Онлайн книга «Прекрасный секрет»
– Да, вы все болтали об этом вчера вечером. – Разумеется, – подтвердил Джордж. – И только ты смущался. Рядом с ней ты превращаешься в робота… – На самом деле он всегда немножко робот, – вмешался Макс. – Ваше здоровье, парни, – саркастически произнес я. – Забавно, что из всех присутствующих только я не в курсе. Принесли напиток для Хлои, и она приподняла бокал. – Это потому что мужчины – идиоты, – сказала она. – Не пойми меня превратно, женщины тоже бывают такими же непонятливыми, как мужчины. Но по моему опыту, когда что-то идет не так, заваривает эту кашу, как правило, тот, у кого есть член. – Секунду она смотрела на меня с веселой уверенностью, потом добавила: – Без обид. – Хорошо сказано, – засмеялся Макс. Они рассматривали меня еще несколько секунд, перед тем как возобновить разговор, прерванный моим приходом. Все, кроме Хлои, продолжавшей изучать меня. – Ты так и не сказал, почему девочки не могут приехать в «Кэтскилл» на эти выходные, – Беннетт обратился к Максу. – Сара делает ремонт во всей квартире, – ответил Макс, проведя ладонью по макушке. – К ней придет дизайнер. Мне кажется, что стены сомкнутся и… ой! – Макс, лучше бы тебе не терять контроль над этим делом, – предостерег Беннетт. – Помнишь, как Хлоя решила покрасить квартиру? Ребенок с карандашами и то справился бы лучше. – Следи за словами, Миллс, – заметила Хлоя. – Не начинай, Райан, – ответил он. Я совершенно запутался. – Зеленая кухня? Даже ты должна признать, что это было ужасно. – Вот нет. Это был процесс избавления. Может быть, мне надо было сделать несколько попыток, перед тем как я поняла, что мне на самом деле хочется, – сказала она, мило улыбаясь. Было чертовски ясно, что они говорят не о красках. Джордж ткнул пальцем в их сторону. – Нет-нет-нет, не начинайте ваши любовные игры за столом. – Этот ремонт Сары – очень… – осторожно продолжил Макс, никогда не критиковавший свою жену. – Очень длительная история. – Деликатная, – добавил Уилл. Мой брат со смехом ответил: – Туше. Официант поставил передо мной кружку пива и поинтересовался, нужно ли нам что-то еще. Я заказал второе блюдо. Официант посмотрел на нас всех по очереди и, удовлетворенный, ушел. Уилл наклонился вперед, и все зашептались: – Джордж… Что с ним? Он… в порядке? – Нет! – прошипел Джордж. – Это все равно что трахать вяленую говядину. – Господи! – пробормотал Беннетт, проводя ладонью по лицу. – Никто не говорит о том, чтобы трахать. Это просто одна вечеринка. – Погоди. – Уилл покачал головой. – Джордж, ты что? Макс застонал: – Ради бога, Уильям, умолкни. Я не сдержался. – Что происходит? Джордж нас всех проигнорировал. – Серьезно, он же весь промаринованный. У него загар небось до костей дошел. – Объясните же кто-нибудь, о чем речь, – повторил я. – Эти два идиота, – сказала мне Хлоя, – обсуждают вечеринку в «РМГ». Уилл предлагает ему пригласить здешнего официанта, а Джордж, судя по всему, считает его неподходящим кандидатом. – «РМГ»? – переспросил я. – «Райан Медиа Групп», – объяснил Джордж. – Беннетт решил устроить вечеринку, а у меня нет пары. Парни пытаются помочь. И это неловко для всех нас. Я бы лучше поговорил о том, что ты собираешься делать с Руби. Я так и знал, что мы к этому вернемся. На самом деле в глубине души я испытывал потребность поговорить на эту тему… странно. Мне не нужно было ни с кем обсуждать мой развод, но сейчас у меня появились незнакомые желания. – Я… – Я не отрывал взгляда от своей кружки с пивом. – На самом деле я не знаю. За столом воцарилось молчание. Потом я признался: – Она сказала мне, что она ко мне неравнодушна. На самом деле, – я поднял глаза от стола, – у нее это уже давно. – Да я только взглянул на нее и сразу все понял, – сказал Беннетт. – Аналогично, – подтвердил Джордж. – Ага, – сказал Билл. Последним был Макс: – Я могу уже ничего не говорить, верно? – Мы чуть не поцеловались вчера в кабинете, – выпалил я, и по какой-то причине все головы повернулись к Беннетту, показывавшему средний палец, – Надо сказать, все это движется слишком быстро для меня. Я только… ну… мы работаем вместе уже несколько месяцев, но я знаю ее лишь пару дней. – Ну и что ты собираешься делать? – поинтересовалась Хлоя. – Ну… – начал я. Она смотрела на меня как на недоумка. – Как я уже сказал, для меня… – Она сказала, что неравнодушна к тебе. Вы чуть не поцеловались. Ты сказал, что все развивается слишком быстро, так что я не могу понять, почему ты здесь, а она нет. – Да, – сказал я. – Ты либо заинтересован, либо нет. – Все не так просто, – ответил я. – Мы вместе работаем. Хлоя отмахнулась. – Все это не имеет значения. – Когда все с удивлением уставились на нее, она добавила: – Что? Это правда! Я, конечно, не в курсе всех подробностей, но из того, что я слышала, я поняла, что она симпатичная умная девушка, и со временем на нее обратит внимание кто-то поумнее тебя. Не будь идиотом. Я рассмеялся и отпил пива. – Твое здоровье. – Как обычно, Хлоя глядит в самую суть. – Мой брат положил ладонь на мою руку. – Просто позвони ей. Спроси, не хочет ли она присоединиться к нам. Я кивнул и отошел в место потише, чтобы поговорить на телефону. И вдруг подумал, что еще ни разу не звонил ей. Что у нас не было планов на вечер. Что, может быть, у нее свои планы, что Хлоя права и ее заметил кто-то поумнее. – Алло? Звук ее голоса поразил меня, потому что я уже каким-то образом убедил себя, что она не возьмет трубку. Я превратился в напряженный комок нервов. – Алло? – пауза. – Мистер Стелла? От звука ее голоса я задрожал. – Руби, называй меня Найл, ладно? – Все в порядке? – Не хочешь спуститься в бар и перекусить? Она раздумывала целую вечность. – Если только… – Я помолчал, пытаясь подобрать слова. – Разве только у тебя в номере уже есть… так сказать, кое-кто приятный. О господи, что я несу? – Кое-кто приятный? – переспросила она, и я услышал в ее голосе сдерживаемый смех и признаки легкого опьянения. Я тихо застонал. |