Просидела минуту ли, десять, уставившись перед собой, силясь избавиться от кровавых образов? Не помогало. Мозг лихорадочно соображал. Посмертные раны нанесены с большой аккуратностью. У убийцы была масса времени и уже достаточный опыт, значит, мне попались фото не первых его убийств, а тех, к которым он набил руку.
Я снова открыла том дела. Сначала шли отчеты оперативников с мест происшествий, отчеты о вскрытиях, анализы и заключения патологоанатомов, отчеты следователей из трех разных полицейских отделений.
Второй том – убийства сравнили, признали серией, объединили в одно дело, которое передали под контроль ФСБ. Я листала и листала, продвигаясь все дальше и дальше в расследовании цепи кровавых смертей. В третьем томе попались страницы, написанные рукой Государя. Он описывал маньяка: возраст, особенности поведения, привычки и род занятий. Давал рекомендации по задержанию. В конце листов с размашистым почерком стояла подпись профессора. Он был главным консультантом по делу. Далее шла кипа документов, из которых следовало, что серийника задержали, допросили и задокументировали показания.
Шестнадцать девушек и девочек в возрасте от четырнадцати до двадцати шести лет, шестнадцать смертей, шестнадцать семей, искалеченных горем и ужасом.
Пойманный убийца смотрел с фотографий прямо на меня. Чуть квадратный подбородок, заостренные скулы, слегка впалые щеки, равнодушные серые глаза, короткие, небрежно остриженные русые волосы. Обычный мужчина, на первый взгляд. Увидишь в толпе и не подумаешь никогда, что под личиной человека скрывается чудовище.
Настойчивое покашливание отвлекло от раздумий. Я подняла глаза – и вскочила, уронив последний том дела. Я не слышала ни как открывалась входная дверь, ни как вошел Государь, ни как он остановился рядом. Поймал с поличным.
– О том, что совать нос в чужие документы нельзя, вам мама на ночь не рассказывала? – ехидно поинтересовался он.
– Я… у меня… – и бросив попытку оправдаться, как бесперспективную, я спросила в лоб:
– Почему вам привезли раскрытое дело? Поймали не того?
Вопрос, почему и как ему вообще привезли материалы, находящиеся в ведение ФСБ, я опустила. Все равно не скажет, а мне достанется на орехи еще больше.
Государь хищно ухмыльнулся, продемонстрировав белые зубы. Не ухмылка, а оскал, честное слово.
– Поймали того. Впрочем, вы точнее меня можете сказать, маньяк ли пошел под суд или нет.
– Ну конечно! – вырвалось у меня. – Достаточно пожать ему руку.
Государь подхватил том дела с пола и вернул его в папку.
– Теперь, вижу, стало понятней, на кой черт вы мне сдались, моя дорогая трепетная лань.
Я кивнула. В ожидании наказания напряглась, как ребенок, разбивший любимую мамину вазу. Колени до боли прижаты друг к другу, сцепленные в замок пальцы рук побелели и стали ныть.
– Вы моя лакмусовая бумажка для серийных убийц, – продолжил он.
– Значит, нам надо ехать?
– Куда? – Государь вольготно расположился на другой половине дивана.
– К маньяку. Проверить: он – не он.
Государь тихо рассмеялся.
– Бросьте. Там все ясно, – он потер большим и указательным пальцами переносицу, будто только что снял очки.
– Но вы же сказали…
– Я не говорил, что надо куда-то ехать. Я имел в виду, что вы можете для такого понадобиться.
Он встал с дивана и пошел из гостиной в кухню.
– Извините, – крикнула вслед.
– За что?
– Что взяла ваши бумаги без спроса.
– Не берите в голову, – равнодушно ответил он, включая чайник. – Да и бумаги не для меня везли, если откровенно.
– А для кого?
– Для вас, – ответил он, наконец глянув в мою сторону.
– Для меня? – тупо повторила я.
И поняв, что наказания не последует, вскочила с дивана и возмутилась:
– Так это что получается? Вы меня проверяли?!
Теперь мой мучитель засмеялся в голос.
_______
*Викторианская эпоха (1837—1901) — период правления Виктории, королевы Великобритании и Ирландии, императрицы Индии.
**Точное количество жертв Джека-потрошителя в настоящее время неизвестно и является предметом споров. Тем не менее существует список пяти «канонических» жертв, с которым согласны большинство исследователей и лиц, вовлеченных в расследование дела. С большой вероятностью можно считать, что от руки убийцы также погибла Марта Тэбрем, к списку пяти канонических жертв ее добавил инспектор Эбберлайн, один из руководителей расследования по делу Джека-потрошителя.
***Работные дома впервые появились в Англии в XVII веке. Там бедняки выполняли тяжелейшую работу за еду и ночлег. Внутренний порядок мало чем отличался от тюремного. Существовала система поощрений и наказаний: за нарушение дисциплины могли быть назначены дополнительные работы, также практиковались телесные наказания, карцеры, ограничения в еде. Угроза помещения в работный дом заставляла многих бедняков соглашаться на любые условия работы на фабриках, что позволяло владельцам фабрик снижать зарплату.
****Громоздкие деревянные двухколесные телеги с черным кожаным верхом использовали в Лондоне не только для перевозки трупов, на них доставляли пьяных в полицейские участки.
Глава 11. Секрет Государя
Вернувшись домой, я продолжила изучать убийства Джека-потрошителя. Новая жертва – Энни Чепмен. Сразу вспомнилась Анна Чапман, раскрытый агент российской разведки, работавший в Великобритании и США, а ныне предприниматель и известная телеведущая. Забавное совпадение имен. Но на этом лирика закончилась. Пришлось вернуться к прозе своего бытия и грядущего путешествия в 1888 год.
8 сентября была убита сорокасемилетняя вдова, выпивавшая и занимавшаяся проституцией. Как всегда, я подробнейшим образом изучила показания свидетелей, врача, обследовавшего тело и проводившего вскрытие, и заключение коронера. У Чепмен были заболевания легких и оболочек головного мозга. И тут же возник вопрос, стоит ли отправляться на место смерти. Сколько времени я получу? Пару-тройку месяцев? Они не стоят риска.
И альтернатива у меня была. В ночь с 22 на 23 сентября убили Джейн Ботмур, двадцатишестилетнюю мать-одиночку, подрабатывавшую, по слухам, способом, который несомненно привлек бы Джека-потрошителя. Ее тело обнаружили утром, 23 сентября, недалеко от железной дороги.
Далее привожу цитату из книги Патриции Корнуэлл «Джек-потрошитель. Кто он? Портрет убийцы».
«Левая сторона шеи Джейн Ботмур была разрезана до самого позвоночника. Глубокая рана на правой стороне лица обнажила челюсть до кости, а внутренности вываливались из вспоротого живота. Сходство между этим убийством и преступлениями в Ист‑Энде вынудило Скотланд‑Ярд отправить на место преступления доктора Джорджа Филлипса и инспектора полиции. Никаких полезных доказательств найдено не было, и полиция по какой‑то непонятной причине постановила, что убийца совершил самоубийство. Местное население обшарило ближайшие угольные шахты, но никакого тела обнаружить не удалось. Дело осталось нераскрытым».
