Онлайн книга «Прощай, красавица»
|
Дверь закрылась, замок щелкнул. Мой спутник сказал: – Вечер пока спокойный. Перед нами была позолоченная арка, за ней игорный зал, не особенно переполненный. Он был похож на прочие игорные залы. В дальнем конце были небольшая стойка и несколько табуретов. Когда мы дошли до середины трапа, музыка усилилась и смолкла. Я услышал шорох колес рулетки. За столом для фараона крупье сдавал карты единственному игроку. В зале было не более шестидесяти человек. На столе для фараона лежала стопка золотых сертификатов; с таким начальным капиталом можно было бы открыть свой банк. Игрок, пожилой седоволосый человек, смотрел на банкомета с вежливым вниманием, но не больше. Двое спокойного вида мужчин в смокингах неторопливо вошли под арку, не глядя на нас. Этого следовало ожидать. Они направлялись к нам, и невысокий стройный человек, стоящий рядом со мной, ждал их. Отойдя подальше от арки, оба сунули руки в боковые карманы, разумеется за сигаретами. – Теперь все будет происходить несколько организованнее, – сказал невысокий. – Полагаю, вы ничего не имеете против. – Вы Брюнет, – вдруг выпалил я. Он пожал плечами: – Конечно. – Вид у вас не особенно грозный. – Надеюсь, что нет. Двое в смокингах мягко подошли вплотную ко мне. – Сюда, – сказал Брюнет. – Поговорим в непринужденной обстановке. Он открыл дверь, и они ввели меня в док. Комната была и похожа на каюту, и не похожа. Над черным столом, сделанным, вероятно, из пластика, висели две медные лампы. У стены стояли две койки, раскрашенные под дерево. Нижняя была тщательно застлана, на верхней лежало несколько грампластинок. В углу стояла радиола. Кроме того, там были красный кожаный диван, красный ковер, курительный столик, полка с графином, стаканами и сигаретами, напротив коек – небольшой бар. – Садитесь, – сказал Брюнет и подошел к столу с другой стороны. На столе было много бумаг с колонками цифр, отпечатанных на счетной машине. Он сел в директорское кресло с высокой спинкой, запрокинул голову и оглядел меня. Потом снова поднялся, снял плащ и шарф, швырнул их в сторону. Сел опять. Взял ручку и почесал ею мочку уха. У него была кошачья улыбка, но я люблю кошек. Брюнет был не молод и не стар, не худ и не толст. Долгое пребывание в море придало его лицу здоровый цвет. Темно-каштановые волосы вились от природы. Лоб неширокий, умный, в желтоватых глазах таилась еле уловимая угроза. Руки изящные, не ухоженные до невозможности, но холеные. Смокинг темно-синий, решил я, потому что выглядел очень уж черным. Жемчужина показалась мне великоватой, но, возможно, просто от зависти. Долгое время он глядел на меня, потом сказал: – У него пистолет. Один из бархатно-грозных телохранителей приставил к моей спине что-то похожее на конец удилища. Ловкие руки извлекли пистолет из моего кармана и проверили, нет ли другого. – Еще что-нибудь? Брюнет покачал головой: – Пока не надо. Телохранитель положил на стол мой пистолет и подтолкнул к Брюнету. Брюнет положил ручку, взял нож для бумаг и задвинул пистолет за конторскую книгу. – Ну, – сказал он, глядя через мое плечо. – Объяснить, что нужно делать дальше? Один из телохранителей торопливо вышел и прикрыл за собой дверь. Другого было не видно и не слышно. Долгая спокойная тишина нарушалась далекими голосами, басовитой музыкой и почти неуловимым стуком где-то внизу. – Выпьете? – С удовольствием. Телохранитель смешал у маленького бара два коктейля. Делал это он, в отличие от барменов, на виду. Принес и поставил перед нами стаканы на черных блюдечках. – Сигарету? – Не откажусь. – Египетские вас устроят? – Конечно. Мы закурили. Выпили. У коктейля был вкус доброго шотландского виски. Телохранитель не пил. – Мне хотелось… – начал было я. – Простите, но ведь это не очень уж срочно, так ведь? Брюнет мягко, по-кошачьи улыбнулся и прикрыл глаза. Дверь отворилась, вошел второй телохранитель, за ним Синий Китель. Он бросил на меня взгляд, и лицо его побелело, как устрица. – Этот не проходил мимо меня, – торопливо сказал он, кривя рот. – У него был пистолет, – сказал Брюнет и выдвинул мою пушку ножом для бумаг. – Видишь? Он даже, можно сказать, угрожал мне им на шлюпочной палубе. – Не проходил он мимо меня, босс, – так же торопливо сказал Синий Китель. Брюнет чуть приподнял свои желтоватые глаза и улыбнулся мне: – Ну? – Уберите его отсюда, – сказал я. – Расправляйтесь с ним где-нибудь в другом месте. – Это может подтвердить водитель такси, – промямлил Синий Китель. – Ты уходил с площадки после половины шестого? – Ни на минуту, босс. – Это не ответ. За минуту может рухнуть империя. – Ни на секунду, босс. – Трудно ли обвести его вокруг пальца? – сказал я и рассмеялся. Синий Китель по-боксерски шагнул ко мне, его кулак устремился к моему виску. Послышался глухой удар. Кулак словно бы растаял в воздухе. Синий Китель отлетел в сторону, ухватился за край стола, потом рухнул на спину. Приятно было видеть, как для разнообразия валится с ног кто-то другой. Брюнет все так же глядел на меня с улыбкой. – Надеюсь, вы не были несправедливы к нему, – сказал он. – Но мы еще должны разобраться с дверью, ведущей к трапу. – Случайно оказалась открытой. – Можете предложить другую версию? – Не при стольких людях. – Я поговорю с вами наедине, – сказал Брюнет, глядя только на меня. Телохранитель взял Синего Кителя под мышки и потащил по полу, его напарник открыл внутреннюю дверь. Они вышли. Дверь закрылась. – Ну хорошо, – сказал Брюнет. – Кто вы и что вам нужно? – Я частный детектив и хочу поговорить с Лосем Мэллоем. – Покажите, что вы частный детектив. Я показал. Брюнет посмотрел и бросил мой бумажник на стол. На его обветренных губах по-прежнему играла улыбка, становящаяся наигранной. – Я расследую убийство, – сказал я. – В прошлый четверг неподалеку от вашего «Бельведера» убит некий мистер Марриотт. Его смерть оказалась связанной с убийством женщины, которое совершил Лось Мэллой, бывший каторжник, грабитель банков и вообще крутой человек. Брюнет кивнул: – Я не спрашиваю, какое отношение это имеет ко мне. Полагаю, мы дойдем до этого. Может, вы скажете, как попали на судно? |