Онлайн книга «Его сиятельство Каспар Фрай»
|
– Шрапнеля, ваша милость. Она-то и колет камень, как сахарную голову. – Из трубы, стало быть, вылетает? - начал разбираться Каспар. – Именно так, ваша милость, только не от пружины синей стали, а от огня и дыма. – От огня и дыма? - переспросил Каспар, вспоминая занавес из вонючей гари, что висел в коридоре всего несколько минут назад. – Отчего же мы этот дым и огонь раньше не слышали, папаша, когда вы всю стену попортили? - гнул свое Вольдерет. Он уже чувствовал себя наследником старого мастера и беспокоился за сохранность его имущества. – Так я ж вас гулять отправлял каждый вечер - с парпой и Великаном, - усмехнулся Боло. - Чтобы ты мне раньше времени не мешался, а теперь уже можно, теперь «Железная корова» работает. И Боло широко улыбнулся. – Но как же она работает, растолкуй вернее! - потребовал Каспар. У него было мало времени, однако бросить «новинку» мастерового гнома он не хотел. Прежние выдумки Боло изрядно помогали ему в каждом походе, правда, никогда еще они не выглядели столь необычно. – Извольте, ваша милость, растолкую. Гном и Каспар вернулись к «Железной корове», и Боло стал объяснять: – Сначала я бросаю «корове» шелковый мешочек с искристым порошком… Он продемонстрировал мешок из белого шелка. Каспар взял его в руки и взвесил на ладони - мешочек потянул на полфунта. – А что за порошок? Гномья магия? – Может, и магия, - пожал плечами Боло. - Я эти мешочки сам пошил и пересыпал порошок из «веселух», что с берега теплого моря тамошние гномы возят. Каспар кивнул. «Веселухи» появились в Ливене сравнительно недавно - деревянные трубочки стреляли разноцветным огнем и рассыпали цветные искры. Стоили они, правда, немало, поэтому такого рода развлечениями пользовались лишь люди зажиточные. Каспару и в голову не могло прийти, что из такой ерунды можно сделать начинку для «Железной коровы». – А откуда же приморские гномы этот порошок берут? – Порошок им кадзюки привозят, а как они его делают, мне неведомо. – Ясно дело - с помощью магии! - вмешался Вольдерет. – А то, - согласился Каспар. Кадзюков - гномов-метисов, родившихся от смешанных браков в Синих лесах, считали существами таинственными и опасными. С людьми они не общались вовсе, но с настоящими гномами вели меновую торговлю, от золота отказываясь принципиально. – Мешочек в «корове» следует укрепить толокухой, - продолжил пояснения гном и продемонстрировал черенок от лопаты с надетой на него деревянной колотушкой. – Ясно, - кивнул Каспар. Пока ему все нравилось. – Потом идет черед «шапки». Гном продемонстрировал сшитый из нескольких кругов толстого войлока кляп, который подходил по размеру к трубе стреляльной машины. – Если нету «шапки», можно штаны затолкать старые или рубаху, но предупреждаю сразу - надеть их потом нельзя, прогорят. – Ясно дело - прогорят, - согласился Каспар. – Шапку тоже надо укрепить толокухой, а уже на войлок можно положить шрапнелю с платочком. – А зачем с платочком? - не понял Каспар. – Так шрапнеля же круглая, чтобы не покатилась. – Понятно, - кивнул Каспар, мысленно повторяя порядок закладки всех составляющих. Получалось мудрено, однако с каждым годом в мануфактуре и военном деле применялось все больше сложных машин, к этому следовало привыкать. – Шрапнелю опять же нужно укрепить толокухой, а потом извольте наводить «корову» на неприятеля. – Вот так, прямо с колодой и наводить? - усомнился Каспар. – Нет, я уже придумал сделать станок из колоды, тележного передка и оглобель. – А оглобли зачем, в лошадей запрягать? – Нет, это чтобы станок в землю упирался, хотя… - Гном почесал остатки бороды. - Можно так сделать, чтобы и запрягать, а то поди потаскай такую, она триста фунтов весит. – Ты вот что, Боло, собирай ее как есть, без станка. Я его позже прикажу плотникам собрать. – А к чему такая спешка, ваша милость? - удивился гном. – Уезжаю я. – Когда же? – Завтра до рассвета. Ты лучше скажи, как ее заставить шрапнелю бросить, сама-то небось не отдаст? – Сама не отдаст, - согласился гном, - но тут, в охвостье, запальная ямка имеется. В нее угольком ширкнуть надо, тогда «корова» извергнет великий огонь и дым, а с ними и шрапнелю. – Сколько у тебя к ней мешочков и шрапнелей? – Мешочков - восемнадцать осталось. Шрапнелей больше, но без мешочков они не надобны. «Шапок» нарежу сколько надо, войлок есть. – Сколько просишь за «корову»? Боло вздохнул, впервые за свою мастеровую жизнь он не подумал о цене заранее. – Ну две тысячи дадите? – А чего ты так робко? Не по-гномьи как-то, - усмехнулся Каспар. - Ты эту «корову» и королю продать мог. – Да где тот король и где мы? - отмахнулся Боло. – Папаша, король Филипп уже в Ливене! - вмешался Вольдерет. – В Ливене? Гном посмотрел на Каспара, тот кивнул. – А разве с герцогом они уже замирились? – Победил он герцога, Боло, и теперь у Ливена новый хозяин. – Так, может, продадите «корову» королю, папаша?! - оживился Вольдерет. - Король южные края воевать собрался, ему нужно! Боло снова вздохнул: – Оно, конечно, с короля можно большую деньгу получить… – Ну так и получите, папаша! - сорвался на крик Вольдерет. Каспар молчал, решение, кому продавать стреляльную машину, было за Боло. – Если я отдам «корову» королю, Вольдик, он ведь не захочет, чтобы такие же «коровы» появились у кого-то еще. Правильно? – И что с того, папаша? – Тогда король уберет старого Боло и его семью, чтобы секреты не разлетелись по миру. Гномы встретились взглядами. В глазах Вольдерета еще бушевала алчность, но под действием мудрости старого гнома она погасла. Было известно много историй о том, как пропадали искусные мастера, едва только помыслив о свободной жизни за стенами замков своих хозяев. – Берите, ваша милость, «корову». Через вас никакой секрет не уйдет. Вольдик, выноси ее, а я шрапнели прихвачу. Квадратный Вольдерет поднатужился, взвалил на плечо тяжелую конструкцию и пошел к выходу. Глядя на него, Каспар покачал головой, он всякий раз удивлялся, какой силой обладают гномы. В просторном гостевом зале Каспар выписал вексель в банк Буклиса на две тысячи дукатов, затем положил на стол еще четыре рилли. |