Онлайн книга «Жрица Итфат»
|
Не успела Итфат закончить фразу, как откуда-то раздался гулкий звук гонга, и в тот же момент статуи зашевелились и сошли с постаментов. Их движения были замедленны и тяжеловесны, как у великанов, каковыми они и являлись, тем более что каменными. Одна лишь фигура Тафти осталась стоять на своем пьедестале, за который и спрятались дива со жрицей, решив понаблюдать. Великаны тем временем, все черные и белые, принялись синхронно перемещаться меж собой, шагая прямо, и под прямыми углами налево и направо, пока не выстроились в колонну шахматным порядком. Самый крупный из них вышел перед строем и низким басом провозгласил: – Внемлю и поклоняюсь! – Внемлем и поклоняемся! – громовым хором повторили все остальные. После этого они дружно повернулись, собираясь следовать в сторону главного храма. Но не тут-то было. – Хей! – окликнула их Итфат, к удивлению и ужасу Матильды. – Фати! Ты с ума сошла! – прошептала та, все еще сидя за пьедесталом. Но жрица уже вышла вперед и стала, скрестив руки на груди. Матильда не могла оставить подругу одну, и ей тоже пришлось выйти. – Тили, – шепнула ей Итфат, – что бы ни происходило, не пугайся, они ничего не могут нам сделать. – Откуда ты знаешь?! – отчаянным шепотом воззвала к ней Матильда. – Я так решила, и точка. Каменные статуи сначала замерли, а затем все резко повернулись к незваным гостьям. Главный великан вытянул перст и страшным голосом загремел: – Падите ниц, смертные! – Не престало живым перед мертвыми падать ниц, – как ни в чем не бывало ответила Итфат. Великан, рассвирепев, протянул свою огромную ручищу и попытался схватить жрицу. Однако его рука прошла сквозь нее как сквозь пустоту. Не понимая в чем дело, каменный исполин не прекращал попыток схватить ту или другую жертву, и все гремел: – Падите ниц! – Да щас! – ответила ему Итфат, вслед за чем взобралась на постамент и стала, подбоченясь, подле своей статуи. Матильда между тем не двигалась с места, оцепенев от страха. Теперь и великан, в свою очередь, оцепенел от удивления и ужаса. – Верховная жрица Тафти! – пронеслось по рядам остальных статуй. – Живая среди бессмертных! – Внемлю и поклоняюсь! – пробасил великан и опустился на колено, склонив голову. – Внемлем и поклоняемся! – повторили остальные, преклонив колени. Итфат спустилась с постамента и непринужденно оперлась о него локтем. Матильда, наконец, тоже пришла в себя и встала рядом с подругой. – Вы не бессмертные, не мните из себя богов, – сказала им Итфат. – Почему? – удивленно спросил великан, подняв голову. – Вы увековеченные в камне, не более того. И склоняться предо мной вам тоже необязательно. Встаньте. Статуи послушно поднялись. – Тогда веди нас, о великая жрица, – провозгласил великан, – в храм Всевысший! – Зачем? – игриво вопросила жрица. – Чтобы поклоняться Создателю! – Ладно, – ответствовала Итфат в той же манере, – пошли. – Внемлем и поклоняемся! – торжественно произнесли статуи, и все как один последовали за обеими жрицами, которые зашагали в сторону главной площади, о чем-то меж собой перешептываясь. Когда вся процессия подошла к храму, Итфат и Матильда поднялись по ступеням и стали возле колонн, а великаны выстроились полукругом внизу подле храма. Главный вышел в центр полукруга и с пафосом провозгласил: – О верховная жрица Тафти, взываем к тебе, возочни великое священнодейство! – Внемлем и поклоняемся! – запели хором статуи. – Какое-такое священнодейство? – ироничным тоном спросила Итфат. – Ритуал поклонения Создателю, торжественный и священный! – ответил великан. – Сейчас избранница храма Илит вам очень торжественно весть сообщит, – загадочно объявила Итфат. Статуи замерли в трепетном ожидании. А Матильда вышла вперед и, помявшись с ноги на ногу, выпалила: – Вам нахрен не нужно никому поклоняться! Все. И отошла в сторону. Каменные истуканы аж вытянули губы от изумления. А Итфат подняла руки в локтях и развела их в стороны жестом, дескать, такие вот дела. – Нам? – пронеслись удивленные возгласы среди статуй. – Нахрен не нужно? Не нужно нахрен? Что такое нахрен? – Нахрен не нужно, это значит, на кой ляд вам это нужно? – сказала Матильда, повторив жест Итфат. – На кой ляд? – вопросительно повторили статуи. – На кой ляд нам нахрен? Или нахрен на кой ляд? Что такое ляд? – На кой ляд означает, что никому не нужен ваш обряд, – объяснила им Матильда. – Мы поняли! – объявил великан. – Нам нахрен не нужно! Внемлем и поклоняемся! На кой ляд! – На кой ляд нам и нахрен не нужно! – повторили с энтузиазмом статуи. – Внемлем и поклоняемся! – Нет, вы не поняли! – вступилась Итфат. – С чего вы взяли, что Создателю следует поклоняться? – Потому что Он велик и всемогущ! – ответил великан. – А вы что, рабы? – спросила Итфат. – Нет! – зароптали статуи. – Мы не рабы! Рабы не мы! – Или может вы рыбы? – задала им серьезный вопрос Матильда. – Нет, мы не рыбы! – со всей серьезностью ответили они. – Создатель говорил вам, что вы должны ему поклоняться? – спросила их Итфат. – Нет, не говорил, – ответили статуи. – А вы Его хоть раз видели? – Нет, не видели. – Правильно. Он не хочет, ни видеть вас, ни говорить с вами. – Почему? Почему? – искренне удивились статуи. – Потому что вы исполнение Его заповедей лукаво подменили поклонением Ему, – ответила Итфат. – А сами самонадеянно возвели себя в ранг святых и бессмертных. Статуи озадачились и на некоторое время замолкли. – Но мы ставим себя ниже Его! – возразил великан. – Мы же поклоняемся Ему! – А почему вы считаете, что Ему это нужно? – Потому что Он велик! – Лицедействуете! И перед собой лицедействуете, и перед Ним не стесняетесь! – Но почему? Почему мы лицедействуем? – опять искренне удивились статуи. – Потому что вы так же самонадеянно и лукаво за Него решили, что Ему нужно, а что нет. А потом настолько свыклись со своим обманом, что обман вам стал казаться правдой. Среди статуй воцарилась гробовая тишина. Им нечего было возразить. – Но что же нам делать, верховная жрица Тафти? – спросил великан. |