Она осела на стул. Я сел напротив и стал довольно нахально ее рассматривать.
– Почему вы так на меня смотрите?
– Да вот думаю: если вас отмыть, причесать, приодеть – симпатичная девица получится. Может, жениться на вас?
– И мое баронство станет вашим? Никогда.
– Это баронство уже мое. Отдавать его я никому не собираюсь.
– Герцог так этого не оставит.
– Плевать я на него хотел.
– Надеетесь на своего сюзерена?
– Я отказался от вассалитета.
– Вы сумасшедший?
– Немного. Ну так что: в монастырь или под венец?
– Да.
– Что да?
– Я согласна.
– На что вы согласны?
– Под венец, – тихо ответила она, низко склонив голову.
– Хорошо. У вас в замке есть мыльня?
Она вылупила на меня с непониманием глаза.
– Вызовите своих служанок.
Она подошла к маленькому столику, взяла с него колокольчик и потрясла им. Тут же в комнату влетели две девицы.
– Так, курицы, принесете в спальню к госпоже большую бочку, наполните ее горячей водой и отмоете хозяйку как следует, с мылом. Сами тоже не забудьте вымыться. Все ваши наряды прожарите на горячем пару. Увижу на ком хоть одно насекомое – вас повешу, а вашу госпожу подстригу в монахини в самый захудалый монастырь.
Потом нашел попика, вернее, священника: попы – это у православных, хотя мне, как говорится, что в лоб, что по лбу. В будущем-то я на них не очень и внимание обращал. Это здесь приходится постоянно подмазывать, чтобы на костер вдруг не угодить. Вот и этот тоже сначала начал упираться. Стал мне доказывать, что венчание – это очень важный ритуал и его нельзя проводить вот так, с бухты-барахты, что должна быть сначала помолвка… и так далее. Но мешочек с сотней золотых гульденов мгновенно решил все вопросы, и он тут же умчался готовиться к этому столь сложному таинству. Через час показалась наконец невеста. Совсем другое дело. Волосы приобрели легкий золотистый оттенок, а раньше была просто серая блонди. Щечки зарозовели. Даже глаза, казалось, стали синее. Камиза и котта на ней после прожарки были чуть влажными, но я накинул на нее свой шерстяной плащ, чтобы не застудилась.
– Фройляйн
[8], теперь вы и в самом деле стали настоящей красавицей, а то выглядели как лесная жительница какая, ей-богу. Пойдемте, священник ждет нас.
– Как ждет?.. Зачем?
– Как это «зачем»? Венчаться.
– Но так же нельзя! – Ну вот, опять та же песня… – У меня даже подружек нет!
– Служанки сгодятся.
Я подхватил ее под руку, и мы пошли в часовню. С моей стороны были Курт и Элдрик. Венчание прошло довольно быстро, я и заскучать не успел. Наконец мы оба сказали свое: «Да», – и вышли на воздух. Часовня хотя и была довольно большая (для часовни, конечно), но людей набилось много, и дышать было тяжело. Близко к нам никого не подпускали мушкетеры, опасаясь блошиной диверсии. Не хватало нам еще при венчании нахвататься блох и вшей… Выйдя из часовни, немного продышались и отправились праздновать.
Праздновать пришлось в донжоне, хотя планировалось в шатре за замком, уж очень запах в донжоне был специфичный. Но меня отговорил Курт. Все-таки начинать жизнь с женой с оскорбления – ведь игнорирование дома жены из брезгливости будет настоящим оскорблением – нехорошо. Интересно, а то, что я несколько дней назад пристрелил ее брата и, можно сказать, убил ее отца, – это не оскорбление? Нет – оказывается, это просто война, такое бывает. Тем более я тогда еще не знал, что захочу на ней жениться. Пришлось с ним согласиться. Пиршественный зал хоть немного привели в порядок, и можно было хотя бы не опасаться, что тебе в кубок свалится клоп или еще какая гадость. За столом Курт сидел рядом со мной. Улучив момент, я у него тихонько спросил:
– Слушай, Курт, я в часовне не расслышал… ты не подскажешь, как ее зовут?
– Кого?
– Кого, кого… Жену мою.
У него глаза вылезли из орбит, и он закрыл рот рукой. Потом согнулся и стал сотрясаться, как от рыданий. Я пнул его ногой под столом. Вот сволочь, у сеньора проблемы, а он ржет. Наконец он выпрямился, потом прокашлялся. Затем наклонился к моему уху и сказал:
– Амалия фон Кестлин.
– Ну вот, сразу бы так. А то веселится незнамо с чего…
Народу было совсем немного, только мои офицеры и две подружки невесты. Они же ее служанки. Ну и священник, конечно. Кухня была так себе. С моей не сравнить. Тем более после того как я надиктовал своим поварам кучу рецептов. Но ничего – сидели, ели, пили. Я, правда, пил, как всегда, вино, разбавленное водой. Амалия наклонилась ко мне:
– Баронство – ваше. Теперь вы меня убьете?
– С какой это стати? Баронство и так было мое. А женился я на вас потому, что вы и в самом деле замечательная девушка. – Женился я на ней, в общем-то, и в самом деле из-за баронства, вернее, чтобы придать легитимность захвату баронства. А в остальном я говорил правду – она и в самом деле очень даже ничего. Как раз в моем вкусе. Конечно, если б не баронство, я бы и не подумал жениться. Рано мне еще. И я загрустил. Надо же, ведь осенью мне исполнилось пятнадцать лет, и никто об этом не вспомнил. Я-то забыл – ладно, а другие?
– Вас что-то гложет, муж мой? Вы вдруг загрустили…
– Да вот вспомнил – осенью мне исполнилось пятнадцать лет, а я об этом только сейчас вспомнил. В день своей свадьбы.
– Вам всего пятнадцать?.. Я думала, вам не меньше двадцати. И как это вы только сейчас вспомнили? Вас что, никто не поздравлял? И как можно забыть про свой день рождения?
– Значит, можно. Я очень занятой человек и о пустяках частенько забываю. А поздравлять меня просто некому.
Она уткнулась в тарелку и долго сидела молча. Наверное, думала, что ее теперь, в общем-то, тоже некому поздравлять с днем рождения.
– Знаете, Амалия, раз уж мы теперь женаты, то давайте перейдем на «ты». И еще. Я буду называть тебя Ами, а ты можешь называть меня Лео. Я себя сам именно так и называю.
Она вроде начала улыбаться. Тут приоткрылась дверь и в нее просунул голову кирасир, подав какой-то знак Курту. Тот встал и вышел. Через несколько минут он вернулся.
– Что случилось, Курт?
– Нападение. Два барона с юга объединились и вторглись в наше баронство.
– Проклятье. Только праздник испортили, скоты. Хотя это и кстати.
– Как это? – удивился Курт.
– Просто. Сейчас у меня два баронства, а скоро будет четыре, и я спокойно могу надеть графскую корону. Жаль только, праздник испортили и оставили нас с моей женой без брачной ночи. – Амалия сразу покраснела. – Ничего, Ами, мы с тобой еще наверстаем.
