Онлайн книга «Шаг влево, шаг вправо»
|
Я представился. Шкрябун не подал мне руки, без слов продемонстрировав перемазанную машинным маслом ладонь. – Разрешите присесть? – Садись, вон скамеечка. Либо он превосходно владел собой, либо в самом деле нисколько не удивился. Ездят тут всякие, активному досугу мешают… – Вам привет от полковника Максютова, – сказал я. Вместо ответа он засопел, обжимая поршневое кольцо и пытаясь втолкнуть поршень на место. Втолкнув, перевел дух. – Ну? – спросил он неприятным голосом. – А ты-то, парень, кто такой? – Капитан Рыльский, Нацбез. – Ну и что? – Вам привет от полковника Максютова, – повторил я. – Про привет я слышал, не глухой. Вспомнили, значит. Это все? Резко, но по делу. Шкрябун смотрел в корень. Мой шеф был прав: крутить с ним не следовало. Разумеется, полагалось сказать о допущенной по отношении к нему несправедливости, более того – об ошибке руководства, кратко выразить свое к ней отношение и заодно намекнуть, не сказав притом ничего конкретного, что решения пятнадцатилетней давности иногда пересматриваются. Что я и сделал. – Полковник Максютов просит вас о консультации, – добавил я как можно мягче. – На предмет? Я развел руками. – Простите, не осведомлен. Пожав плечами, Шкрябун снова загремел железом. – И это все, что ты можешь сказать? Теперь пожал плечами я: – Разве мало? – Ты мне пока ничего не сказал, кроме того, что отставник Шкрябун понадобился Максютову. Кстати, можешь больше ничего не говорить: я в эти игры уже не играю. Отыграл свое. – Чем же вы, Виктор Иванович, занимаетесь? – полюбопытствовал я. – Не видишь, что ли? – хмыкнул он. – Движок перебираю. – Это понятно. Ну а вообще? – А ты, парень, поживи на пенсию, а я посмотрю, будешь ли жаловаться на лишний досуг. Огородничаю вот, верши ставлю, а на форель – донки. Картошку не продаю, самому нужна на зиму. Хочешь – купи рыбки, недорого. – Что, и форель водится? – Тут все водится. Вода-то чистейшая. Я подумал, не стоит ли мне поведать ему о сортире ручьевой системы выше по течению, но решил умолчать. – Ваши донки случайно не возле Языкова стоят? – невинно спросил я. – Еще чего, – буркнул он. – В такой-то дали? Я выразительно взглянул на газету – четырехполосные «Валдайские ведомости», тот самый номер… Укушенный корреспондент показывал мне точно такой же. Только в экземпляре укушенного заметка с фотографией несчастного дома не была аккуратнейшим образом вырезана. – Газету на почте получаете? – Ну, на почте. – То-то и смотрю: почтового ящика у вас нет. Шкрябун тоже посмотрел на газету. Потом на меня – и довольно тяжелым взглядом. – Говори прямо, чего надо, парень… У меня дел полно. – Огород прополки требует? – осведомился я. – А хоть бы и огород… С показным сомнением я воззрился на тяжелое, ростом по пояс разнотравье. Где-то под ним не без труда угадывались грядки. – Там что – клубника? – Возможно… – А может быть, вы собираетесь в Языково? – Может быть. – Может быть, вы и вчера собирались? – предположил я. Судя по тому, как заходили желваки на его лице, другой бы на его месте вскочил с ругательствами. Но этот справился, решив, как видно, что послать надоеду подальше он еще успеет, помолчал и в конце концов хмыкнул почти добродушно: – Люблю дотошных. Я не только собирался, парень, я вчера и поехал… – И у вас не завелся мотоцикл? – Хуже, сломался по дороге. Раз уж ты такой любознательный, скажу более: возле Белышева на ручье рухнул мост. Прямо у меня на глазах рухнул, и никого на нем не было. Под собственным весом. Сгнил, наверное. Я было нацелился в объезд, вот тут движок и встал. Назад на буксире за трактором ехал, понятно тебе? – Более или менее. А что случилось с движком? – Понятия не имею! – рявкнул, выходя из себя, Шкрябун. – Еще вопросы есть? – Есть. Вы подумали над нашим предложением? – Пусть Максютов приедет сам, с ним я буду разговаривать. Сообщать ему о том, что он прямо нарывается на неприятности, не имело смысла. Если яйца не учат курицу, то лишь потому, что курица по природе глупа и учить ее бессмысленно. Зато мелкая ящерка не станет учить старого опытного варана совсем по другой причине. – И передадите ему свой архив? – Какой архив? – Шкрябун почти не переиграл, удивившись очень натурально. – Ах, вот ты о чем… Ну, если килограмма три газетных вырезок – уже архив, тогда пожалуй… Только не отдам: самому нужен. Должен же старый пень иметь на досуге какую-то забаву? Я вздохнул. – Очень жаль, что у нас с вами, Виктор Иванович, не получается конструктивного разговора… – А мне почему-то нисколько не жаль, – отрезал он. – Значит, отказываетесь? Так Максютову и доложить? Все-таки этот отставник хорошо владел собой. Иной на моем месте мог бы и поверить, будто мои слова не заинтересовали его ни на грош. – Как хочешь, так и докладывай, мне-то что. Нацбез – пройденный этап. Разговаривать с вами – зря время терять. – Значит, нет? – Нет. – Понимаю, – сказал я, поднимаясь. – Ну что ж, счастливо оставаться. Я прямо завидую: природа, форель, соседей никаких… По клубнику можно ходить, как по грибы. Кому захочется менять такую благодать на нашу возню, ведь так? Он не ответил. – А вы все-таки подумайте… * * * К моему удивлению, полковник Максютов еще не ушел: сидел, нахохлившись сычом, за своим гигантским столом-«аэродромом», работал и в неярком свете зеленого абажура настольной лампы выглядел жутковато. Вообще-то в кабинете имелась люстра, однако полковник предпочитал обходиться без нее. Громадные напольные часы в его кабинете – бронзовый с позолотой раритет середины позапрошлого века, когда-то украшавший гостиную купца первой гильдии, пущенного, вероятно, в расход в дни красного террора, – показывали половину третьего ночи. Поговаривали, что часы эти некогда стояли в кабинете самого Железного Феликса и что будто бы по его личному распоряжению бой у часов был не то отключен, не то сломан, но ход до сих пор оставался изумительно точным. Путь старых вещей извилист и детективен. Поговаривали еще, будто бы полковник Максютов выиграл эти часы на пари чуть ли не у Крючкова, но это вряд ли. Не та у него была весовая категория, чтобы заключать пари с Первым Шефом. |