Онлайн книга «Звездные войны. Последствия»
– Что? Не понимаю. – Они не знают, что она у меня. – Гангстер показывает на женщину. – Может, у тебя есть знакомый джедай, который предсказал мое появление? Или ты сам, офицер службы безопасности Синджир Рат-Велус, обладаешь даром предвидения? – Что ж, я весьма одаренный. – А может, ты повстанец. Или просто мошенник. Какая, собственно, разница? Сглотнув, Синджир выдавливает улыбку: – Уверяю вас… Сурат хмуро смотрит на него. – Убить его! – рявкает гангстер. Приспешники Сурата открывают огонь. – У нас проблема, адмирал, – сообщает Адея Райт. Слоун идет по коридору дворца, стены которого увешаны портретами сатрапов прошлого в золоченых рамах: мясистое, с отвисшими щеками лицо сатрапа Монго Хинго; желтая болезненная физиономия сатрапа Тина Витрафиспа; щеголеватый портрет молодого сатрапа Каде Хинго, юного правителя, который слишком рано умер (письменная история утверждает, что от рук убийцы, хотя устное предание гласит, что от венерического заболевания). – Что за проблема? – остановившись, спрашивает Слоун. – Позволь напомнить, что я направляюсь на встречу, которая либо укрепит, либо сломает хребет Империи и Галактики, которой она изо всех сил пытается править. На лице бедной девушки появляется страх, словно набежавшее на солнце облако. Слоун ощущает легкий укол стыда – в чем бы ни заключалась проблема, вряд ли в том виновата сама Адея. К ее чести, та набирается смелости и, глубоко вздохнув, отвечает: – Два разведывательных корабля повстанцев. Опять-таки к ее чести, ей хватает ума не повышать голос – кто знает, вдруг кто-то подслушивает? – Где? Здесь? Над этой планетой? Адея едва заметно кивает: – Так точно. Тотвин утверждает, что оба корабля – А-истребители повстанцев. «Так скоро?» – И что с ними стало? «Как будто это имеет какое-то значение». – Оба уничтожены до того, как успели вернуться в гиперпространство, – докладывает Адея. Рей морщится: – С других звездных разрушителей их видели? – Вряд ли. По крайней мере, сообщений не было. Корабли появились с правого борта, вдали от остальных разрушителей. Их не могли заметить с такого расстояния. Что ж, пока время работает в их пользу. Если бы А-истребители вернулись с докладом, вполне можно было ожидать молниеносной атаки повстанцев на их недавно установленную блокаду. Но поскольку разведчики пропали, враги не получат никакой полезной информации, что даст некоторую передышку. Да, А-истребители могли погибнуть от атаки имперцев, но с тем же успехом могли наткнуться и на блуждающее облако комет или на неожиданное скопление космического мусора. Флот повстанцев будет вести себя осторожнее. И тем не менее появляется новая проблема. Стоит ли говорить остальным? Слоун могла бы проявить власть. Ни Шейл, ни Пандион не адмиралы. Формально никто из них, в отличие от нее, не вправе командовать перемещениями флота. Но каждый при этом командует звездным разрушителем, а в нынешнее время вообще до конца непонятно, у кого какие полномочия. Если она попробует разыграть финал партии без их участия… Они могут попытаться сделать то же самое – обойтись без нее. Возможно, решатся на переворот. И тогда ход встречи вообще будет невозможно предсказать. Слоун с трудом сдерживает ругательство. – Хорошо, – кивает она и благодарит помощницу. А затем идет на первое судьбоносное заседание. – В чем проблема… эй! Развернувшись на голос, Норра видит троих штурмовиков, которые стоят в люке между грузовым отсеком и остальной частью корабля. Они входят в отсек, подняв бластеры. «Теммин, зачем же ты убежал?» «Потому что ты не дала ему выбора», – отвечает внутренний голос. Снаружи, за внешним люком, слышатся звуки боя – выстрелы, тревожные крики. – Смотрите! – говорит один из штурмовиков, заметив ее. Все трое поворачиваются к Норре, нацелив на нее оружие. – Не двигаться! – Встать, – приказывает третий. Норра медленно поднимается, ощущая тяжесть бластера у себя на бедре и борясь с искушением протянуть руку, выхватить его и рискнуть. От страха и гнева шумит в ушах. Горячей волной накатывают воспоминания: имперцы выбивают дверь ее родного дома, вытаскивают мужа из спальни сына, штурмовик бьет ее прикладом по голове. «Ты успеешь, – думает женщина. – Эти ведроголовые слишком медлительны. Стреляй». Один из штурмовиков поворачивается к люку и, по неизвестной для Норры причине, ошеломленно застывает. – Осторожно!.. – бросает он, и в то же мгновение выстрел из бластера отшвыривает его к стене. Остальные двое стреляют, но уже слишком поздно… В люк молнией влетает мотоспидер. Его резко заносит, и задняя часть подсекает двоих штурмовиков под колени. Оба валятся на пол, едва успев вскрикнуть. Теммин приподнимает большим пальцем край своего нового шлема. – Поехали! – кричит он. – Живо, живо, живо! Глубоко вздохнув, Норра прыгает на заднее сиденье спидера, и машина срывается с места, словно протонная ракета. – У нас… – начинает Рей. – Да, я бы сказал, проблема, – кивает Пандион. – Как я слышал, капитан Антиллес пока никак не реагирует на наши… усилия. Ташу, появившийся позже всех в странной красной металлической маске демонического вида, крутит рукой эту самую маску, которая теперь лежит лицом вниз на столе. – Не беспокойтесь, мофф Пандион. Моя методика требует времени, но я учился у лучших из лучших. Древнее искусство ситхов… – Гранд-мофф, – поправляет Пандион. – И хотел бы напомнить, что никого из ситхов не осталось в живых и никакой их магией вы не владеете. – Проблема в том, – продолжает Рей, – что «Бдительный» встретил два разведывательных А-истребителя повстанцев. Мы уничтожили оба… Арсин Крассус встает. Кожа его, и без того бледная, словно костная мука, становится почти прозрачной. В голосе звучит паника. – Повстанцы обязательно сюда явятся. Нужно немедленно заканчивать нашу встречу. Я – не воин, а простой торговец… – Сядьте, – приказывает Рей. Он колеблется, нервно потирая пальцы. – Не будьте трусом, Крассус, – бросает Пандион. – Сядьте. Крассус садится, хотя, отмечает Слоун, только после слов Пандиона. – У меня есть план, – говорит она. – Хотя он может показаться необычным. |