Онлайн книга «Топот шахматных лошадок»
|
— Кыса, иди ко мне, — сказал я. Елисей подумал и прыгнул на подоконник — мы были давно знакомы. — Хочешь сосиску? Елисей хотел. Я дал ему сырую сосиску. Елисей деликатно скушал ее на кухне и прошел в комнату, прыгнул на тахту. Улегся прямо на Вовкин альбом. Я хотел шугануть кота, но передумал. Может быть, от альбома идет какое-то доброе излучение и Елисей ощущает его? Ладно, пусть ощущает… Я сел на вертящийся стул, покрутился. Включил компьютер. Пес, который подвывал у меня внутри, выжидательно притих. Я стал опасливо искать файл с повестью «Паровозик и волшебное зеркало». Как же Вовка назвал-то его? Я даже не успел спросить… А, вот! «Karuza»… Начал читать. И заранее сжался от стыда. И от понимания, как отнесутся к этому косноязычному бреду в издательстве «Птицелет». И зачем я только дал Вовке слово!.. А как было не дать? «Потому что иначе будешь предателем…» Я будто наяву услыхал его перемешанный со слезами шепот. Помотал головой… Сжал зубы и окунулся в текст. Нуда, ну, конечно, стыд… Но… в конце-то концов, не многим хуже тех чахлых рассказиков, которые приносили в «Звонкое утро» заикающиеся от страха юные авторы… А кроме того, как бы это ни было написано, а ребята вот они — снова со мной. Брис, Инка, Баллон, Матвейка, Ташка… И нескладный, несчастный Вахтеркин. Я придумал ему счастливую судьбу, не ту, что была у его прототипа, ну и пусть. Он заслужил… Читал я, задавив желание глянуть в конец раньше срока… И вот она, последняя страница. И… «Как тебя зовут, паровозик?» — спросил Брис. Мальчик, нагнувшись, посмотрел направо, налево. На каждого. Опять погладил яблоко. И сказал очень серьезно: «Меня зовут Вовка». Все стали смотреть на Баллона. «Ну и что? — не растерялся Баллон. — Тоже неплохо…» Я даже улыбнулся. Чуть-чуть. И подумал, что когда буду перечитывать эти строчки, то словно снова встречусь с Вовкой. «Ну, утешай, утешай себя», — словно кто-то холодно сказал мне со стороны. Я скрипнул зубами и цыкнул на пса, чтобы тот опять не начал подвывать. И заставил себя думать о делах: как Махневский начнет «обратную раскрутку»? В том, что начнет, я не сомневался (уже начал), но в какой форме, с помощью каких решений и документов? Махневский словно услыхал меня, позвонил. На мобильник. — Иван… Вот что. Полезно бы встретиться, обговорить кое-что… — Давай, — сказал я сразу. Встреча, видимо, в самом деле была необходима. К тому же я понял, что не чувствую к Стасу никакого зла. И потому, что он сдал свои позиции, и… потому, что от него ушел Егор. Мы были теперь как бы товарищи по несчастью. — Где и когда? — спросил он. — Давай только не сегодня… — Завтра. Идет? — Ладно, завтра. Ближе к вечеру… — В семнадцать устроит? — Давай. — И где? — опять спросил он. — А в твоей конторе что? Нельзя? — Не хотелось бы, — признался он. — Может, в той кафешке, где бывали в прежние времена? В «Лолите»? Я не удержался, хмыкнул: — Ностальгия куснула, что ли? — Вроде того, — сказал Стас. Если не помнить того, что случилось, можно было представить обычного Стаса — стрижку ежиком, разлапистый нос, белесые ресницы, сохранившиеся с детства конопушки. Голос — в точности тот, что в студенческие времена. Я хмыкнул снова: — Вроде бы не по чину тебе ходить в такие забегаловки… — Хрен с ним, с чином. Значит, заметано? — Только не приводи своих амбалов. — Охрану, что ли? Оставлю где подальше… Ну, до завтра? — Ага… Я нажал кнопку отбоя и оглянулся на кота. Елисей мявкал. Он просился из квартиры. Покидать ее через окно он не хотел. Я выпустил его через дверь и увидел, что из лифта вышла Лидия. Ого, а я и не заметил, что уже вечер. — Привет, Елисей, — сказала Лидия. — Привет, Иван. А Вольдемар дома? И я ответил сразу: — Ушел. Насовсем. — Ну что ж… — умудренно произнесла Лидия, когда я все рассказал. — Это должно было случиться. Не сегодня, так завтра… Ее рассудительность и твердокаменность меня покоробили, как скрип железа по стеклу. Я сжался, я не хотел ссоры. Мы сидели на кухне. Я с отвращением жевал обеденную сосиску, которую Лидия наконец сварила — к ужину. Лидия глянула на меня из-за кружки с компотом. (Как взрослый человек может любить компот? Да еще из сухофруктов!) — Ты только не напейся… Я вытаращил глаза: — С какой стати! — Знаю я тебя… Ей всегда казалось, что я могу напиться в стельку из-за каких-нибудь переживаний. Ну да, было такое, но всего раза два в жизни, а она… Ответить ей? Но снова во мне заскулил щенок, и стало все равно… Я ушел к компьютеру, опять открыл файл «Karuza». И ушел в текст, как в спасение… Сидел часа два. Странно, что Лидия ни разу не вошла, не стала ни о чем расспрашивать. И не стала рассказывать о своих делах, о своих клиентах, которые, как на подбор (по моему убеждению), были взяточники и кретины. Впрочем, понятно — сегодня не такой вечер… А какой? Я пошел в спальню. Лидия сидела на кровати. Был включен торшер, потому что на улице стемнело — не от обычных сумерек (они в июне совсем жиденькие), а от собравшихся дождевых облаков. Лидия что-то шила… Хотя вовсе не «что-то». Я узнал сразу Вовкину футболку. Лидия красными нитками зашивала на ней дырку. Она посмотрела на меня. — Вот… не успела вчера. — Зачем? — одними губами спросил я. — Не знаю… — Лидия отложила шитье на подушку. — Ваня, сядь рядом. Я сел. Лидия тихонько прислонилась к моему плечу. — Ваня, я ведь все понимаю. Я тоже… стала привыкать, что вот вроде бы есть у меня племянник… а может, и не племянник даже… Но что поделаешь. С теми законами не поспоришь… — Да уж… — по-дурацки отозвался я. Лидия умница и молодец. И я был благодарен ей за ее признание, за ее понимание. И чувствовал, как люблю ее. И сидеть бы так и сидеть, утешая себя тем, что мы рядом друг с другом. Тем более что «с теми законами не поспоришь». Но… нет, я понимал, что «не поспоришь», только и сидеть не мог. Я должен был что-то делать. Пусть глупо, без всякой пользы, но хоть что-то… Что?! — Извини, я сейчас… — И ушел в свою комнату. Оглянувшись на дверь, я достал из ящика и сунул в карман пневматическую хлопушку «Пикколо» (и коротко посмеялся над своим ребячеством). Затем я набрал на мобильнике номер домашнего телефона. Он тут же обрадованно заквакал на всю квартиру. Я снял трубку. |