Онлайн книга «Черные клинки. Ветер войны»
– Я вытащу этого перевертыша на чистую воду, – возразил Денар. Сейдин усмехнулся. – Денар, очнитесь! Никто, кроме вас, не видел его лица. Кому поверит гномий король? Неудачливой шайке головорезов или государственному деятелю Ангардии? – Но как же ваши слова, Сейдин? – возразил Денар. – Кто посмеет усомниться в словах халду? – Только не в этих краях, – ответил маг, – гномы никогда не жаловали нас. Орден далеко. Поймите, на первом месте – выгода. Что такого могут предложить наемник и фокусник, чего не в силах сделать политик? Денар молчал. – Правду, – наконец сказал он. Сейдин посмотрел на него, как на ребенка. – Правда в наши дни никого не интересует. К своему сожалению, Денар на собственном опыте знал справедливость слов халду. Горькой истине жизни научил его, тогда еще зеленого юнца, отец Бенжу. А теперь сын генерала Мореллона может завершить начатое отцом обучение. Денар чувствовал, как в груди растет волна бессильной ярости. Чтобы дать хоть какой-то выход эмоциям, он с силой швырнул свою кружку с недопитым вином в огонь. Потревоженный костер ответил, выплюнув в ночное небо высокий язык пламени и сноп искр, озарив спящих поблизости людей. Вспышка эмоций не осталась незамеченной и для гномов. Они принялись о чем-то перешептываться. Сейдин придвинулся ближе. – Денар, как только вы доставите Бенжу в Храм, все станет на свои места. Император не пойдет против Ордена, к тому же – защищая человека, сознавшегося в своих преступлениях. Денар еще раз все обдумал. – Допустим. – Он повторил: – Допустим, я соглашусь. Вы видели его способности? Даже полумертвый и связанный он сумел прикончить несколько десятков хищных птиц. Путь в Столицу не близкий. Уверены, что сможете с ним совладать все это время? Сейдин улыбнулся. – Боюсь, вы меня неверно истолковали. Я не смогу отправиться с вами. Денар потерял дар речи. – Господин Сейдин, должно быть у меня что-то не в порядке со слухом после всех этих злоключений. Мне послышалось, вы хотите, чтобы мы перевезли одного бессмертного мага через половину мира без вашей помощи. Халду погладил бороду. – Я не говорил, что не стану помогать. Но, к сожалению, я не могу отправиться в Храм прямо сейчас. Если помните, пропал мальчик, который может стать причиной новой войны. Кто-то должен его вернуть. К тому же, в такой напряженный момент я не могу ставить под удар отношения Ордена с Королями Перешейка. Денар в недоумении развел руками. – И как же вы собираетесь помочь? – сам того не замечая, он уже обсуждал детали плана Сейдина. – Я знаю способ, как лишить Бенжу связи с Архэ, по крайней мере, на время вашего путешествия. Что скажете на это? – Скажу, что вы ненормальный. Маг улыбнулся. – Вы слышали когда-нибудь о металле под названием «небесная сталь»? Денар нахмурился, перебирая в памяти известные ему вещества, затем качнул головой. – Неудивительно, – ответил Сейдин. – Всю небесную сталь, что находится в распоряжении Ордена, можно уместить в одном сундуке не слишком большого размера. Мы полагаем, этот металл попал на Эдей оттуда, – маг указал на темное небо с искорками мерцающих звезд. – Этим объясняется его чрезвычайная редкость. Денар пока не понимал, каким образом редкий металл может помочь остановить человека вроде Бенжу, но решил дослушать объяснения. – Так вот, – продолжил Сейдин, – оказалось, одним из свойств небесной стали является то, что она мешает связи с Архэ. – Но если этот металл столь редкий, как вы говорите, – сказал Денар, – то где мы раздобудем кусок этой вашей стали в проклятой пустыне? Сейдин молча достал из кармана что-то, напоминающее короткий ремешок или ошейник для крупной собаки. – Орден использует небесную сталь, чтобы… оградить мир от людей, наделенных даром, но при этом способен использовать свою связь с Потоком во вред. Денар изучил кожаный ремешок. По всей длине с одной стороны имелись крохотные шипы из металла, напоминающего обычную сталь, но более темного цвета – ближе к свинцовому. В то же время пряжка была из простого железа. Денар осторожно провел пальцами по шипам. Ничего особенного он не почувствовал. – Вы уверены, что эта штука сработает? – спросил он с сомнением. Сейдин пожал плечами. – Должна. – Должна?! Маг развел руками. – Последний раз такое приспособление использовалось пару сотен лет назад, – Денар нахмурился, – но записи, сохранившиеся с той поры, указывают, что оно работало безотказно, – поспешно добавил колдун. – Нужно подумать, – сказал после долгой паузы Денар. – В любом случае, мне не провернуть эту задачу в одиночку. Я должен обсудить все со своими парнями. – Только не думайте слишком долго. И говорите не слишком громко, – ответил Сейдин. *** Первым ответил Уорд. – Я в деле, кэп. Куда ты, туда и я! К тому же, не люблю я этих бородатых коротышек, – пробасил он. Денар собрал всех уцелевших «Черных эстоков» за пределами спящего лагеря. Для четырех опытных воинов не составило труда проскользнуть мимо часовых Юркана. Следующим заговорил Эдгар. Парень чувствовал себя не в своей тарелке с самого начала путешествия. – Капитан, сколько, ты сказал, нам заплатят? – спросил он. Уорду тоже понравилась мысль о деньгах: – Да! Денар, дружище, ты же не собираешься работать бесплатно? Денар усмехнулся про себя. Он слишком хорошо знал своих парней и предусмотрительно обсудил шкурный вопрос с магом. – Пять тысяч солидов, – ответил он, – каждому. Несмотря на почти кромешную тьму, Денар увидел, как заблестели в свете факела глаза Уорда. Здоровяк присвистнул. Эдгар же вообще на время потерял дар речи. – Капитан, почему мы еще здесь? – спросил он, когда снова смог говорить. – Полагаю, нет нужды повторять вам обо всех опасностях? – спросил Денар. – А так же о том, что после этого путь на Перешеек будет для нас заказан навсегда? – добавил он. Уорд расхохотался. – Перешеек? – переспросил он. – Да на кой черт далась мне эта дыра с пятью тысячами солидов в кармане? Куплю себе небольшой… хотя нет, лучше – большой домик на побережье, заведу жену и пару любовниц… – размечтался здоровяк. Эдгар поддержал его: – Точно, дружище! Перешеек – не то место, по которому я буду скучать! |