Онлайн книга «Женщина справа»
|
– «Не оставляю попыток». Забавно, вам не кажется? – Ну да, – ответил он без энтузиазма. – Я ничего не поняла в интриге этого фильма, но диалоги меня очень насмешили. – Во всяком случае, странное начало – я предпочел бы на такое не размениваться. – «Странное начало» пооригинальней вашего. Как вы собирались закончить свою фразу, которую я прервала на самом интересном месте? «Я все время за вами наблюдаю, и…» Выберите правильный ответ. Вариант первый: нахожу вас очаровательной. Второй: мне совсем не хочется возвращаться к себе и заканчивать вечер одному. Третий: я знаменитый агент из Голливуда и клянусь всеми богами, что сделаю из вас будущую Аву Гарднер. Мужчина улыбнулся, включаясь в игру. – Очень хорошо… А у меня есть право выбрать несколько вариантов? – О нет, уважайте правила! – Успокойтесь, всего одно маленькое нарушение… Я нахожу вас очаровательной, и я голливудский агент. Элизабет состроила недовольную гримаску. – Агент – и все? Не знаменитый? – Знаменитость – понятие относительное. Если сравнить с половиной присутствующих на этом вечере, я бы не сказал, что знаменит. – Вы уже заметили, что на вечерах такого рода все рано или поздно ищут компании незнакомцев? – Это почему? – Для разнообразия, чтобы поблистать среди обычных людей… Но это продолжается недолго. Через какое-то время они начинают паниковать, будто боятся, что их определят в более низкий ранг. Мужчина поставил свой стакан на стоящее рядом изящное пианино. – Вы, полагаю, актриса. – Как вы только угадали? – спросила она откровенно ироничным тоном. – Странно: я никогда не видел вашего лица на большом экране. И тем не менее я уверен, что не смог бы вас забыть. – Внимание, вы снова становитесь предсказуемым. – Вам бы хотелось стать знаменитой? – Как кто? Ава Гарднер? Он снова улыбнулся. – Не уклоняйтесь! – А вы знаете в этом городе хоть кого-то, кто не мечтал бы стать знаменитым? Большинство предпочитает потерпеть поражение в Голливуде, чем вести счастливую жизнь где-то в другом месте. – Откуда вы? – Из Санта-Барбары. – И ждете для себя такой жизни? – Может быть, никогда невозможно знать наверняка… И, честно говоря, предпочитаю об этом не думать. В другом конце гостиной послышались взрывы смеха. Не иначе, игра в шарады пользовалась успехом. – Этот вечер мне в высшей степени скучен. – Тогда почему же вы остаетесь? – Я потеряла своего кавалера и хотела бы сказать ему «до свидания». – Вашего кавалера? – со смехом повторил он. – Мы в Голливуде, а не в опере про Золушку! – Вы правы. Во всяком случае, я прибыла сюда не в карете, и моему платью хуже не будет, даже когда пробьет полночь. – Мне очень нравится ваше платье. Никогда не испытывал восторга от слишком вычурных женских нарядов. – Обычно так говорят, когда не хватает средств оплатить себе достойное вечернее платье. – В настоящий момент у вас есть работа? – Мне не на что жаловаться, – произнесла она тихим голосом. – Уже поздно, думаю, мне пора идти. На лице мужчины появилось тревожное выражение. – Вы не можете вот так уйти, мы только что встретились! – И тем не менее. – А ведь я только что ошибся. Она подняла брови. – Ваша игра! Мой окончательный выбор – пункт второй: мне так не хочется заканчивать вечер одному. Элизабет заговорщицки улыбнулась ему. – Слишком поздно, у вас уже было две возможности ответить. – Назовите мне ваше имя. – Лучше предоставим решать случаю: может быть, мы еще увидимся на каком-нибудь другом вечере… – Я не верю в случай: в жизни имеют значение лишь желание и воля. А хотя бы имя без фамилии? Поколебавшись несколько секунд, она в немного комической манере протянула ему руку: – Элизабет, но обычно меня называют Бетти. Мужчина обозначил приветственный жест. – А мое Сэмюэл… Сэмюэл Кроуфорд. Декабрь 1957 года Через оконное стекло просочились первые лучи солнца. Маленький будильник на ночном столике у изголовья назойливо повторял свое «тик-так». На полу рядом со смятой подушкой и стопкой книг валялись два стакана, еще наполненные скотчем, – единственное свидетельство вчерашнего вечера. Полулежа на кровати, опираясь спиной о подушку, Сэмюэл Кроуфорд зажег сигарету. Он натянул на себя простыню, чтобы скрыть дрожь, пробегающую по его ногам. – Обслуживание номеров! – объявила Элизабет, входя в комнату с подносом в руках. – С ума сойти! Я даже вспомнить не могу, когда в последний раз женщина приносила мне завтрак в постель. – Завтрак? Мощное слово для такой мелочи! У тебя же на кухне ничего нет! Я только и смогла найти что кофе и засохшие ломтики сыра. Кроуфорд погасил сигарету в пепельнице, стоящей у него на животе. – Я думал, мы могли бы перекусить где-нибудь в городе… Элизабет поставила поднос на смятые простыни. – Очень жаль, но у меня нет времени. Мне нужно возвращаться к себе, у меня встреча около полудня. Подойдя к Кроуфорду, она отобрала у него сигарету. – Не люблю, когда курят в кровати. Твоя комната будет вонять! – Строим из себя ворчунью, мисс Бадина? – На, пей лучше, – сказала она, поднося одну из чашек к его губам. – Хм, мне никогда не удавалось так хорошо приготовить кофе. – В этом я и не сомневаюсь. Кофе, которым ты меня угощал, пить было невозможно: можно было подумать, что это просто теплая подкрашенная водичка. Элизабет обернулась. – Нет, не шевелись. – Почему? – Тебе на лицо падает луч света, это восхитительно. Как жаль, что у меня сейчас нет фотоаппарата под рукой. – Ты смеешься надо мной! – Никогда бы не осмелился. Элизабет взяла его за руку и пальцем погладила его обручальное кольцо. – Как давно ты женат? – Бетти, я тебе уже сказал, что не хочу об этом говорить! – О, не бойся, я не ревнива. Это просто любопытство. |