Онлайн книга «Повестка»
|
– Трудно сказать. Мы предъявили судье Этли некоторые из внутренних документов компании, где аналитики призывали к осторожности и требовали от руководства продолжения исследований. Результаты тестов, проведенных через четыре года с момента выпуска препарата, свидетельствовали о том, что состояние здоровья многих потребителей значительно ухудшилось. Я считал необходимым найти идеального клиента – это удалось, собрать доказательную базу – это тоже закончилось успехом – и передать дело в суд, обогнав конкурентов. Тут-то и вступил ваш отец. Тенью возникший за их спинами стюард убрал блюда с пустыми раковинами и поставил на стол салат из крабов. Вторую бутылку бургундского мистер Френч выбрал лично. – Что происходило после процесса Гибсона?– спросил Рэй. – «Майер – Брэк» умылась слезами. Эти высоколобых зазнайки готовы были на коленях ползать. Перед началом суда у меня на руках имелось четыре сотни исков – и никакого прикрытия. По его окончании количество исков выросло до пяти тысяч, а вердикт принес победившей стороне одиннадцать миллионов долларов. Я устал отвечать на телефонные звонки измученных завистью коллег, в течение трех недель облетел полстраны, подписывая контракты о совместной работе. Позже, месяца через четыре, истцы и представители ответчика собрались в Нью-Йорке на конференцию по взаимному примирению. За пару часов мы уладили шесть тысяч дел, отсудив у компании семьсот миллионов долларов. Еще месяц спустя тысячу двести исков «Майер – Брэк» удовлетворила двумястами миллионами. – Сколько же составила ваша доля?– Любой другой собеседник наверняка счел бы подобный вопрос по меньшей мере неделикатным, но Паттон Френч явно сгорал от желания похвастаться своими гонорарами. – Обычные для защитника пятьдесят процентов плюс накладные расходы, остальное получали клиенты. Вот в чем недостаток наших контрактов: половину суммы они отдают клиенту. Со мной работали несколько коллег, и после справедливой дележки мне досталось триста миллионов, с какой-то мелочью. Вот в чем преимущество массированной атаки: чем больше участников, тем выше ставки, тем весомее твоя доля. Ни хозяин, ни гость не прикасались к салату: ноздри обоих щекотал запах денег. – Триста миллионов?– недоверчиво переспросил Рэй. Френч отпил вина, почмокал. – Галлам явно известен какой-то секрет. И почему оно так быстро кончается? – По-моему, это закономерно,– взглянув на пустой бокал хозяина, заметил Рэй. – Триста миллионов – всего лишь верхушка айсберга. Слышали о «Минитрине»? – Читал на вашем сайте в Интернете. – Правда? Что скажете? – Две тысячи исков впечатляют. – На сегодняшний день их уже три. Выпускает его «Шайн медикэл». Они предложили мне по пятьдесят тысяч долларов за иск, но я отказался. Полторы тысячи исков к антидепрессанту «Кабрилу», который вызывает потерю слуха. Название «Тощий Бен» вам о чем-нибудь говорит? – Да. – Три тысячи исков. Плюс… – Я видел весь список. Сайт, похоже, регулярно обновляется? – Конечно. Моя «Фемида» несет гражданам страны высшую справедливость. В фирме сейчас работают тринадцать юристов, а нужно бы сорок. Стюард принес горячее – обещанную рыбу-меч, поставил на стол очередную бутылку, хотя вторая была опустошена лишь наполовину. После обстоятельного ритуала снятия пробы хозяин кивнул. Рэй новую марку вина не отличил от первых двух. – И всем этим я обязан судье Этли,– сказал Френч. – Каким образом? – Вашему отцу хватило мужества принять дело под свою юрисдикцию, не отпустить «Майер – Брэк» к либералам из федерального суда. Он тонко уловил суть вопроса и не испугался ответственности. Успех в моем случае определялся жесткими рамками времени. Менее чем через полгода после вынесения вердикта я стал обладателем трехсот миллионов. – У вас до сих пор на руках вся сумма? Поколебавшись, Френч положил в рот кусочек рыбы, прожевал. – Не понимаю. – Неужели это так трудно? Вы же отблагодарили судью? – Да. – Щедро? – Одним процентом. – Тремя миллионами? – С небольшим. Рыба великолепная, вы не находите? – Нахожу. Почему? Френч положил вилку, аккуратно вытер салфеткой губы и поднял бокал. – Подобных вопросов можно задать целую кучу: как, почему, когда, где?.. – Вы отличный рассказчик. С удовольствием послушаю. Долгий глоток вина. – Это совсем не то, что вы думаете, Рэй. За такой вердикт я с легкой душой подкупил бы любого, и вашего отца тоже. У меня богатый опыт, поверьте. Честно говоря, воспрепятствовала его репутация. Я не смог заставить себя шевельнуть языком. Ройбен Этли упрятал бы меня за решетку. – Ройбен Этли сгноил бы вас в тюрьме. – Того же мнения держался и мой отец. Поэтому я решил сыграть в открытую. Противник был серьезным, зато на моей стороне правда. Я победил, потом победил по-крупному, а сейчас выигрываю еще больше. Летом прошлого года, когда деньги поступили на счет, я захотел сделать судье подарок. Я всегда проявляю заботу о тех, кто мне помог, Рэй. Одному – приличную машину, другому – домик за городом, третьему – мешок наличных. Я привык награждать друзей за оказанные услуги. – Судья не входил в число ваших друзей. – Мы и в самом деле не были приятелями, но человека более преданного своей профессии я еще не встречал. С Ройбена Этли все началось. Можете представить, сколько я заработаю в ближайшие пять лет? – Готов услышать еще одну поразительную цифру. – Пятьсот миллионов. Благодаря вашему отцу. – Когда же вы думаете остановиться? – Юрисконсульт одной табачной компании не так давно сколотил миллиард. Я должен его обойти. Почувствовав сухость во рту, Рэй с жадностью осушил бокал. Паттон Френч вплотную занялся рыбой. – Что ж, звучит достаточно искренне. |