. – Да ладно вам! Неужели вы верите в колдовство? – А вы нет? – удивился Олаф. – Конечно нет! Волк сочувственно поглядел на собеседницу. – Не верите, подумать только… И после этого вы, городские, нас называете отсталыми? – Бросьте, колдовства не существует! – А живые табуреты существуют? На это сыщица не нашла что ответить. – Хорошо, допустим, вы правы. Получается, что кто-то использует против нас колдовство. Этот табурет, или что он там на самом деле, судя по всему, был послан к нам, чтобы отравить Проспера и помешать расследованию. Значит, табурет – это ниточка, ведущая к похитителям Олега! Мы должны его выловить! Олаф покачал головой: – Очень плохое решение… – Почему? – Кто-то ясно вам намекает, что нужно оставить это дело. Я бы задумался. – А как же мальчик? – А как же вы? Берта подняла лапу, обращая на себя внимание спорщиков. – Есть идея! Олаф, вы предлагали помощь. Вы действительно можете помочь! Волк кивнул: – Я готов. – Тогда побудьте с мэтром Проспером, пока мы с Антуанеттой проводим расследование. Сыщица захлопала в ладоши: – И правда, какая отличная мысль! – Отличная? – фыркнул Олаф. – Это ужасная мысль! Вам противостоят не просто преступники, а могущественные колдуны! Вы хотите, чтобы с вами случилось то же, что с мэтром? Или даже хуже? Антуанетта возразила: – Мэтра бы это не остановило! Не сомневайтесь, если бы он мог, то непременно продолжил бы расследование! – Возможно, сам бы продолжил. Но разве в такой ситуации он стал бы подвергать риску вас, Антуанетта? Не говоря уже о Берте, которая даже не сыщица и вообще юна. Разве он не постарался бы оставить вас в стороне, в безопасности? – Скорее всего, постарался бы, – искренне ответила Антуанетта и совершила тем самым большую ошибку. Олаф поднялся со стула и загородил собой дверь. – Раз так, – строго и решительно произнес он, – то, думаю, лучшим проявлением моей благодарности мэтру станет забота о вашей безопасности. Извините, красавицы, но я не позволю вам покинуть эту комнату и стать жертвами безжалостных колдунов! Берта и Антуанетта растерянно ахнули. – Шашки ложки, – подал голос Проспер, разглядывая свои когти. * * * ЛЕС, ДОРОГА К ЛЕДОВЫМ ЧЕРТОГАМ 1 ФЕВРАЛЯ, 20:35 Улисс, Евгений и Константин в упор глядели на Стига. Они ждали ответов. – Это не ветка, – повторил волк. – Это бестелесный лесной дух. Когда колдун накладывает на него заклятие и отдает приказ, лесной дух покрывает себя древесиной или листьями и становится похож на ветку или какое-нибудь деревянное изделие. В таком виде он и исполняет приказ колдуна. Остается лишь надеяться, что этот приказ не связан с нами… Константин хотел было язвительно заметить, что надеяться можно еще и на то, что все это бабушкины сказки, но вспомнил, как прошмыгнула мимо них «живая» ветка, и ему стало не до смеха. – Как вы сюда попали? – спросил Улисс. – Вы же нас бросили – я бы даже сказал, опрокинули, – чтобы вернуться на турбазу. – Я не смог выбраться из леса, – подавленно признался волк. – Все дороги вокруг заколдованы и ведут только сюда… В Черный чертог… Он здесь… Скрыт от глаз… Пока что… – Черный чертог? – испугался Евгений. Он не знал, о чем речь, но звучащие одно за другим слова «черный» и «чертог» почему-то вызывали душевный дискомфорт. – Да. Вы о нем не слышали? Это место, где страдают души таких, как я. Тех, кто предал свое племя. – А вы предали? – спросил Улисс. Стиг сокрушенно опустился на снег. – Предал… Я продавал наши реликвии чужакам. И теперь, когда в мир явился Посланец Грядущих Сил, поздно каяться. Я обречен. – Сочувствую, – равнодушно сказал Константин. – Но мы-то не предавали свое племя. Значит, мы можем идти? Чертожник покачал головой: – Даже если вы попали сюда не из-за колдовства, а сами по себе, это уже не имеет значения, уйти не получится. Очень скоро всех нас поглотит Черный чертог и снежные демоны будут мучить наши души. А они такие противные, эти демоны, такие снежные… – То есть Черный чертог – это ад? – не успокаивался Евгений. |