Онлайн книга «Бури над Реналлоном»
|
Однако если с клыками у нее получалось (Вот оно, воспоминание! Только бы не спугнуть!), то с памятью все было сложнее. За яркой блесткой кусочка памяти приходила волна долгой мучительной боли. А осколки никак не складывались в целую картину. – …Там вам помогут, – донеслось до нее сквозь подступающую дурноту. – Ты опять не слушаешь?! – повысил голос Старший. – Прости. Разболелась голова, – пробормотала Несса, надавливая пальцами за ушами. На удивление, Старший ничего не сказал и больше никак не выказал недовольства. – Ну что ж, примерно все понятно. Как говорит юная ар’шасс, окончательно ясно станет в Замке. А теперь идите отдыхать. Раб проводит вас. Тощий и оборванный квартерон ар’шаэл проводил полукровок до отведенных им комнат, проскрипел что-то вроде «если будут пожелания – зовите» и тенью исчез в коридорах особняка. Нессу неприятно кольнул внешний вид ар’шаэл, обычно шустрых и веселых. Но девушка промолчала. Да и что тут скажешь? В чужом доме тарелок не считают. Вечером Несса получила свою награду… Явление третье Вопросы, ответы… нет, все же вопросы Несса совсем упустила из виду слова Старшего о награде. Изрядно пропылившись в пути, обессилевшая в борьбе с болью, она сейчас мечтала о ванне, позднем ужине и мягкой даже на вид кровати. Но жизнь, как обычно, имела свои планы на этот вечер. Не успела девушка раздеться, как в дверь настойчиво постучали. Бормоча сквозь зубы ругательства, она открыла дверь. На пороге мялся ар’шаэл. Видно было, что ему хочется убежать, но квартерон старательно пересиливал инстинкты. – Госпожа, мне поручено проводить тебя. Старший Корвел желает тебя видеть. Старший клана был не настолько стар, как встретивший полукровок, и даже, пожалуй, сохранил быстроту и опасность элитных демонов-убийц. Хотя возрастные изменения коснулись и его. Старший был покрыт глянцево-черной шкурой, имел налитые кровью глаза с черной радужкой, на которой совершенно терялся зрачок, и столь же глянцевые неубирающиеся когти. Несса вновь молчала, решив, что эта тактика лучше всего подходит ей. Молчал и Старший, разглядывая «нечистую кровь». – А ты знаешь, дитя, что в вас больше жизни, чем в «чистых» полукровках? – наконец промолвил он. Голос почти демона был бархатистым, обволакивающим, обещающим что-то, невыразимое словами. – Нет, Старший, – негромко ответила Несса, не глядя на собеседника. – Я мало что знаю и почти ничего не помню. – Вот как? Как же такое могло случиться? – Голос ард’шасс не изменился, но девушка была готова поклясться, что Старший злится. – Инглав, старший группы, говорит, что наш транспорт взорвали. Я этого не помню. Я пришла в себя только на летуне. – Плохо. Но он же говорит, что группа выжила благодаря тебе… Где он обманывает? – Мне сложно судить. Я знаю свое место. – На этих словах глаза Нессы остро блеснули, но она быстро уставилась в пол, чтобы не выдать гнева. – Сейчас, дитя, меня интересует не твое место, а твой рассказ. Возможно, я помогу тебе… – Стать такой же, как ар’шаэл, разводящий гостей по комнатам? – резко спросила квартеронка, отбросив этикет и опасения. Вопреки ожиданиям девушки, Старший не разгневался. Напротив, похоже, ему понравился ответ. И Несса мысленно отвесила себе подзатыльник: нельзя давать демонам ключи к своей слабости. – Если ты будешь такой же глупой и бесполезной – обязательно. – Старший зубасто улыбнулся. – Но пока ты проявила себя с лучшей стороны. И я здесь сейчас для того, чтобы ответить на твои вопросы. Девушка задумалась. Что-то подсказывало ей, что вопросов, на которые будут даны ответы, будет не слишком много. И по этим вопросам старшие многое поймут о ней. «Ядовитая награда», – подумала она. – Пожалуй, мои вопросы не из тех, что требуют времени Старшего. – А ты их задай. А я уж рассужу – из тех или из этих. Нессе очень не хотелось раскрываться перед этим древним монстром, в котором общего с нею было меньше, чем в любом человеке. Старший терпеливо ждал. Наконец Несса решилась: – Для чего это все? – Отличный вопрос. Даже не уточняя, что – все, скажу: не знаю. Все началось задолго до моего рождения. Не знаю, будет ли тебе легче, если я скажу «нас такими создали». – Не будет, разумеется. – Несса даже фыркнула, забыв о выбранной тактике скромницы. – А ты не такая, какой хочешь казаться. Тебе будет трудно, дитя. – Мне трудно с самого рождения! Трудно быть среди тех, кто кичится не пойми чем: «Мы чистые полукровки, а ты грязная квартеронка!..» Можно подумать, в полукровке может быть что-то чистое… – Да, ты права. Все наше общество держится на странных постулатах. Но ты должна понимать, что нам иначе просто нельзя. Мы здесь не часть мира, а осколок сил вторжения. И оставляли нас с далеко идущей целью: подготовить плацдарм для возвращения Ушедших. – И ты не боишься мне, «нечистой крови», об этом рассказывать? Я так понимаю, что об этом не все «чистые» догадываются… Или меня уже определили в расход? – Не боюсь. И никуда тебя не определяли, колючка. – Старший уселся в кресло, специально сделанное под его фигуру, и указал девушке на пуфик рядом. – Садись. Нам надо поговорить. А стоя все проваливается мимо мозга. – Люди любят говорить, что в ногах правды нет, – усмехнулась Несса. – Знаешь, меня меньше всего интересует то место, где у низших правда. Но сидя беседовать лучше. Увы, прогуляться тут не выйдет, наш дом не столь велик, чтобы избежать ненужных ушей. А на улице любые уши будут ненужными. Так что садись, колючка. Побеседуем. – Подчиняюсь Старшему, – пропела Несса ритуальную фразу. – Оставь. Сейчас я хочу просто поговорить с тобой, без словоблудия и расшаркиваний. Девушка присела на краешек пуфа, готовая, если что, вскочить. Старший вновь усмехнулся. – Ладно, пусть так. То, что ты мне не доверяешь, – правильно. Твоя жизнь такова, что доверять никому нельзя. И это еще одно проклятие нашего народа. Мы – одиночки по сути своей. Нас не может быть в логике мира, однако мы есть. И чтобы выжить, мы должны быть сильными и грозными. Нас мало на фоне аборигенов. И наша жизнь здесь – выживание. Тебе недавно повезло наполнить свой резерв – что ты ощущала? Несса захлопала глазами: – Как ты… – Чувствую. Не могу объяснить как. Просто чувствую. – Это было… божественно. Словно крылья за спиной и ощущение всемогущества… – Во-о-от. Тогда ты понимаешь, чего мы все лишены. Родина наших предков перенасыщена магией, она пропитала там все. А здесь мы влачим жалкое голодное существование, цепляясь за крохи силы. Мало кто задумывается об этом, но демоны в основном глупы… |