Онлайн книга «Повестка»
|
Бдение считалось у старшего поколения неотъемлемой частью обряда. Рэй кивнул. – Здесь, в доме,– добавил Палмер. – Нет, только не здесь. Рэй ощутил настоятельную потребность еще раз осмотреть особняк. Из головы не шли темно-зеленые коробки. Сколько в них? Надо бы пересчитать… Какое время это займет? А вдруг деньги фальшивые? Откуда они? Что с ними делать? Куда деть? Стоит ли посвящать в секрет посторонних? Необходимо время. Нужно подумать. Разложить все по полочкам, выработать план. – Ваш отец оставил совершенно недвусмысленные указания. – Простите, ваше преподобие. Бдение состоится, но не здесь. – Могу я узнать почему? – Из-за матери. Улыбнувшись, Палмер склонил голову. – Я помню вашу матушку. – Она лежала на столе в гостиной, через которую за два дня прошел, наверное, весь город. Мы с братом спрятались наверху и проклинали отца за этот отвратительный спектакль.– В голосе Рэя звучала неумолимая твердость.– Здесь никакого бдения не будет. Суровая отповедь была абсолютно искренней. Кроме того, Рэю не давал покоя вопрос о безопасности. Перед бдением из церкви в особняк явятся служки, чтобы навести идеальный порядок, за ними придут официанты – накрыть стол для поминальной трапезы, потом посыльный из магазина примется раскладывать цветы. И все это начнется с самого утра! – Понимаю,– согласился Сайлес Палмер. Ассистент покатил к двери носилки, которые сзади осторожно подталкивал мистер Мэйгарджел. Покойного с головы до ног укрывала белоснежная, заботливо подоткнутая по углам простыня. В сопровождении коронера Ройбен В. Этли покидал «Кленовую долину» навсегда. Примерно через полчаса откуда-то явился Форрест. Правая рука его сжимала высокий, толстого стекла бокал с коричневатой жидкостью, которая никак не могла быть всего лишь ледяным чаем. – Уехали?– спросил он, глядя на подъездную дорожку. – Да.– Рэй сидел на ступеньках крыльца и дымил сигарой. Когда Форрест опустился рядом, старший брат явственно ощутил аромат виски.– Где ты нашел спиртное? – У отца был тайничок в ванной. Хочешь глоток? – Нет. И давно ты знаешь об этом тайнике? – Уже тридцать лет. Рэй с трудом подавил в себе желание прочесть младшему еще одну лекцию. За прошедшие годы было сказано немало слов, но без всякого результата: прожив сто сорок один день в трезвости, Форрест на сей раз решил, что с него достаточно. – Как Элли?– выдохнув клуб дыма, поинтересовался Рэй. – Ничего нового. Продолжает свои сумасбродства. – Я увижу ее на похоронах? – Нет. Набрала почти триста фунтов, при том, что сама себе поставила лимит в сто пятьдесят. Меньше ста пятидесяти – и она готова выйти из дома. Больше – запирается в четырех стенах. – Когда же в последний раз ее вес был в норме? – Года три или четыре назад. Нашла какого-то доктора, пригоршнями глотала его таблетки и похудела до ста фунтов. А потом, когда этот шарлатан оказался за решеткой, хапнула еще двести. Но триста фунтов – предел. Она встает на весы каждый день и очень переживает, если стрелка уходит за цифру «3». – Я сказал преподобному Палмеру, что мы устроим бдение, но не здесь, не дома. – Душеприказчику виднее. – Но ты согласен? – Конечно. Добрый глоток виски. Долгая затяжка. – А что эта сучка, которая тебя бросила? Как ее звали? – Вики. – Да-да, Вики. Она еще на вашей помолвке вызвала у меня отвращение. – У меня, к сожалению, оно появилось гораздо позже. – Крутится где-то неподалеку? – Да. Видел ее на прошлой неделе в аэропорту. Спускалась по трапу личного самолета. – По-моему, она подцепила какого-то старого пердуна, нью-йоркского толстосума? – Ага. Давай сменим тему. – О женщинах ты заговорил первым. – Я был не прав. Форрест отхлебнул из бокала. – Хорошо. Тогда о чем? О денежках? Где они? Рэй вздрогнул, однако Форрест, не сводивший рассеянного взгляда с зеленого газона, ничего не заметил. Какие денежки, братец? – Он их раздал. – Но почему? – Это были его деньги, не наши. – Мог бы и нам что-то оставить. Несколькими годами ранее судья признался Рэю, что на протяжении пятнадцати лет потратил более девяноста тысяч долларов – пожертвования, помощь начинающим юристам, лечение Форреста. Он мог бы передать их непутевому младшему сыну – чтобы тот пропил или пронюхал всю сумму, а мог заняться благотворительностью, что и предпочел сделать. Старший твердо стоял на ногах и был способен позаботиться о себе сам. – Он оставил нам дом. – И что? – При желании особняк можно продать. Правда, половина уйдет на налоги, а вступить в право наследования мы сумеем лишь через год. – Подведи-ка черту. Что в итоге? – Год спустя, если повезет, мы поделим пятьдесят тысяч долларов. Безусловно, имелись и другие активы. В кладовке лежало целое состояние, но Рэю требовалось время, чтобы оценить его. Не грязные ли это деньги? Должны ли они быть включены в опись имущества? Если так, неизбежны весьма серьезные проблемы. Во-первых, нужно будет как-то объяснить их происхождение. Во-вторых, пятьдесят процентов опять-таки съедят налоги. В-третьих, набив карманы кредитками, Форрест пустится во все тяжкие и просто убьет себя внезапно свалившимся богатством. – Значит, через год я получу двадцать пять тысяч?– уточнил Форрест. Рэй не сумел понять, звучит ли в голосе брата разочарование или вожделенный восторг. – Что-то около того. – Скажи, тебе самому нужен этот дом? – Нет. А тебе? – На кой черт? Возвращаться сюда я не собираюсь. |