Онлайн книга «Звезды под дождем»
|
— Золушка. — Да ну? — Тетушка Роза подошла и пригляделась. — Золушек по правде-то и не бывает на свете, это бабушкины сказки. — Нет, я правда Золушка. — Ну и ладно, — покладисто сказала старуха. — Тогда я чаек поставлю… Они сидели за столом и пили чай с большими кусками сахара и черными сухарями. У стены мигал экранчиком старенький телевизор. Золушка все поглядывала на экран. Начиналась передача про бал, показывали, как съезжаются гости. Мальчишки, которые обычно бегали растрепанными и поцарапанными, в мятых штанах и перемазанных футболках, сейчас входили в зал причесанные, умытые, в отглаженных матросских костюмчиках или в бархатных жилетиках и белых рубашках с галстучками. Чинные и вежливые. А девочки в кружевных платьицах были похожи на громадные и невесомые семена одуванчиков — дунь, и они разлетятся по залу. Сверкали люстры, и звучала музыка — пока негромкая, выжидательная. Золушка тихо вздохнула. Всем известно, что старые мудрые ведьмы легко читают человеческие мысли. Поэтому тетушка Роза сразу же сказала: — Я вижу, тебе тоже хочется на бал. Золушка грустно улыбнулась: — В моих-то заплатах… — Минуточку… — проговорила тетушка Роза. Хромая, подошла к большущему сундуку и отвалила горбатую скрипучую крышку. Сначала над сундуком поднялась пыль. Потом тетушка вытащила за шиворот старого спящего кота, дунула на него и кинула в угол (кот мявкнул и сразу опять заснул). Затем на свет появились дырявые сапоги-скороходы, сломанная кофейная мельница, узел с тряпьем, и наконец… Наконец, тетушка Роза осторожно, пальчиками, подняла белое платьице. Оно было как кусочек легкого облака, которое переливается хрустальными капельками. — О-о-ой… — тихонько сказала Золушка. — Откуда оно у вас, бабушка? Тетушка Роза ответила, задумчиво разглядывая платьице: — Видишь ли, когда-то я тоже была девочкой. Это было… было… кажется, при Эдоардо Тридцать Первом, Блистательном. Ах, какие тогда были балы… Иди, малышка, примерь этот наряд. Платьице оказалось в самую пору. Нашлись к нему и сверкающие башмачки. Потом тетушка Роза расчесала Золушке волосы и укрепила на них крошечную хрустальную корону. У Золушки испуганно и радостно стучало сердце. — Только помни, — предупредила тетушка Роза, — домой надо вернуться до двенадцати часов ночи. А то весь наряд превратится в лохмотья и пыль. — Как в сказке, — зачарованно прошептала Золушка. — Дело не в сказке, милая. Просто платье очень старое. Все старые платья когда-то превращаются в лохмотья. И вот у этого платья срок — сегодняшняя полночь. Потом тетушка Роза ударила деревянным башмаком в пол: — Поехали! Пол закачался, избушка перекосилась, двинулась с места, но почти сразу остановилась и осела. — Охромел домишко мой, — с досадой призналась хозяйка. — Раньше-то бегал, как страус, а теперь одно название, что на курьих ногах… Придется по воздуху. Она вывела Золушку на крыльцо, закутала в теплую шаль и усадила перед собой на длинную обшарпанную метлу… Полет Золушка запомнила плохо. Что-то свистело вокруг, внизу мелькали огоньки, а по ногам ударял хлесткий ветер. Пришла в себя Золушка на площади перед дворцом. Тетушка Роза черной кометой умчалась в вечернее небо, и Золушка осталась одна. Во дворце ярко светились окна, в них метались тени. Репродукторы над площадью разносили мелодию веселого танца. Золушка тряхнула головой, сосчитала до трех и пошла во дворец. — Эдька, смотри, — шепотом сказал принцу шут Генка Петух. — Новенькая. И принц увидел Золушку. То есть он не знал еще, что это Золушка, но ему захотелось подойти к ней. Он застеснялся, но все же оставил приятелей и пошел к незнакомке. В конце концов это была его обязанность — встречать гостей. Он считался хозяином бала. Золушка опустила глаза, но из-под ресниц смотрела, как он идет. Это был настоящий Принц из сказки. Пожалуй, только волосы были слишком растрепаны. Зато на боку у него висела настоящая шпага. Принц придерживал ее за серебряную рукоять. — Здравствуйте… добро пожаловать, — немного сбивчиво сказал принц. — Здравствуйте… ваше высочество, — прошептала она. — Не надо "высочества". Меня зовут Эдоардо, — смущаясь, проговорил принц. — А тебя… а вас? — Золушка. Принц удивился. И почему-то очень обрадовался. Ему стало гораздо веселее, чем прежде. — Вы… ты умеешь танцевать? — Нас учили в школе… Принц не очень любил танцы. Но сейчас он крикнул: — Эй, музыканты! Праздничный вальс! Они с Золушкой закружились по паркету, в котором, как в желтом льду, отражались пылающие люстры. Перед танцем полагается отцеплять шпаги и сабли, но принц не отцепил, и шпага со свистом летала вокруг него на портупее. А Золушка, кружась по залу вместе с принцем, была похожа на лепесток яблони, который попал в потоки ветра… — Подумаешь… — сказала юная герцогиня де Бина. — А платье у нее не современное. Сейчас уже не носят такие короткие. И вообще… — "Ду" ты и есть "ду", — сказал Генка Петух. Шарлотта-Элизабет вцепилась ему в галстучек шелковой матроски. Их растащили. А принц и Золушка танцевали, пока не утомились. Потом они с другими ребятами бегали по залам дворца, где были устроены разные аттракционы, ели мороженое в королевском буфете и, наконец, по боковой мраморной лестнице спустились в парк. В парке лишь изредка горели фонарики, и тонкий месяц над деревьями светился теперь очень ярко. Трещали ночные кузнечики. Принц и Золушка вдвоем побрели по пустынной аллее. — Ой, кто там? — вдруг прошептала Золушка и схватила принца за руку. Сгорбленная фигура смутно белела среди кустов. — Не бойся, — рассмеялся принц. — Это мраморная статуя Эдоардо Двенадцатого, Горбатого. Золушка тоже засмеялась, но руки принца больше не отпускала. — Почему я тебя не встречал в школе? — спросил принц. — Я учусь не в той, где ты, а в маленькой, на краю города. — Я сперва подумал, что ты приехала из-за границы. — Ой, что ты… — Правда… А ты настоящая Золушка? — Не знаю… Меня так зовут. — Когда я был маленький, мне мама рассказывала про Золушку. А я тогда не выговаривал буквы "л" и говорил "Зоюшка"… — У меня тоже нет мамы. И даже папы… — сказала Золушка. "Ну, ничего. Зато теперь есть я", — хотел сказать принц, но, конечно, не решился. Он только спросил тихонько: |