Онлайн книга «Полночный соблазн»
|
– Ты презираешь меня, но поверь, не так сильно, как я сам презираю себя. Ричард сделал еще шаг к Дженевив. Пламя свечей заколыхалось. Его лицо еще никогда не казалось девушке таким красивым и таким чужим. Он разбил ей сердце. Он хладнокровно шел к своей цели и добился того, чего хотел. Лжец! Дженевив резко отвернулась, наклонилась к лежащей на полу нижней юбке и принялась ощупывать кружевную ткань. Она не хотела вспоминать о том, как торопливо руки Кристофера… – Ричарда! – снимали с нее одежду, как его ладони скользили по ее телу. Вспомни Дженевив об этом – и слезы бы вскипели в глазах, а этого она хотела меньше всего. Дженевив хотела выглядеть сильной, хотела обдать предателя презрением и холодом. Дженевив нащупала кармашек в складках юбки и, развязав тонкую тесьму, извлекла небольшой тканевый мешочек. Медленно протянув руку вперед, девушка показала Ричарду сверкающую камнями драгоценность. – Твоя цель достигнута. Соблазн сработал. Его глаза потемнели, на щеке задергалась мышца. – Это подвеска? – упавшим голосом спросил Ричард. – Конечно, это подвеска, – огрызнулась Дженевив. Она вздохнула. Что толку кричать и срываться теперь, когда все кончено? Все, что ей оставалось, – уйти с гордо поднятой головой. Единственная роскошь, которую она могла себе позволить. – Ты носила ее с собой? – Он покачал головой. – Вот почему никто ее не нашел. – Ну, твоим людям не повезло. Его губы изогнулись. – Не было никаких моих людей. Дженевив, я понимаю, ты не можешь теперь мне верить, но… – О, это первое твое заявление, с которым я готова согласиться. Да, я не верю ни единому твоему слову. Его кулаки сжались. – Я больше никогда не обману тебя, милая. Я в ответе только за первое вторжение. Я никогда не напал бы на твоего отца и тетю. Я ни за что не причинил бы зла невинным людям из-за какой-то подвески. – Не причинил бы зла? – Дженевив горько рассмеялась. Горечь и обида жгли ее, словно кислота. Она хотела говорить равнодушно и холодно, но не справлялась с выбранной ролью. Ей было так больно, больно до дурноты. – У тебя немало причин меня ненавидеть, это так… – Ого, сэр Ричард, а вы становитесь все откровеннее. – Да послушай же! Я не собирался обижать тебя или причинять вред! – Конечно, не собирались, сэр Ричард. Вы просто не думали обо мне, а думали только о себе. – Она вновь протянула ему подвеску. – Забирайте и убирайтесь прочь. Потрясенный, Ричард смотрел на ее ладонь, дрожащую, неверную. Этот жест, полный презрения, ставил крест на всех его надеждах. Стальная змея в животе еще сильнее сдавила его внутренности. – Дженевив, я… Она вызывающе вздернула подбородок, изо всех сил стараясь не заплакать. Только не перед ним, не сейчас. – Забирайте и будьте прокляты! Неудивительно, что мистер Кристофер Эванс так интересовался ее исследованиями. И хорошо, что он не знает о тех сенсационных выводах, которые она сделала в своей статье. Когда статья увидит свет, она будет отомщена. Смеется тот, кто смеется последним… Не так ли? Увы, мысль о мести нисколько не умаляла боль предательства. Дженевив хотелось заползти в темный угол и дать волю слезам. Ричард протянул руку и отвел ее запястье. Казалось бы, у столь отвратительного человека должно быть холодное, неприятное прикосновение, как у жабы. Но его пальцы были теплыми. – Мне не нужна больше подвеска. Почему он отказывается взять фамильную реликвию, ради которой задумал свой гадкий план? Или он что-то знает? Мог ли он тайком прочитать ее рукописи? Узнать секрет, который должен взорвать ученый мир столицы? – Думаю, нужна, – процедила девушка сквозь зубы, буравя Ричарда взглядом. Он покачал головой. – Оставь себе. – Я что, еще и умолять вас должна? Умолять забрать то, за чем вы так долго охотились? Вы явно переоцениваете свое обаяние. – Сейчас я точно не чувствую себя обаятельным, – вздохнул Ричард. Он наклонился вперед и коснулся ее пальцев губами. Поцелуй был таким нежным, что Дженевив невольно затрепетала. Ричард поцеловал каждый ее палец. На мгновение она едва не поддалась его нежной ласке и даже закрыла глаза, но опомнилась и одернула руку. – Вы пожалеете, что отказались от подвески, но будет поздно. – Поздно? – Он нахмурился. – Вы уедете и больше никогда не вернетесь в Литтл-Деррик. Ричард упрямо качнул головой. – Нет. Дженевив насупилась. – Вы должны убраться из моей жизни, неужели не ясно? И никогда больше не прикасайтесь ко мне! Мука исказила его лицо. – Зачем ты поступаешь с нами так жестоко? – С нами? – Дженевив горько усмехнулась. – Сегодняшний вечер был ошибкой. Ричард слабо улыбнулся. – Прекрасной ошибкой, не так ли? Ее щеки вспыхнули. Говоря о вечере, она даже не вспомнила о лорде Невилле, а думала только о ласках Кристофера… Ричарда Хармзуорта, подлого, вероломного обманщика. – Я не хочу вас больше видеть. Ричард снова покачал головой. – Я понимаю твои чувства, но уехать не могу. Ты в опасности, и я тебя не оставлю. – Самая большая опасность на моем пути – это вы! – выкрикнула Дженевив резко. – Я должен защитить тебя от лорда Невилла. – А кто защитит меня от вас? И снова мускул задергался на его щеке. – Не надо бояться меня. Дженевив зажмурилась. Она чувствовала себя слишком измученной, чтобы продолжать этот бесполезный спор. – Учтите, я в последний раз предлагаю фамильную драгоценность Хармзуортов. – Единственная драгоценность в моей жизни – это ты. Сердце Дженевив сжалось от боли. Это была такая сладкая ложь, в нее так хотелось поверить – без оглядки броситься в объятия любимого мужчины, предавшего ее! Она отступила назад и убрала подвеску за спину. – Довольно пустых слов, сэр Ричард. – Ты подвергаешь себя опасности, милая. Лорд Невилл должен был уже понять, что в доме викария подвески нет. Он может подослать наемников. – Хотите помочь мне? У вас ведь подвеска будет в сохранности, не так ли? – с сарказмом спросила Дженевив. – Я же сказал, мне не нужна подвеска. Но ее необходимо перепрятать. Пусть ты не веришь мне, можешь довериться Кэмерону. – Ваш друг герцог такой же лжец, как и вы. Он все знал, но не вмешался. |