Онлайн книга «Партнер»
|
Поднявшись, Сэнди подошел к кровати, положил руку на плечо друга. – Что ты сказал им? – Не знаю. Не могу вспомнить все. Меня накачивали наркотиками. Кололи вот сюда, смотри. – Он поднял левую руку, чтобы Сэнди увидел следы уколов. Тот нащупал и повернул выключатель стоявшей на столе лампы. – О Боже! – Спрашивали только о деньгах. Я терял сознание, приходил в себя, и тогда они вновь включали ток. Боюсь, что о ней я все же проговорился, Сэнди. – О своем юристе? – Да, о ней. Каким именем она назвалась? – Лиа. – Хорошо. Пусть будет Лиа. Я мог проболтаться о ней. Я почти уверен, что сделал это. – Проболтаться кому, Патрик? Он закрыл глаза; ноги его пронзила боль. Осторожно перевернувшись, Патрик устроился на спине, опустив простыню до груди. – Взгляни, Сэнди. – Он указал на пятна ожогов. – Вот доказательства. Сэнди склонился, чтобы посмотреть на ужасные красные следы. – Кто это сделал? – спросил он. – Не знаю. Кто-то. В комнате их было много. – Где это происходило? Патрику стало жаль друга. Сэнди хотел узнать, что случилось, но его интересовала не только пытка. Как и весь мир, Сэнди горел желанием узнать детали похищения денег. История и на самом деле была захватывающая, однако Патрик не был уверен, много ли он может рассказать. Подробности автомобильной катастрофы неизвестны никому. Однако своему другу и адвокату Патрик мог открыть то, как его захватили и пытали. Он вновь натянул простыню повыше. – Придвинь стул поближе и сядь, Сэнди. И выключи свет – он меня раздражает. Сэнди торопливо выполнил просьбу, усевшись как можно ближе к постели. – Вот что они со мной сделали, Сэнди, – сказал Патрик в полумраке. Он начал с Понта-Пору, с пробежки и машины, у которой спустила шина… В день похорон отца Эшли Николь исполнилось ровно двадцать пять месяцев. Девочка была слишком маленькой, чтобы помнить Патрика. Единственным мужчиной в доме был Лэнс, тот самый человек, которого она всегда видела рядом с матерью. Время от времени Лэнс подвозил ее до школы. Время от времени все они обедали дома, как настоящая семья. После похорон Труди спрятала фотографии и остальные свидетельства совместной жизни с Патриком. Имени отца Эшли Николь никогда не слышала. Однако по истечении трех дней, когда репортеры толпились перед их домом, девочка начала задавать вопросы. Мать ее вела себя как-то странно. Атмосфера сгустилась настолько, что даже шестилетний ребенок не мог этого не заметить. Дождавшись, пока Лэнс отправится к адвокату, мать усадила девочку на постель. Начала она с признания: – Мы с Патриком были женаты четыре года, а потом он совершил ужасную вещь. – Какую? – широко раскрыв глаза, спросила дочь. – Он убил человека и подстроил все так, что это выглядело как автокатастрофа, понимаешь, с пожаром в его машине. Сбив пламя, полиция обнаружила тело и решила, что это останки Патрика. Так думали все. Патрик исчез, сгорел в своем автомобиле. Я очень расстроилась, ведь он был моим мужем, я любила его. Мы похоронили Патрика. А теперь, четыре года спустя, вдруг выяснилось, что все это время он скрывался на другом полушарии. Он убежал и спрятался. – Почему? – Потому что украл у своих друзей много денег и хотел их оставить себе. – Он убил человека и украл деньги? – Да, моя маленькая. Патрик не самая приятная личность. – Очень жаль, что ты вышла за него замуж, мамочка. – Да. Но видишь ли, малышка, есть кое-что еще, что ты должна понять. Ты родилась, когда мы с Патриком были женаты. Следя за глазами дочери, Труди пыталась понять, уяснила ли девочка смысл этих слов. Похоже, нет. Она стиснула крошечную ладошку. – Патрик – твой отец. Эшли Николь подняла на мать непонимающий взгляд: – Но я не хочу, чтобы он был моим… – Прости меня, малышка. Я собиралась рассказать тебе обо всем, когда ты вырастешь, но Патрик может вот-вот вернуться сюда, и ты должна знать правду. – А Лэнс? Разве он не мой отец? – Нет. С Лэнсом мы вместе живем, вот и все. Труди никогда не позволяла дочери называть Лэнса отцом. Да и сам Лэнс ни разу не проявил интереса к столь щепетильному вопросу. Труди считала себя матерью-одиночкой. У Эшли Николь просто не было отца, как и у многих других детей в наше время. – С Лэнсом нас связывает долгая дружба. – Продолжая говорить, Труди надеялась избежать сотни других вопросов. – Долгая и очень тесная дружба. Конечно, он любит тебя, но он не твой отец. Настоящий твой отец, к сожалению, Патрик. Но ты об этом не беспокойся. – А он хочет меня видеть? – Не знаю, но приложу все силы, чтобы держать его подальше от тебя. Он очень плохой человек, моя маленькая. Он бросил тебя, когда тебе было всего два годика. Украл деньги и убежал. О нас тогда он даже не подумал, как не думает и сейчас. И если бы его не поймали, он никогда бы не вернулся назад. Больше мы его не увидим. Поэтому не думай о Патрике и о том, что он может сделать. Эшли Николь потянулась к матери. Труди нежно обняла дочурку. – Все будет хорошо, крошка, обещаю. Мне не хотелось ничего говорить тебе, но из-за этих репортеров и болтовни по телевизору пришлось. – А что там делают эти люди? – Не знаю. По мне бы, лучше они убрались. – Чего они хотят? – Сфотографировать тебя. И меня тоже. Чтобы поместить потом снимки в газете, когда напишут что-нибудь новенькое про Патрика. – Значит, они пришли сюда из-за Патрика? – Да, маленькая. Глядя прямо в глаза матери, Эшли Николь прошептала: – Я ненавижу его. |