Онлайн книга «Похититель детей»
|
Таннгност потрогал готовую распуститься почку. – Это значит, Владычица вернулась, – ответил тролль, – и у нас вновь появилась надежда. – Это Владычица сделала? – спросила Сверчок. – Да, – ответил Таннгност. – Питер пробудил ее дух. Теперь она позаботится о Древе Аваллаха. Если нам удастся остановить выжигание лесов, она сумеет справиться со скверной. – И когда мы загоним их в Туман, – добавил Питер, – когда перебьем их всех, до последнего, она исцелит весь Авалон! Верно? Вернет ему былое великолепие?! – Да, безусловно, – согласился тролль. Голос Питера зазвенел от возбуждения. – Мы должны нанести новый удар! Как можно скорее! Нельзя допустить, чтобы они сожгли еще хоть одно дерево! – он бросил взгляд на старого эльфа. – Драэль, что скажешь? Встретимся на рассвете у Красных Камней? – Я скажу, – отвечал старый эльф, – что Стража Владычицы больше не будет отсиживаться в стороне. Мы придем, Питер. На это ты можешь рассчитывать. Эльфы, все, как один, согласно кивнули. Их строгие лица и жесткие взгляды были надежнее любых клятв. – Отлично! – воскликнул Питер, хлопнув старого эльфа по плечу. – Отлично! Едва не поддавшись желанию испустить дикий безумный вой, он повернулся к девочкам. – А вы пойдете с нами? Можем ли мы рассчитывать на дочерей Джинни? Баргесты вопросительно уставились на сестер. – А крови там будет много? – спросила одна из них. – А потрошков хватит на всех? – присоединилась к ней вторая. – И глазки, про глазки не забудь, – вставила третья. – О, да, – хищно улыбнулся в ответ Питер. – И мозгов тоже на всех хватит. – Я хочу с ними, – сказала первая девочка. – И я! – подхватила вторая. – Кто же откажется, – подтвердила третья. – Вот только, Питер… – Что? – спросил Питер. – Сначала спроси нашу мать. – Да, – согласилась вторая, – мама не любит, когда мы играем с чужими. – Ты пойдешь с нами? Попросишь для нас разрешения? – спросила третья, умоляюще глядя на Питера. – Пойду, – ответил Питер. – Прямо сейчас. Драэль, значит, завтра у Красных Камней? – Идет, – ответил Драэль. Эльфы двинулись назад, в Лес Владычицы. – Лерой, Дэнни, Сверчок, Ник! Хватайте припасы и тащите в Дьявол-Дерево. Мы скоро вернемся. Таннгност, сможешь взять Секеу и пойти с ними? На лице Таннгноста отразилась тревога. – Конечно, но… – Ну да, у тебя ведь без «но» не обходится, – заметил Питер. – Питер, на два слова. – Всего на два? Что-то мне в это не верится. Таннгност нахмурился и потянул Питера за собой, в лес. – Питер, тебе вовсе не обязательно никуда ходить. Ведьма придет. Эти девочки – ее глаза и уши. Это всего лишь игра… – Знаю, – перебил его Питер. – Нам все равно нужно вернуться на болото. Я должен найти тело Абрахама, пока его не нашли Пожиратели плоти. Не могу даже думать о том, что его голова украсит стену их форта. Таннгност ненадолго умолк. – Да, – сказал он. – Да, конечно же. Питер шагнул к тропе. – Питер! – Что еще? – вздохнул Питер. – Что будем делать с Ником? – Таннгност, когда ты успел превратиться в боязливую старуху? Тролль смерил его сердитым взглядом. – Ты же сам видел, – настойчиво сказал он. – Тьма. Она овладела им полностью. – Прикосновение Владычицы исцелило его. Посмотри – ведь по глазам видно. Оставь пустые тревоги. Все идет на лад. Аваллах наконец-то улыбнулся нам. Похоже, тролля это не успокоило. – Ну ладно, окей, я буду смотреть за ним в оба, если тебе от этого легче. – Питер! – Ну, что еще? – раздраженно откликнулся Питер. – Это ты объединил всех. Ты сделал это. Не знай я, какой ты болван – подумал бы, что в тебе живет дух Рогатого. Питер от всей души улыбнулся старому другу. – А это что? Слеза? Точно, слеза. Таннгност, да ты и вправду превращаешься в слезливую старуху! Питер захохотал, и Дьяволы невольно заулыбались – ведь смеха заразительнее было не найти на всем белом свете. – Далеко еще? – в третий раз за последние десять минут спросил Дэнни. Никто не ответил. – Вот почему мне досталось нести эти яблоки? – простонал он. – Они же весят целую тонну! А Сверчку дали какие-то грибы. Вот почему как грибы – так ей? Грибы вообще ничего не весят. Так нечестно. Эй, Сверчок, давай поменяемся ненадолго, а? Давай? Сверчок покачала головой. – Ну, давай, а? Давай, не жмись. – Дэнни, ёж тебя забодай, ты прекратишь когда-нибудь ныть?! – рявкнула Сверчок. – На, неси эти чертовы грибы! – сорвав с плеча Дэнни мешок яблок, она сунула свой груз прямо ему в грудь. – На, только перестань скулить хоть на пять минут! Ладно? Окей? Дэнни робко кивнул. Сверчок, громко топая, двинулась дальше. – Эй, Сверчок! – окликнул ее Дэнни. Сверчок не отозвалась. – Какая ты милая! В ответ Сверчок молча выставила над плечом средний палец. Дэнни взглянул на Ника, перекинул мешок с грибами из руки в руку, поднял брови и ухмыльнулся. Тропа сделалась знакомой, и Ник понял, что Дьявол-Дерево уже недалеко. Он был рад, что все подходит к концу. Доставшийся ему мешок с орехами и фруктами был нелегок, плюс день клонился к вечеру, сумерки сгущались, а ночевать в лесу вовсе не хотелось. Вокруг больше не было свежих почек – ничего, кроме бесконечной серости. Однако под этой серостью чувствовался пульс скрытой силы. «Это же волшебство», – понял Ник. Владычица открыла ему глаза, и теперь он чувствовал волшебство повсюду. Казалось, лес на окрестных холмах готов вот-вот пробудиться от зимней спячки и встретить близкую весну. От мрачных мыслей и чувств, от жара в желудке не осталось и следа. За долгий день Ник порядком устал, но внутренне был бодр и свеж, как будто его тело наконец-то обрело гармонию с волшебством Авалона. Мысли раз за разом возвращались к великолепию сада за водопадами – к цветам, сладким ароматам, сотням крохотных дивных созданий… и Владычице. – Владычица… – прошептал он. Владычица завладела его мыслями целиком. Лазурные глаза, шелковистые волосы, бледная, белая до синевы кожа… Эти видения внушали мир и покой. Он чувствовал… что? Любовь? «Да, – понял Ник, – любовь, будто к матери…» |